Мастер темных Арканов
Шрифт:
Ко входу во дворец тянулся тоненький поток участников сегодняшней тусовки. Мужики в однотипных фраках, а вот дамы… Дамы устроили настоящий парад. Я, честно говоря, слегка прифигел от подобного дефиле, но Варвара быстро привела меня в чувство, взяв под руку.
Вот так, в компании Волконской и её брата, что шёл рядом, мы влились в местное аристократическое общество. Варвара с кем-то раскланивалась. Я галантно кивал. Только всех этих бесчисленных фамилий, которые она называла, толком не запомнил. Да и как тут запомнишь, когда вокруг со страшной скоростью мелькают незнакомые лица.
Пройдя
Стены зала были отделаны мрамором и украшены причудливыми фресками, на которых художник запечатлел какие-то батальные сцены. Каждые десять метров на стенах поблёскивали зеркала. Все светилось и мерцало золотым и белым, другие же оттенки, если и попадались глазу, были приглушенными, только добавляя атмосфере изящества и роскоши. На сводчатом потолке тоже раскинулись масштабные картины. Правда, что там весьма пёстро намалевали, я пока так и не разглядел. А уж эти массивные, наверное, хрустальные люстры…
В центре зала выделялась громадная танцевальная площадка, огороженная нескольким рядами стульев, расставленных полукругом. По всему периметру вдоль стен тянулись столы с закусками и напитками. Ах да, за танцевальной площадкой я заметил небольшой подиум, на котором тоже выстроилось несколько столов с десятком стульев.
— Это для наместника, — пояснила мне Варвара, проследив за моим взглядом. — Он, его семья и высшие чиновники.
Хм… Интересно. Кстати, народ сейчас в основном толпился возле столов, разбившись на небольшие кучки. Правда, по какому принципу они создавались, я пока так и не понял. Только присмотревшись, заметил, что старшие общались со старшими, а молодежь держалась отдельно.
— А вот и тот самый Павел, который украл нашу Варвару! — раздался за спиной веселый голос.
Развернувшись, я увидел тех самых подруг моей девушки, которые во время первой нашей встречи смотрели на меня как на пустое место. Но сейчас… Какой разительный, однако, контраст. Сейчас их взгляды казались заинтересованными. Да и выглядели девицы в своих коротких вечерних платьях, не оставляющих мужчинам никакого простора для воображения, очень эффектно. На этот раз я рассмотрел их получше. Елена — высокая, статная голубоглазая блондинка. Мария — черноволосая и смуглая, с явной примесью восточной крови.
— Надо же, вы обратили на меня внимание! — не удержался я, вложив в эти слова весь доступный мне сарказм.
Впрочем, смутить барышень не получилось. Девушки переглянулись и дружно рассмеялись. Варвара тоже заулыбалась.
— Мы в прошлый раз тебя просто проверяли, Павел, — заявила брюнетка. — Но ты оказался нормальным парнем, так что ты уж извини за прошлую выходку.
— Ага, — закивала блондинка. — В который раз убеждаюсь, что
В который раз? Ну-ну… Даже ответить нечего.
— Пойдемте к нашему столу, — предложила Мария. — Наместник появится минут через двадцать…
Согласившись, мы отправились к столу, у которого уже расположились трое парней и трое девушек. Фамилии их я традиционно запоминать не стал, к тому же аристократки, увидев меня, поспешили ретироваться, а вот одного из оставшихся парней я уже знал…
Глава двадцать третья
«Бал поступающих. Часть 2»
— Князь Филин, — улыбнулся, весело глядя на меня, тот самый аристократ с концерта, который вроде как был наикрутейшим дуэлянтом Владимира. — Но мы с вами, уважаемый Павел, уже встречались.
— Встречались, — кивнул я, не ожидая от этой встречи ничего хорошего.
— К сожалению, концерт прошел не так, как хотелось бы. Да, Варвара? — поинтересовался князь у девушки.
— Да, — коротко кивнула она, — но что было, то было.
— Давайте тогда выпьем за встречу! — улыбаясь, поднял бокал аристократ.
Ты посмотри, какой приветливый чувак. Душка, твою мать. Только вот мне всё его напускное дружелюбие казалось плохой актёрской игрой, которую остальные почему-то принимали за чистую монету. Однако же, Варвара и ее подруги подняли бокалы с шампанским, что взяли с подноса, стоявшего на столе. Схватить аперитив пришлось и мне. Только напиток был каким-то странным. То ли коньяк, то ли виски. Точно. Коньяк. Ароматный, собака… Филин явно хотел сказать мне что-то ещё, но по залу вдруг прокатился зычный голос:
— Наместник города Владимира, князь Савельев!
Зал взорвался аплодисментами. Я увидел, как на подиуме, сделанном для наместника, появился народ. Все солидные и самодовольные. Сразу видно — люди, облеченные властью. В центре — сам губернатор. Толстый, очень толстый мужик. Три подбородка, свисающий живот, который никак не мог скрыть крайне дорогущий костюм. Он поднял руку, и в зале мгновенно наступила тишина.
— Уважаемые гости! Поступающие и их родственники! Рад приветствовать всех вас на нашем традиционном ежегодном балу! — он обвел притихшее общество отеческим взглядом. — Этой традиции уже больше ста лет. И мы стараемся её соблюдать! Все мы гордимся нашей молодежью, что своими успехами прославляет наш город. И сегодня чествуем как уже обучающихся в Московской академии магии, так и собирающихся туда поступать! Предлагаю открыть бал традиционным тостом, — он вскинул вверх свой бокал, — за наших молодых магов!
Все дружно выпили, после чего откуда-то с потолка полилась тихая мелодичная музыка.
— Сам бал начнется через полчаса, — шепнула мне на ухо Варвара. — Может подойти и мой отец. Но с ним я уже провела разъяснительную работу, так что не переживай.
— И не думал! — честно признался я, но, судя по скептическому взгляду, Варю не убедил.
И надо же… Буквально через пять минут, когда я успел допить свой бокал и немного пообщаться с подругами Волконской, которые при более близком знакомстве, особенно когда скинули маски надменных аристократок, оказались вполне нормальными девушками, появился тот самый усатый судья.