Мастер теней
Шрифт:
Ульв де Варг кивнул. Его пальцы вынули из кошеля пергамент и передали мне. Пришло сообщение, что Серому Лису даровали доступ к секретному файлу.
Я развернул лист и под моим взглядом стали проступать картинки. Скриншоты писем и логи чата, дата и время, внешность и имя…
Мои пальцы сами собой сжались в кулаки. Кровь ударила в голову, а сердце обожгло холодом.
Я процедил зло:
— Как там вы сказали, Ульв? Быть беспощадным?
—
Я перебил:
— Уверяю хёвдинг, на Арене я стану бить насмерть!
Часть вторая. Турнир
Глава 1. Волки и…
Время близилось к началу торжественного открытия Турнира.
Сидя перед голографическим монитором я от души надувался горячим и сладким чаем с лимоном, заедал бутербродами, а после и шоколадными конфетами.
Спокойный, освежившийся и расслабленный горячей ванной я пялился на экран. Там шли сразу три трансляции крупнейших мировых телеканалов: японского, китайского и российского. Американцы должны включиться через несколько часов. В каждом из регионов начинался свой Турнир.
Азиатские каналы, в силу очевидных факторов (языконезнание), я приглушил. Мельком разглядывал их красочные картинки, но слушал и следил только за российским. С нашими масштабами ни одно из прочих состязаний сравниться не могло.
Сидя в виртуальной студии Первого, кинозвезды и шоумены обсуждали грядущий Турнир. Периодически давали слово приглашенной звезде, а иногда прерывались на «прямое включение». Тогда пафосные журналисты, имеющие в Утгарде особые пресс-аккаунты, сообщали интересные подробности о подготовке к торжественной части. Вроде бы, по слухам, на сцене перед королями Гипербореи выступит отечественная дива, впервые исполнив свои хиты в виртуальности и без фонограммы.
Зрелище будет еще то…
Время от времени я поглядывал на смартфон, лежавший поодаль. Двадцать минут назад я отправил очередное эсэмэс Лилии, но ответа не было. Молчали телефоны и прочих членов Гильдии, так же, как не отвечали наемники и в социальных сетях. Такой игнор, мягко говоря, злил.
Ладно, с Лилей уже все более-менее понятно…
Нет! Себе-то я зачем вру?!
«Понятно» — неверное слово в моей ситуации. Ни хрена мне не понятно. На кой, скажите, черт понадобилось Лиле меня предавать? Зачем она отправилась на задание в лес вместе с нами и следила с безопасного расстояния? Зачем сделала проклятые скриншоты и слила их Одноглазому Ворону с Ульвом? Зачем выдала им весь пакет инфы по моему заданию в Йотунбурге?
Очень странная ситуация…
В студии Первого канала становилось жарче. Появились красивые куранты, педантично перенесенные из рилайфа в Утгард и отмеряющие время до открытия сезона боев. Приглашенный политик заверил,
Событие Утгарда настолько всех увлекло, что даже всегда чуток глумливый патриарх отечественного кино обмолвился, будто снимет по мотивам Йотунбургского Турнира фильм-эпопею. Только со своим особым видением: в шедевре будет альтернативная реальность, сельский бурлеск, белогвардейцы, танки под парусами, абсурдная любовь и трехчасовые разговоры «о душе».
Услышав такое, игроки буквально взорвали форум. Переведя свои минусометы в режим тотальной аннигиляции, геймеры объявили начало спецоперации под кодовым названием «Мохнатый шмель». За пятнадцать минут они опустили рейтинг этого участка передачи до таких низов, что мэтр, фыркнув в усы про то, что недалекие завистники и простолюдины его утомили, удалился из студии.
Даже я вздохнул спокойнее.
Виртуальные куранты показывали без четверти час. Пятнадцать минут до открытия.
Я отставил пустую чашку и поднялся. Мобильный телефон молчал.
Что ж, раз такие пироги…
Больше я ничего сделать не могу. Пришла пора действовать в одиночку.
— Клиент «Престолов», — скомандовал я. — Персонаж: Серый Лис.
На голографическом экране расцвела знакомая заставка…
По пути на Арену я не пытался обнаружить слежку. Бесполезно. Народу на улицах Йотунбурга было столько, что сразу вспомнился местный Рынок. О небывалой нагрузке на сервер от наплыва игроков, болельщиков и СМИ говорили периодически появляющиеся в небесах графические артефакты. К счастью, кроме этого, ничего больше не тормозило.
Я вздохнул свободней, когда вырвался из основного потока. С этой стороны Арены людей было не в пример меньше.
— Сюда зевакам нельзя! — отрезал раздраженный стражник, его ладонь угрожающе легла на рукоять меча на поясе. — Только для участников Турнира. Общий вход со стороны…
— Мое имя Серый Лис, — оборвал я, вынимая из слота артефакт смены облика. — Выступаю на стороне клана «Волки Утгарда».
Лицо стражника вытянулось, что у того коня.
— Ну, — поторопил я, — так и будешь стоять? Отпирай двери.
— А? — переспросил служивый, но тут же опомнился и заорал. — Басмач, Кримсон! Открывайте ворота! — и добавил уже нормальным голосом, обращаясь ко мне: — А я не верил, когда ваше имя встретил в списке нашей команды.
Я усмехнулся:
— И зря.
— Вы… это… не оплошайте там! Порвите всех к чертовой матери!
— Постараемся.
<