Мастер Порталов
Шрифт:
Если от первого удара мой противник просто поплыл, то второй отправил его в нокаут. Тело его обмякло, и он повалился на землю.
Вокруг нас повисла такая плотная тишина, что хоть ножом ее режь. Миг спустя она взорвалась голосами.
— Он его сделал?
— Как это? Как у него вышло?
— Мечом по лбу — какое позорище! Да еще и плашмя!
— А говорят, что мастерство не пропьешь! У Гапла получилось!
— Тут что-то нечисто, братцы! Он его магией сперва ударил!
— Какой магией, ты, отрыжка помойной
— Кого ты назвал помойной крысой, жирный урод?
— Я тоже! Я тоже видел магию!
— И я!
— Я хочу забрать свою ставку! Бой подстроен!
Я собрался было ретироваться, пока агрессивно настроенные горожане не переключили внимание друг с друга на меня, но тут вдруг появился «аристократ», который поднял руку вверх, и гомон вокруг моментально стих.
— Бой был честным, — веско произнес он. — Я видел и свидетельствую, что новичок побил Гапла.
«А он тут вроде судьи?» — мелькнула у меня мысль.
Выпивохи приняли его слова как истину в последней инстанции и тут же разделились на две неравных лагеря. Одни — большинство — сетовали на то, что поставили деньги на Гапла, меньшая же часть зевак бурно радовалась выигрышу.
— Я Кассий, — судья встал напротив меня и протянул руку. — Хороший бой. Очень быстрый удар.
— Спасибо, — я ответил на приветствие. — Свят.
Что-то в его тоне намекало на скрытый смысл. Будто бы он знал, что бой был каким угодно, но только не честным, однако никоим образом против этого не возражал.
— Вы тут… — я замялся, пытаясь подобрать слово на замену буквально рвущемуся на язык «шерифу».
— Законник, — качнул тот головой. — По мере сил и возможностей слежу за порядком в этом городке. И ты меня впечатлил, Свят, а это уже давно никому не удавалось. Пойдем за мой стол, отметим твой бой и наше знакомство.
Отказываться было не с руки, так что я кивнул и последовал за Кассием. Тот опустился за стол, где уже сидела жгучая брюнетка, единственная во всем салуне не ходившая смотреть на бой. Толкнул мне кружку.
— Выпей! Ты заслужил.
Я не стал кочевряжится, но и глотать пиво — тоже. Так, губы смочил. И уселся.
— Это Ивона, — мой собеседник указал глазами на девушку. — Моя дочь.
— Очень приятно, — кивнул я ей.
Она же до ответной реакции не снизошла.
— Не обращай внимания, она всегда такая! — хохотнул Кассий. — А ты ведь сегодня принес мне немало денег, Свят. Думаю, будет справедливо с тобой немного поделиться. Я ставил на тебя.
Хм, а с чего это местный шериф ставит не на опытного мечника, которого знает, а на чужака, увиденного впервые? Это странно. А странности я не люблю.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Я всего-то хотел поесть и выспаться. Завтра меня ждет дорога.
— Далекая?
Это было первое слово, которое я услышал из уст Ивоны. Голос у девушки оказался чертовски
— Очень, — внезапно севшим голосом произнес я.
Черт, что со мной такое? Стоило ей только рот открыть, как я будто превратился в подростка с ярко выраженным спермотоксикозом!
— Ивона, ты смущаешь парня! — рассмеялся Кассий. И тут же пояснил: — Она поэтому все больше молчит. Голос у нее такой, мужиков буквально с ног валит. Только вот на отца и не действует. Да, дорогая?
Девушка тут же отвернулась, словно потеряла интерес к разговору. А шериф тут же принялся обхаживать меня.
— Слушай, этот твой удар… Как ты это сделал? Взмахнул мечом и будто бы приморозил беднягу Гапла к земле! Никогда такого не видел!
— Да просто повезло…
— Ну, не скромничай, парень! Я вижу в тебе потенциал! Силу! Кстати, я же говорил, что хочу отблагодарить тебя за выигрыш?
— Не стоит…
— Не спорь! Ты это заслужил!
Вы получили от Кассия 2 золотые монеты.
— Благодарю…
Лицо Кассия вдруг сделалось жестким, будто бы он не изображал только что добряка. Я удивился этой быстрой перемене, а секундой позже понял, в чем дело.
Монеты. Он передал мне две золотых монеты, но не рукой, как сделал бы любой другой из местных, а через Систему. Он тоже эквит!
— Вижу, ты все понял, — голосом прежнего радушного хозяина произнес Кассий. — Давненько я не встречал никого из наших.
— Наших?
Это было все, на что меня хватило. Консул говорил, что какое-то количество эквитов остались после их большой или последней войны. Но он также упоминал, что все они теперь правят странами. И вот я встречаю одного из них в забытом богами городишке в Мертвых землях. Как такое возможно?
На всякий случай я активировал информаторий и уставился на своего собеседника. Тот никак не отреагировал, да и Система ничем не помогла. Ни уровня, ни сообщения про «дружескую цель», как это было с роботом. Но и «враждебной» она Кассия не назвала, что уже было плюсом.
— Ты эквит?
— Умница, — холодно усмехнулся он. — А тебя подключили сегодня?
— Нет, пару дней назад, — автоматически ответил я.
— Ну надо же, — покачал головой шериф. — Свежее мясо!
Видя, что я напрягся после этого его замечания, он поспешил меня успокоить:
— Не бойся, есть я тебя не собираюсь. Просто удивлен. Вот и несу всякий вздор. Послушай, Свят. У тебя ведь наверняка много вопросов, верно?
— Есть такое…
Я до сих пор не решил, как мне относиться к этому человеку. С одной стороны, информация мне очень нужна, а он явно из тех, кто ею владеет. С другой — было в нем что-то пугающее. Как он смотрел на меня. Не знаю, сколько шутки было в той фразе про свежее мясо, но мне в тот момент реально показалось, что он готов меня сожрать.