Мастер культа 3: Возведение Основания
Шрифт:
…Если правильно оцениваю. Я далеко не эксперт, а этот мир постоянно преподносит сюрпризы.
Всё же, учитывая, что я неплохо запасся, а ничего мощного в поселении инсектов не ощущаю, попытаться стоит.
— Не стоит терять времени, так что стоит начинать — произнёс я. — Предлагаю поступить так: я займусь основными силами, а вы не дайте остальным разбежаться. Нужно полностью ликвидировать угрозу, раз уж мы взялись за это. Что скажете?
— Ммм… Вы хотите атаковать гнездо в одиночку? — осторожно осведомился патриарх. Я кивнул. Учитывая, что я планирую использовать, они будут скорее мешать, находясь
Кланер чуть помедлил, а затем кивнул.
— Не вижу причин возражать, мастер.
Предыдущие стычки продемонстрировали, что мои маскировочные техники против соноров практически неэффективны. Подозреваю, дело в запахе, но могу и ошибаться. В любом случае, это означало, что я не могу просто пробраться в их поселение невидимкой, оставить там бомбу, и уйти. Досадно, но ситуация остаётся вполне терпимой и без этого, самого безопасного, варианта. Да и в любом случае использование в пещере взрывчатки, даже магической, спорное решение.
Kill it with fire, как говорит старый мем.
…Хм. Хочу кое-что попробовать.
Соноры среагировали, как только я вышел из укрытия. В мою сторону ударило несколько магических атак, камней, и, на удивление, стрел, — всё это отразила моя защита — а затем навстречу мне побежали с полдюжины соноров — пара солдат и сборщики. Впрочем, за ними последовали и другие. Жаль, что не одной плотной группой, но попробую работать с тем, что есть. Тем более, я как раз хотел проверить пару вещей…
Хотя книги и загруженные через Систему навыки дают достаточно информации, но остаётся много вопросов, ответов на которые у меня не было. Например — что, если соединить два потока Бледного пламени, настроенных на сжигание разного?
Эффект был зрелищный. Две струи серого пламени, почти не добавляющего освещения к рассеянному свету Подземья, встретились перед группой бегущих ко мне инсектоидов, и в точке их встречи вздулась перламутровая метровая сфера. Вздулась — и лопнула, разбрызгивая мерцающие капли и туман, оставшийся висеть в воздухе.
Соноры пробежали через эту завесу на первый взгляд без каких-либо проблем, но затем сборщики принялись один за другим останавливаться. Их ножки разгибались, и они опадали на пол. Ещё секунда, и из сустава ноги солдата появились искры, и нога подломилась; он тоже грохнулся набок. Хух. Интересно, что такое я сделал?..
Последний в этой группе солдат слегка дымился, но почти добежал до меня. Впрочем, "почти" не считается, и он получил "луч" сконцентрированного пламени в голову. Я покосился на остальные трупы; хотелось бы выяснить, что именно с ними случилось, но — сперва нужно разобраться с ещё живыми сонорами, собравшими новую группу, и уже большего размера.
И в целом более подготовленную, что ли. Эти не полезли в оставшийся висеть в воздухе перламутровый "туман", и стали заходить с разных сторон, не переставая атаковать с расстояния. Плюс моя геосенсорика показывала движение чего-то под полом впереди — бурильщик или проходчик… двое, собственно.
Дистанционный геокинез не очень эффективен, а в Подземье — втройне, так что я
Сперва расчистить поверхность.
Пространство вокруг было в общем-то пустым, свободным от сталактитов или сталагмитов, и никакая растительность не мешала целиться. Дистанция тоже была невелика, так что серия "лучей" угодила во все цели, не потеряв убойности.
…А затем соноры стремительно развернулись и побежали обратно.
Хух. Как-то не ожидал такого от насекомых.
Впрочем, это мало что меняет. Я зашагал следом за ними, навстречу двигающимся в камне; когда до тех осталось пара шагов, я топнул по полу, и в нём открылась дыра, в которую с той же ноги ударило "Бледное пламя". Да, с рук оно у меня получается лучше, да и обувь не мешает, но такая практика тоже не повредит.
Неприцельный удар, да ещё и не с руки, вышел слабее, но — добраться до меня бурильщик не смог. Оставался ещё один, но с ним сработал тот же самый приём. Моя магия стала довольно мощной… Всё ещё далеко не уровень даже слабейшего из мастеров культов, но… хотя, нет смысла сравнивать себя со слабыми. О чём-то можно будет говорить, если смогу хотя бы уверенно сбежать от того же эльфа. А пока что — моих сил достаточно для выполнения текущей работы, и только. В этих глубинах водятся существа на порядки более опасные, чем соноры, книги культа говорят об этом однозначно.
Я зашагал вперёд. Спускаться в глубины я пока что не планирую, но однажды это понадобится. А пока попрактикуюсь на имеющемся.
На секунду меня резанула мысль о том, что соноры, по крайней мере часть их, явно разумны, и вся эта ситуация может быть результатом трагического непонимания… но они даже не попытались вступить в переговоры, что тогда, что сейчас, просто с ходу атаковали. А если враг не хочет мира… Ну, это враг. Которого нужно уничтожить.
Шаг, ещё шаг… А затем сильный толчок в спину, грохот, и окружающий мир резко замедлился.
Атака, и активированный Системой амулет ускорения. Удар в спину от "союзников"? Непохоже, автокарта показывает их позиции, как и оговаривалось, вокруг поселения соноров, наготове перехватывать возможных беглецов. Что это было, вообще? Я не ощущал активации магии до момента взрыва. Снёсшего первый слой моей защиты, так что в нём должна была содержаться существенная порция энергии. Некая атака с маскировкой?..
Проскакивая по этим мыслям, я стремительно нёсся к поселению, зигзагами, на всякий случай. В одну руку вытряхнуть амулеты, с другой быть готовым ударить пламенем, и напрячь чувства; у соноров не тот уровень, чтобы полностью скрыть их атаку от меня, даже если это эффект духовного сокровища.
…Есть. Что-то. Очень слабое и непонятное, но точно не нормальное явление. Словно набор точек, едва заметных искорок, некий рой… Рой?
Что бы это ни было, я широким снопом пламени обдал — ну, то, что ощущал, продолжая пытаться ощутить и понять это — если не сам, то через систему. Крошечные икорки вспыхнули вполне реально под касанием моего огня, но содержащейся в них хо было ничтожно мало, не больше чем в комаре.
Нет, больше, пожалуй. В несколько раз больше, но всё ещё недостаточно для даже слабейшего заклинания, не то что для той атаки.