Мастер
Шрифт:
Конная полусотня облаченных во все черное опричников под командованием нового посланника – тоже опричника, удивляя жителей отрезанными собачьими головами и метлами, притороченными к седлам, прогарцевала через весь город к посольскому двору. Несколько дней спустя прежний обитатель представительства отправился назад, в Москву, а новое посольство осталось.
Теперь петербуржцы с недоверием поглядывали на опричников, часто появлявшихся на улицах. Глава посольства ежедневно приезжал в княжеский дворец и подолгу пропадал у регента. Постепенно штат представительства стал расширяться. Неделю назад в сопровождении еще десятка опричников прибыли еще трое из “ведомства” Малюты Скуратова. Все они также стали целыми днями пропадать во дворце – каждый при “своем” опекаемом чиновнике, каждый с двумя охранниками. Один постоянно болтался в приемной первого министра;
Не добавляло оптимизма также известие, слышанное дня два назад: регент решил открыть такие же представительства московского царя во Пскове, в Новгороде и в Таллине. Тогда Басову пришло на ум, что это уже далеко не просто представительства – скорее новая государственная система, дублирующая старую. Очевидно, граф Тихвинский решил заменить ею прежний чиновничий аппарат, не вызывавший у него доверия. Впрочем, подобные игры всегда плохо заканчиваются для самого игрока… Подумав так, Басов выкинул все это из головы, погрузившись в дела школы.
Теперь пришла пора вспомнить. На дуэли между дворянами и при великом князе, и уже при регенте всегда смотрели сквозь пальцы. Это плюс. Но убитый – член посольства, которое все больше напоминало новую структуру власти. Это минус. С рук парню дуэль не сойдет, понятно. Но можно уговорить выслать его в действующую армию, в Латвию. Она как раз сейчас должна уйти на зимние квартиры. А до весны, глядишь, и получится вытащить его снова в Петербург…
Придя к этому решению, Басов стал готовиться к поездке в замок. Хуже всего, что вопрос придется решать через чиновников. Намучившись в хождениях по присутственным местам еще в своем мире, Басов не питал никаких иллюзий насчет чиновников местных – эти даже простейшую проблему способны в сложнейший узел заплести. В гордиев узел. И расплести его официальными путями вряд ли удастся. Ничего, Александр Македонский раз и навсегда показал, как с такими узелками поступать [9] .
9
Здесь речь идет об известной легенде. Когда Александру Великому предложили расплести завязанный неким Гордием сложный узел, который в течение долгого времени никто не мог развязать, македонский царь попросту рассек его мечом.
Войдя в кабинет, Басов достал из тайника увесистый кошель и, подумав, пополнил его ассигнациями. Спрятал все это хозяйство за пазуху, после чего долго и тщательно точил шашку. Через полчаса он оседлал коня, сказал дворецкому, что направляется на аудиенцию к первому министру, после чего задержится на тренировку с княжичем, и выехал в замок.
– А, господин Басов, на ловца и зверь бежит, – расцвел в улыбке первый министр, когда дверь за Басовым закрылась.
Граф Турашев, новый первый министр и один из ближайших сподвижников регента, был облачен в русский кафтан и носил окладистую – по московской моде – бороду. Впрочем, сейчас эта мода стремительно распространялась на весь Петербургский двор.
– Что это вы меня в звери записали? – поднял брови Басов.
– Не обижайтесь, – улыбнулся Турашев. – Просто мне нужно с вами поговорить.
– Вот как? Я весь внимание.
Он прикинул, что если у первого министра к нему какая-то просьба, то ее стоит попытаться увязать с освобождением Федора, что может сильно облегчить дело.
– Я вновь уполномочен передать вам предложение князя о службе.
– В каком качестве? – осведомился Басов.
– Позвольте начать с предыстории. Как вам известно, двести лет назад в этих землях правил немецкий Ингрийский рыцарский орден. Стараниями наших предков он прекратил существование. Но, увы, многие немцы остались в этих землях и даже продолжают участвовать в управлении государством. Мы с регентом считаем, что это ошибка. Северороссия должна жить под сенью православного креста и управляться исключительно выходцами из русских дворянских домов. Задача непростая и решить ее в один день невозможно.
Министр замолчал и уставился на собеседника. Басов откашлялся.
– Думаю, вы понимаете, господин министр, что ваше предложение настолько серьезно, что я не могу дать немедленного ответа. Я хотел бы обдумать его, – неспешно произнес он.
– Обдумайте, – спокойно произнес Турашев. – И учтите вот еще что. Я был сегодня у посланника царя Ивана при дворе регента. Они требует вашей выдачи. Чем-то вы насолили московскому царю еще до прихода в Петербург. Поймите меня правильно: мы союзники, и если регент сочтет обвинения москвитян против вас обоснованными, не можем не выдать вас. Но если вы вступите в опричнину регента, все старые долги будут оплачены, а грехи прощены. Вы станете новым человеком и обретете высокое покровительство до конца своих дней, – если, конечно, не предадите нас. Тогда вас будет ждать неотвратимая, суровая кара.
– Кстати, о московском посланнике, – словно вспомнив о чем-то малозначительном, произнес Басов, делая вид, будто не понял высказанной первым министром угрозы. – Один из моих учеников по неосторожности убил на дуэли его человека…
– Знаю, – лицо министра вдруг стало жестким, будто вырезанным из глыбы гранита. – Этот Колычев, повинный, помимо прочего, в измене своему царю, скрывался в вашем доме. И это еще одно обвинение, которое выдвигают против вас московиты. Я попросил бы вас забыть об этом деле.
– Это мальчик. Вспыльчивый, как и подобает юности, – произнес Басов. – Не знаю, в чем виноват его отец, но, думаю, сам Федор по малолетству изменником быть не мог. Что касается дуэли, то речь идет о сведении личных счетов за обиды, нанесенные семье…
– Господин Басов, – холодно прервал министр, – да будет вам известно, что поводом для моей сегодняшней встречи с московским посланником была передача изменника и убийцы Федора Колычева на суд и расправу царю Ивану. В настоящее время он содержится на дворе царского посланника, а завтра будет в цепях отправлен в Москву. Судьба его решена, и никто не в силах ее изменить. Вам же я очень советую позаботиться о собственном будущем. Ступайте. Завтра я жду вас в это же время – с ответом. И да будет вам известно, что с этого времени попытка покинуть Петербург без моего ведома будет расценена как государственная измена.
– Благодарю вас, – Басов спокойно поднялся и вышел.
Он остановился у длинного коридора, ведущего в покои княжича, погладил эфес шашки, щелкнул языком и тихо, почти про себя произнес:
– Все, довели. Не сердите бога, пока он безразличен, сострадания на всех у него может и не хватить.
И, звякнув шпорами, заспешил вниз, к выходу из замка.
Глава 35
НЕ СЕРДИТЕ БОГА
Первым делом Басов отправился в оружейную лавку. Торговец встретил его, как лучшего друга:
– А, господин Басов! Что сегодня? Новые учебные рапиры? Или решили приобрести что посерьезнее?
– По дороге заехал, – небрежно бросил фехтовальщик. – Покажи-ка мне, дружок, тот дамасский клинок.
– Почтенному воину нельзя пройти мимо столь совершенного оружия, – расцвел торговец и бережно достал с верхней полки восточную саблю в богато украшенных ножнах.
Басов принял ее из рук торговца, сделал шаг в сторону, обнажил клинок, провел пальцами по лезвию. Остер, как бритва. Метал приятно холодил кожу. Несколько раз рубанул воздух – в умелой руке сталь запела, заискрилась.