Мастер снов
Шрифт:
– Стой! Ты не можешь жить ее жизнью! Твое место – сон!
Я успел схватить подол белого платья, когда девушка задержалась на миг, чтобы распахнуть люк, но ткань выскользнула у меня из пальцев, словно живая. Крышка открылась, и двойник Эйнем нырнула в темноту, растворилась в ней. Я выбрался следом и оказался в полнейшей черноте. Единственное светлое пятно – квадрат пустоты у ног.
– Не заставляй разыскивать тебя по всему миру снов!
В ответ звучала лишь глубокая тишина.
Я до последней минуты был уверен в том, что тело сновидения не может быть отделено
Первый шаг отозвался легким скрипом половиц под ногой. Воображение тут же нарисовало картину большого чердака, заставленного старыми, пыльными вещами. Но я прекрасно знал, что все вокруг могло быть совсем иным. Не безопасная рухлядь у стен, а капканы, не стропила и балки, а пасть чудовища, готового проглотить меня, не теплый пол, а узкая доска над пропастью.
Я медленно сунул руку в карман и вытащил зажигалку. Древняя модель, но действующая всегда безотказно. Я крутанул большим пальцем зазубренное колесико, и маленький огонек расцвел на фитиле, давая вполне достаточно света, чтобы разглядеть.
Не чердак, не ловушка, не тропа над бездной. Я стоял перед каменной стеной, источенной десятками ходов, прорубленных на разной высоте. И все они были перекрыты деревянными дверьми. Часть из них выглядели новыми, из светлого дерева с заметными потеками смолы и блестящими ручками, другие потемнели от времени, но казались достаточно крепкими, третьи, изъеденные жуками, разваливались и косо болтались на проржавевших петлях. Несколько штук провисели, видимо, так долго, что теперь рухнули и, перегораживая вход, догнивали на порогах, за которыми виднелась все та же непроглядная темень, что окружала и меня.
Весьма живописная картина. За одной из этих створок скрылась девушка, которую мне обязательно надо найти. Тело сновидения Эйнем оказалось очень резвым. Так куда идти? Какую дверь выбрать в этой скале, больше похожей на кусок сыра с дырами?
Я поднял зажигалку повыше и начал медленно двигаться вдоль каменной стены, приглядываясь.
– Ты как буриданов осел между двух лужаек, – прозвучал сверху ехидный, писклявый голосок, который в прежнее время я предпочел бы демонстративно проигнорировать, а сейчас просто сделал вид, что не слышу. – Asinus Buridani inter duo prata, – процитировал невидимый собеседник, вероятно для того, чтобы доходчивее донести до меня свое оскорбление.
Проходя мимо очередной двери, закрывающей ход над моей головой, я заметил острую морду крысы, смотрящей на меня из дыры. Черные глаза поблескивали в свете зажигалки.
– Ну, какую выберешь? Ты должен выбрать.
Я посмотрел на три широких выщербленных доски прямо перед собой, они были сбиты как попало, из них торчали кривые зазубренные гвозди, кое-где виднелись бурые потеки, очень напоминающие кровь.
– Доверь выбор дэймосу, – проскрипела крыса, вытягиваясь, как сосиска, и принюхиваясь. – Калитка из кошмара.
Я снял с ржавого острия несколько тонких белых ниток. Похоже, выдраны из одежды Эйнем.
– Стой! – рявкнул
– С чего бы это тебе помогать мне, Леонард? – Я наконец соизволил «заметить» его присутствие. – Разве тебе не приказано следить за каждым моим шагом и докладывать, а не направлять?
Крыса спрыгнула на пол со звучным шлепком и устремилась ко мне, я почувствовал, как цепкие лапы ухватили меня за штанину, и едва сдержался, чтобы не отбросить жирное тельце ударом ноги.
– Это слишком важно, чтобы пустить на самотек, – буркнул Леонард, задрал морду, стараясь посмотреть мне в глаза. – Я помню Эйнем. Она была славной. И раз уж ей пришлось довериться дэймосу… – Он помолчал, а затем добавил серьезно, без обычного ехидства: – Я помогу ей, а не тебе.
– Тогда я могу смириться с твоим присутствием.
В отличие от Аякса – спутника Герарда, личности цельной и самостоятельной, Леонард был частью сознания Геспера. Неусыпным аргусом сна, который следил за всем происходящим на его территории. Не знаю, как у нашего наблюдателя за дэймосами хватало сил контролировать столько реальностей одновременно. Но он весьма успешно справлялся с задачей.
– Значит, все действительно очень серьезно, если ты решился помогать Эйнем, – сказал я. – Что ты знаешь о причинах, по которым тело сновидения начинает жить своей жизнью?
– Я не нанимался просвещать тебя, – хмыкнул он.
Определенно у него есть ответы на мои вопросы, но крыса не спешила давать их. Поэтому я ответил сам:
– Разделение произошло потому, что она слишком много времени провела в коме?
– Да, – нехотя ответил соглядатай.
– Физическая оболочка оставалась беспомощной, сознание пребывало в мире снов, наполняя энергией тело сновидения, – продолжил я размышлять. – Оно стало жить своей жизнью. Если бы Эйнем умерла – ее двойник рассеялся бы вместе с ней. Но она выжила и очнулась. А ее вторая половина, наделенная мощной силой, вернулась тоже.
– Да, – вновь отозвался Леонард, завозившись в пятне света у моих ног.
– Чем это грозит сновидящей?
– Всевозможными бедами, мелкими и крупными. Некоторые двойники уничтожали свои оригиналы из ложного стремления к свободе и, естественно, погибали сами без поддержки физического тела в реальности.
– Что ты предлагаешь сделать?
Крыса громко вздохнула, с сопением выдохнув воздух.
– Два пути. И они мне совсем не нравятся. Первый – пленить тело сновидения. Запереть. Держать под жестким контролем.
– Не подходит, – ответил я резко.
– Тебе это знакомо.
Да, это мне было знакомо. Серая камера. Два шага в длину, два в ширину. Надежная тюрьма. Можно сидеть, лежать, тупо смотреть в стену. Каждый сон я попадал туда и ждал появления Тайгера, который тщательно, по извилине, разбирал мои мысли, желания, поступки, а затем складывал обратно. Иногда меня выпускали из клетки, позволяли немного поработать под присмотром Геспера, чтобы дать возможность не утратить полезные навыки. Впрочем, тогда и в реальности у меня не было особой свободы передвижения.