Мастер культа 2: Накопление Сил
Шрифт:
Потенциальные источники информации находились перед нами, но нас разделали камень стен и магия формации.
И формация в этот раз была неплохая.
В отличие от той, которой пользовался патриарх Паннао, эта имела имела некоторую защиту, и, что важнее, была комбинированной. Между витков и петель стихопаутины формации классического типа были разбросаны узлы трупной формации, частично дублирующие её. При вмешательстве в работу основной формации они способны не только подать сигнал тревоги, но и продолжить её работу, несмотря на выведенные из строя участки. Весьма проблематичная с
Впрочем, всегда есть альтернативные решения.
— Хотите сказать, вы меня ждали? — осведомился я, подняв бровь. Человеческие тела, плавающие в жидкости внутри прозрачных цилиндров у стен, создавали впечатление, что я нахожусь в второсортном фантастическом фильме. Поведение местного босса это впечатление только подкрепляло.
Я стоял в одиночестве напротив "главсектанта" и доброго десятка его приспешников, на полуобнажённых телах большинства которых были заметны отметки "потусторонней паутины". Жидкость в одном из цилиндров стремительно слилась, сосуд раскрылся, и исцелённый здоровяк присоединился к остальным, пополнив противостоящие мне силы.
— Ну разумеется! Мы были готовы к тому, что посланники храма отыщут это место, хотя должен признать, что вы всё же удивили — как быстротой, так и смелостью. Явиться сюда столь малыми силами… Это место станет вашей могилой, но я признаю вашу смелость. Хм…
Мужчина погладил столь же гладкий и безволосый, как и остальная часть его головы — у него не было даже бровей — подбородок.
— Хотя, если сумеете впечатлить, возможно, я позволю присоединиться к нам.
— А кто вы, собственно, такие? — осведомился я. — Могу я узнать это, прежде чем начнём… впечатлять друг друга?
Поразительно, но это сработало. Нет, одной из причин того, почему я стою здесь в одиночестве, и было спровоцировать противника на болтовню, но я не ожидал, что это действительно сработает…
— Мы — культ светлейшей тьмы! — провозгласил лысый, воздев руки к небу — вернее, к потолку. — Мы, служащие величайшему посланнику небес, будем теми, кто узрят закат мира и его новый рассвет! Нам были дарованы древние секреты, тайная мудрость, что делают нас сильнее и выше кланов, сильнее и выше храмов! Мы — те, кто свергнут и пожрут богов-самозванцев!
Я нахмурился. Это действительно походило на то, чем занимаюсь я, но…
Ещё из одного исцеляющего цилиндра выбрался пациент. Главкультист, вероятно, тянул время, поскольку оно играет в пользу численности его сил.
Я — тоже.
— Вы практикуете методы Нечистой Ветви Пути Возвышения — произнёс я. — Потусторонняя паутина, полагаю, манипуляции душами…
Я кивнул в сторону нескольких трупов, в груди каждого из которых торчало по тускло светящемуся зелёным неровному кристаллу.
— О? — культист поднял несуществующую бровь. — Вам знаком великий путь? Вы интересуете меня всё больше. Кто вы? Некий тайный козырь храма, полагаю? Один из инквизиторов?
— Скажем так, я человек, обладающий определёнными познаниями — ответил я. — И стремящийся узнать больше. Так что — могу я узнать имя вашего господина?
Культист оценивающе посмотрел на меня, а затем кивнул. Его губы шевельнулись.
— #$^&^$%^!$@%$&#*
Укол
…Бл*. Это демоническое имя.
И демонический культ.
POV: Гипотетический наблюдатель. Злодей, Герой, и другие действующие лица.
Противостояние Злодея в его Злодейском Логове и Героя, что прибыл туда невзирая на опасность, дабы вершить справедливость, даже если ради этого придётся пожертвовать собой. Что может быть привычнее и известнее этого древнего сюжета? Кто-то может неодобрительно сказать "шаблон", однако найдутся и те, кто возразят "почтенная традиция, помогающая хранить идеалы героизма". Те и другие правы, в общем-то.
Герой — это в первую очередь образ. Символ победы над злом, символ возможности победы над непобедимым врагом, символ становления чем-то большим. Герои внушают надежду; само их существование помогает жить, демонстрируя, что проблемы можно решать, если не сдаваться. Герои воодушевляют и изменяют чужие жизни, временами одним лишь отблеском своих деяний.
…И хорошо, что их почитатели не знают, как на самом деле совершались подвиги, и что при этом творилось в головах у героев.
Глава 20: Зелёное солнце погибели.
Открывшаяся информация была очень… проблематичной.
И очень неоднозначной.
Я очень не хотел, что чтобы эта секта, или культ, оказалась демонической, по простой причине: временная безопасность этого мира обеспечивается тем, что демоны попросту не знают о нём, по крайней мере, не могут его найти, благодаря Вуали. Однако если они уже здесь… Фактически это означает, что игра уже проиграна, и остаётся только стреляться, фигурально выражаясь. Не знаю, каковы силы современных богов, но даже если они сильнее богов прошлого — что, откровенно говоря, кажется маловероятным — их попросту очень мало. Они не смогут защитить этот мир от легионов демонов — а согласно книгам культа (моего, очевидно), демоны обычно не прибегали к хитростям вроде диверсий изнутри, просто атаковали в лоб, беря числом и силой. Не один мир так сожрали. Собственно, они и размножаются-то обычно как раз после того, как захватили новый мир и обожрались свежими душами.
Хотя, конечно, есть свои варианты. К примеру — возможно, что та великая битва, где остались боги прошлого, выкосила достаточно демонов, чтобы их численность до сих пор оставалась приемлемо малой, и их обычная тактика стала неприемлема.
Или, и этот вариант нравится мне значительно больше, культисты вступили в контакт с неким, скажем так, ограниченно дееспособным демоном. К примеру, некий скованный древними культами пленник. Древние создавали свои шедевры надёжно, на тысячелетия и даже десятки тысяч лет, а демоны в обычных условиях бессмертны, так что это возможно… очень хотелось бы, чтобы было как-то так, поскольку в этом случае проблему можно решить, ликвидировав культ и его лидера, и если он действительно до сих пор скован, то это вполне возможно — даже не обязательно лично, можно натравить на него храмы. В идеале, собственно, хотелось бы сочетание обоих вариантов…