Мастер светлых артефактов

Даниленков Алексей

Первым, что увидела Соня, когда боль немного отступила и зрение прояснилось, был висевший прямо перед ней амулет-накопитель. Следом появилось лицо наставницы, от довольной улыбки которой хотелось снова потерять сознание.

— Что скажешь, ученица? — Руби сняла накопитель с цепочки и всмотрелась в кристалл. — Почти на четверть больше чем вчера.

Соня медленно села:

— Знаете, наставница, когда я утром проснулась в соседней комнате и вспомнила, что вы заставили меня сделать, то решила, что пытки лучше. Я ошиблась.

— Хорошо, что

ты это поняла, — кивнула Руби. — Но пытки мы бы все равно попробовали. Для общего развития. Обезболивающее будет действовать еще двадцать минут. Подстилку выбросишь в камин, стол отмоешь, потом в душ и ко мне на осмотр и перевязку. Накопитель я тебе оставлю — заберешь из него силу. И постарайся почувствовать, как именно твое тело тратит эту силу на исцеление и ускорить этот процесс.

Девушка тяжело вздохнула и, кое-как спустившись со стола, стянула с него подстилку, покрытую множеством мелких красных точек. Осмотрела стол и поплелась за ведром и губкой.

Луч восходящего солнца проскользнул между неплотно задернутыми шторами и осветил лицо девушки, спавшей на краю широкой кровати, занимающей почти треть небольшой комнаты.

Соня поморщилась и открыла глаза. Села и откинула одеяло. Потрогала перевязанный мизинец на левой руке. Развязала бинт. Задумчиво осмотрела две синие полоски под ногтем. Осторожно сняла повязку с колена и слегка надавила на сустав с левой стороны, потом чуть сильнее. Удивленно хмыкнула.

— Что, не болит? — раздался от дверей знакомый женский голос.

Девушка резко развернулась.

— Наставница!

— Доброе утро, ученица.

Суккуба подошла к кровати, наклонилась и внимательно осмотрела колено Сони.

— Так. Сегодня, пожалуй, воздержимся от активных нагрузок на ноги и поработаем с кнутом. Приводи себя в порядок и приходи в тренировочный зал.

Суккуба задумчиво оглядела с ног до головы стоявшую перед ней девушку:

— А скажи-ка мне, ученица, у тебя более откровенного белья нет?

— Э-э-э. — Соня, на которой из одежды были лишь узкий топ, трусики и повязки на предплечьях и левом колене, слегка покраснела. — Есть пара комплектов. А зачем?

— Ты уже четвертый день приходишь на тренировки в нижнем белье. Если уж собираешься меня соблазнить, так хоть оденься соответствующе.

— Я не собираюсь вас соблазнять, — помотала головой девушка, — просто у меня нет тренировочного костюма.

— Поня-я-ятно. Ладно, Тьма с тобой, ходи так. — Суккуба подошла к шкафу с оружием и стала перебирать содержимое одного из ящиков. — Дар у тебя слабый: швырять фаерболы горстями и размахивать магическим кнутом ты не сможешь. Со щитами тоже пока проблема. Поэтому пользоваться будешь артефактным оружием. Держи. Дарю.

Соня двумя руками перехватила брошенный ей в живот подарок. Вещь больше всего напоминала наруч из переплетенных кожаных шнурков и тонких серебристых цепочек. Повертев его в руках, девушка подняла глаза на наставницу.

— Кнут дриады, — пояснила Руби. — Сплетен из специально обработанной кожи и

мифриловых цепочек. Надеваешь на руку и напитываешь силой. Мифрил позволяет усилием воли менять направление движения кнута и сворачивать-разворачивать его в браслет. Против брони не годится, зато и сил почти не требует, а после хорошей тренировки слушается почти как магический. Пробуй.

Девушка кивнула, продела руку в наруч и сосредоточилась. Минут через десять артефакт дрогнул и развернулся в длинный кнут. На запястье девушки осталась широкая петля, а в ладони тонкая плетеная рукоять. Соня взмахнула рукой. По тонкому шнуру пробежала волна, и кончик кнута звонко щелкнул.

— Наконец-то! — Руби встала рядом с Соней и создала собственный кнут. — Теперь повторяй за мной.

Взглянув на часы, альв установил последний накопитель в узел печати телепортационного заклинания и отступил на пару шагов. Линии налились светом, и в кабинет шагнула худощавая фигура в длинном плаще и матовой серебристой маске, полностью скрывающей лицо.

— Господин. — Альв поклонился.

— Какие новости, Ирвин? — В голосе, искаженном магией, как обычно, не прозвучало ни намека на эмоции.

Гость прошел к столу и уселся в кресло. Ирвин сел напротив и подвинул ему поднос из тонкого белоснежного фарфора со стопкой исписанных ровным почерком листов бумаги. На некоторое время тишину в кабинете нарушало лишь шуршание. Наконец гость положил отчеты обратно, щелкнул пальцами, и бумага, ослепительно вспыхнув, опала пеплом.

— Последняя партия разошлась почти мгновенно, даже с учетом увеличения цены вдвое — это хорошо. — холодно отметил гость. — А вот то, что плантацию на южных границах уничтожили — неприятно. Вся дополнительная прибыль уйдет на организацию новой.

— Мы не успели подготовиться, господин. — Альв опустил голову. — Рейд Сомбрийской гвардии был организован неожиданно. Информаторы не успели предупредить.

— Охрана и рабочие?

— Рабы сожжены, как и плантация. К сожалению, один из паладинов не успел уйти телепортом. Но живым он к темным не попал.

— Это точно?

— Мои люди потом все осмотрели. Он использовал «Свет жизни» для наполнения заклинания силой, так что темным достались лишь доспехи и труп, который опознать невозможно.

— Это хорошо, но потеря плантации — твой просчет, Ирвин.

— Господин! — Голос альва дрогнул.

— Успокойся, я не буду лишать тебя «поцелуя» и норму понижать тоже не стану, но это в последний раз.

— Я…

— Достаточно. Что удалось узнать о последней жертве?

— Думаю, он не выжил.

— Думаешь? Откуда же в столице Сомбрии взялась светлая магичка?

— За пару дней до ритуала банда темных устроила налет на приграничный городок. Как ни странно, почти никто не пострадал, но из трактира увезли девушку. Некую Софию. Полная бездарность, но, по словам местных, в постели хороша, несмотря на юный возраст. Зачем она им понадобилась, выяснить не удалось — в столице всю банду вырезали.