Мастер Путей
Шрифт:
– Нет! – отрезал Вирд. Атаятан лишь улыбался. – Тебе нужен дворец, мне нужно перемирие. Я буду строить вместе с Архитектором, и мы завершим дело быстрее. Ты же, и твои люди, или смарги, или иные существа, о которых мне не известно, не тронут ни одного тарийца ровно один год. Ты не станешь убивать, даже применяя Путь Тени. Не станешь связывать с собою Одаренных!..
– Добровольно, Вирд-А-Нэйс; связать я могу лишь добровольно согласившихся, а разве ты имеешь право запретить Одаренному его выбор?
Вирд скрипнул зубами:
– Добровольно, но не через шантаж или угрозы! И похищать людей я тоже не позволю!
– Хорошо. Лишь свободная воля. Я согласен на твои условия, Верховный,
– Справедливо, – признал Вирд. – Ровно год, начиная с этого дня. А следующей весной ты уснешь!
Атаятан рассмеялся:
– Ты нравишься мне, Вирд-А-Нэйс! Я дам тебе другое имя, и ты будешь служить мне!
Он обернулся к Мастеру Этаналю:
– Я обещал показать тебе, Архитектор, то, что было в древности, когда подобные тебе были ярче благодаря моей силе и строили лучше. Ты готов? Вирд-А-Нэйс, тоже посмотри!
Итин не ответил, его губы дрожали. Ужас охватил его и душил, как удав обвивает кольцами, а затем стискивает свою жертву.
Древний не стал дожидаться ответа, его ноготь-кинжал сверкнул серебром на солнце, и плавным взмахом он начертил в воздухе символ – овал, перечеркнутый по центру двумя параллельными друг другу линиями. «Будущее и прошлое пересекают настоящее», – понял Вирд значение знака.
Воздух был иным, но это место Вирд узнал: не по приметам – сердцем. Здесь сегодня стоит Город Семи Огней. Он смотрел с высоты птичьего полета: весь город – огромная композиция сооружений, которые составляют замысловатый рисунок-узор, невероятно симметричный, объемный, где строго соблюдены все пропорции. В центре возвышается храм, настолько прекрасный, что сердце восторженно трепещет… Вирд смотрел изнутри: резьба на колоннах и стенах: изображения цветов и листьев, животных и людей выполнены так искусно, что кажется, будто они живые. Между арками струится свет, цвета переливаются, оживляя белые стены. Из какого материала выполнен потолок? Даже прозрачное дерево Мицами не дает такого теплого уюта, притом величественного. Вирд шел по храму, любуясь залами и коридорами; каждый – произведение искусства, необычное, впитавшее в себя какую-то чуждую неземную красоту, но от того не менее восхитительное. Над центральным холлом – настоящее звездное небо. Такое и в пустыне не увидишь летней ночью. Даже с вершины «Песни горного ветра», в безоблачную погоду, Вирд не наблюдал подобного неба… Звезды не где-то высоко просматриваются в неизведанной неизмеримой дали – они окружают его со всех сторон, обнимают и… зовут. Вирд замер, задышал глубоко и осторожно, восхищенный… пораженный… слившийся вдруг со своим именем – Вирд-А-Нэйс… он парил среди звезд!..
Его восторг внезапно стал болезненным… Горький привкус зла явственно ощущался где-то в глубине души. Вирд знал – по невидимым каменным жилам города течет проклятая кровь. Прекрасный этот город впитал в себя тысячи и тысячи смертей, души погибших кричали, требуя мести, взывая к справедливости. Вирд задохнулся от гнева! Люди умирали, насыщая жизнь Атаятана, гибли в ужасе в безысходности, без права выбирать, без надежды на спасение! Древний купался в их крови… А город этот возвели предатели, те, кто ради собственного могущества продали
Океанский бриз взъерошил волосы: Вирд вновь вернулся к незаконченному дворцу и первое, что увидел – бледное, вытянувшееся, с распахнутыми широко глазами, восхищенное лицо Итина. Осознав, что видение закончилось, Архитектор часто заморгал.
– Что скажешь, Архитектор? – обратился к нему Атаятан. – Тебе понравился мой город?
– Да… – вымолвил Итин непослушными губами, ужас еще не успел вернуться и опутать его. – Этот город прекрасен! Ничего более красивого я не видел!!!
– Ты хочешь иметь такую силу, Архитектор? Хочешь строить так же?
– Да!.. – Итин осекся, понял, о чем на самом деле спрашивает Атаятан, взглянул на Древнего с ужасом и тут же отвел глаза. – Нет… Я могу строить лучше! Твоя сила мне не нужна… Тот город проклят! – добавил он, и Вирд удовлетворенно кивнул – Итин тоже почувствовал то зло.
– Глупцы! Глупцы, как и ваши предки, разрушившие его! Что есть проклятие?.. Сила, величие и красота были в тех стенах! И вновь на месте вашего Города Семи Огней воздвигнутся подобные строения! Еще лучше прежних! Ты отказываешься от силы, Архитектор, потому что глуп! У тебя есть год, чтобы поразмыслить. Может, года тебе хватит, и ты поумнеешь? Следующей весною ты либо станешь лучшим из живущих ныне Архитекторов, либо умрешь! Я либо заставлю твой Дар служить мне, либо выпью его!
Вирд видел, что Итин боится, слова Древнего тянут из него жилы, но он не в первый раз сражается со своим страхом, и не в первый раз ему выходить победителем из этой битвы.
– Встретимся еще, Вирд-А-Нэйс! – Атаятан-Сионото-Лос, не способный перемещаться самостоятельно, воспользовался помощью Абвэна и еще десятерых Мастеров Перемещений, которые, возлагая на Древнего руки, нелепо окружили его высокую фигуру… как когда-то дети-рабы – Вирда…
– Ну что? Строим для Тарии? – произнес Вирд, возводя руки в сторону дворца, когда Древний и его связанные исчезли в искрящемся тумане, а Итин пришел немного в себя.
– Нет, Вирд! – ответил Архитектор хриплым, но твердым голосом. Он тоже возвел руки, его серые глаза сверкнули сталью и загорелись решимостью. – Строим для Атаятана! Строим так, чтобы пол жег ему пятки огнем Создателя, чтобы стены дышали на него упреком убитых им, чтобы потолок давил моим и твоим гневом, и чтобы при этом всем, дворец был прекраснее любого из созданных там, в древнем городе. А когда проклятый Атаятан осквернит это строение, живя здесь… когда все закончится, мы вернемся, и я полюбуюсь на то… как Разрушители стирают его с лица земли!.. Никогда не думал, что скажу такие слова… – добавил Итин тихим бормотанием. – Разрушители сносят мой дворец… мое творение… Только подумать!..
Вирд ухмыльнулся и принялся рассматривать потоки Дара, струящиеся через руки Итина и сплетающие каркас будущего строения.
Глава 14
Подготовка
Эрси Диштой
Эрси нервничал… Да! Он нервничал почти как Годже… Нет – больше! Гораздо больше!.. Годже Ках попадал в разные передряги, но приманкой ему никогда быть не доводилось… И это только подготовка… Только составление плана – время осуществления задуманного еще не близко.