Мастер мертвых узлов

Антон Федотов

Учителю достался лишь традиционный поклон, в который парень вложил все свое уважение и благодарность к Хану. Судя по довольному взгляду учителя, у него получилось. Осталось лишь забросить баул со всяким разным, собранным Кумаром и мастером пока он "спал" со старшей "племянницей". В городе ему точно ничего оттуда не понадобится, а разобраться с содержимым можно будет и в каюте белоснежного красавца, что ещё с ночи готовился к перелету, возвышаясь над городом у стапелей воздушной пристани.

Новая жизнь началась с хлопка двери за спиной. Гарту

очень хотелось обернуться, но он пересилил себя, сделав первый шаг к рынку. Через торговище ему придется пройти в любом случает. Это самая сложная часть маршрута, ведь именно здесь заправляют бойцы Бурого. Только и остается надеяться, что на просторный плащ, да накинутый капюшон, в недрах которого разместился дух.

Ближе к торговым рядам жизнь играла совершенно другими красками. Народу становилось все больше. Чаще попадались прилично одетые господа. Служанки спешили за продуктами, ничуть не опасаясь за свою жизнь и честь. Шныряли туда-сюда помощники приказчиков. А шагов за сто в один гул сливались голоса уличных завзывал.

Заккери нервничал все больше.

– Да не трясись, ты!
– Буркнул ему на ухо дух.
– Все путем. Эти сумасшедшие девки уже с утра на маршруте шуршат. Так что вперед и слушай мои команды.

Так вот куда подевалась его ночная гостья. Что ж, спасибо ей!

– Как зайдешь на рынок, сворачиваешь налево.
– Продолжал раздавать указания Кумар.
– Отсчитаешь семь...

– СТАВКИ ПРИКАСА!!!!
– Ржавым шурупом вонзился в мозг писклявый глас оборванного мальчишки, для верности забравшегося на перевернутый бочонок.
– Ставим на бой Лукаса!

– ... Вот ведь!
– Впечатлился даже пришелец.
– Короче, семь рядов налево, потом по прямой через рынок. Понял?

– Вполне.
– Негромко буркнул маг.

Вот еще не хватало, чтобы его приняли за блаженного. На косые взгляды ему плевать. А вот то, что половина карманников попробует проверить, нет ли чего в полезного в карманах сумасшедшего - это да! Кто ж ему потом в чем поверит?

– Тогда вперед, мой юный падаван!
– Напутствовал пришелец.

Заккери промолчал, врезаясь в толпу. О, это тонкое искусство движения в людском водовороте, где каждый второй норовит пихнуть тебя локтем, а то и вовсе отпихнуть с дороги. Ну кто по сравнению с почтенным горожанином, или даже служанкой такового, путник в старом плаще? И во всей этой кутерьме стайками пираний носятся местные обитатели, готовые в миг перераспределить ценности зеваки в свою пользу!

Маг еще раз поблагодарил судьбу и учителя за ту легкость, с которой он пробивал себе локтями путь в толпе, не забывая контролировать каждое движение вокруг. Как оказалось, не зря! Тонюсенькую руку в районе пояса парень перехватил в последний момент, едва не лишившись одного из зелий Стивиуса. О судьбе алхимика он, помня обещание духа разобраться, не справлялся. Однако краем глаза заметил, что в рюкзаке скралось несколько больше зелий, чем тот принес накануне.

Тело сработало на автомате, моментально

заломав тонкую ручонку под очень неприятным углом.

– Пусти!
– Взревел малек лет десяти, а сам Гарт тут же отметил сразу несколько тел, приближавшись к нему с трех сторон.

Поочередно он указал пальцем на каждого из них и демонстративно отпустил тут же скрывшегося в толпе мальчонка.

"Я вас вижу. Конфликта не ищу. Ищите другого мешка!", - можно было расшифровать его пантомиму.

"Поняли. Шагай. Претензий не имеем", - по жестам прочитал парень ответ.

Стайка карманников скрылась из виду быстрее, чем он успел моргнуть. Это нормально.

– Засветились.
– Недовольно буркнул Кумар прямо в ухо.

Гарт не ответил, все так же пробивая себе дорогу к светлому будущему. Только зубами скрипнул.

Хотя можно было и поболтать. Под капюшоном шевеления губ все равно не разглядеть, а гомон уличных зазывал скроет любой голос, вздумай даже маг распевать во весь голос Имперский марш.

Просто отвечать не хотелось.

Да и ситуация была неоднозначной. С одной стороны, вряд ли кто до самого выхода попробует предпринять вторую попытку. Он уже вполне ясно показал, что вовсе не обычный гуляка, и можно поиметь проблемы. "Семафор" здесь был отлажен замечательно. Так чего ради рисковать нарваться на жизненные трудности, когда гешефт от бродяги совсем не очевиден.

А с другой стороны...

– Эй, ты стоять!

А с другой стороны - вот оно!

Тройка стражников перехватила их возле самого выхода с рынка.

– Ты, покажи лицо!

Гарт остановился, но исполнить требование не поспешил.

– Покажи лицо! Живо!
– Взревел старший, положив лопату-ладонь на свой меч.

Остальные последовали его примеру. Вокруг сцены стало образовываться пустое пространство. Кое-где в толпе мелькнуло знакомое лицо одной из "пираний", с которой, казалось бы, совсем недавно разошлись миром.

"Ох, ты! А вот и племянницы!", - с удивлением отметил парень, разглядев несколько характерных силуэтов. Одеты служанками, а вот корзинки как держат интересно... Уж не собираются ли они отправить в стражников веер своих смертоносных пластинок? Убить не убьют, но внимание отвлекут точно. Хм, не надо нам такого! С вопросами-то к Хану потом придут.

– Ну!
– В третий раз рявкнул стражник в легкой кольчуги поверх синего форменного поддоспешника, наполовину вынув из ножен свое оружие.

– Не хочу!
– Негромкие слова неожиданно далеко разнеслись в притихшей охочей до зрелищ толпе.

А кто не услышал, тому слова Заккери охотно передали. Даже зазывалы притихли, жадно всматриваясь с лучших мест. Ведь вечером им может обломиться немного меди... Если рассказ будет действительно интересным!

Стражник побагровел. Еще бы! Он хозяин! Ему тут каждый второй платит, а этот оборванец...

Маг же сделал свою ставку. Из разряда "все на черное" в игорном доме. Под громкий шепот духа "Ой, дурааааааак!".