Мастер

Касим

* * *

99 год после после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

Два дня спустя после отбытия из поместья Бейфонг.

Предгорья, Город Омашу, провинция Омашу, Южный регион, Царство земли.

Путешествие до Омашу прошло без сюрпризов. Мы просто воспользовались той тайной сетью туннелей, которыми усилиями моей семьи и клана Гаян были соединены оба города, для снабжения крупнейшей южной цитадели металлом и провизией. Все же древний город находился

среди гор, вызывавшие большие проблемы с земледелием и скотоводством у местных, тысячелетия выживающих за счет старых ремесленных семей и удачного местоположения. Ведь именно в этой части гор Колау жило меньше всего агрессивной живности, способной откусить простому человеку голову.

Так что выйдя в одном из тоннелей, чтобы не проходить очередной досмотр стражи, я решил провести детей по более «традиционному» пути, с целью показать им все красоты древнего города.

— Потрясающе… — Вырвалось у Якона, стоило нам выйти на равнину и наконец увидеть древнюю крепость.

— Это да. — Довольно кивнул я, краем глаза наблюдая за шокированным выражением лица у Тоф. Да, до города оставалось еще несколько миль пешком, по единственной узкой дороге, которая просматривалась со всех сторон, но дальность сейсмочуствительности у племяшки давно превзошла мою, поэтому она уже могла узреть все величие первого города на континенте.

Если Агне Кель можно было назвать апофеозом покорения воды, то Омашу был чудом, появление которого было возможно только благодаря магам земли. Полис был построен на высокой, почти отвесной скале, имеющей четыре вершины, каждая из которых возвышалась над другой на пару десятков метров, каждая из которых была полностью застроена небольшими, но изящными и надежными домами. Про стены я вообще молчу — превосходя в высоту главную защитную стену Ба Синге Се, они, благодаря скале и многочисленным бастионам, были почти неприступны, если среди нападающих не будет опытных мастеров магии земли.

Сам город испещряли многочисленные виадуки, создающие известную на все Царство систему доставки грузов и почты, приводимую в действие покорителями и простой гравитацией. Если верить легендам, то это революционное средство транспортировки было придумано одним из Аватаров через пару сотен лет после создания города и на многие века превратило Омашу в одну большую мастерскую, способную выпускать тонны товаров в самые сжатые сроки.

Именно это, а также пионерство в освоении покорении земли, дало возможность выходцам из этой цитадели расселиться по всему континенту, покорив или уничтожив все остальные племена, а в будущем объединить континент под властью одного Царя.

— Вам еще не рассказывали историю основания города? — Спросил я у детей, когда те немного отошли от шока. Интересно, что с ними будет когда они своими глазами (или ногами) увидят Ба Синг Се? Все же столица гораздо монументальней и ярче древнего Омашу, который, по словам стариков из Гаолиня, потерял большую часть своего лоска после начала войны.

— Нет. Мы еще не дошли до этого. — Ответил Якон, покачав головой.

— Ага, пока только про столицу рассказывают. — Фыркнула Тоф. — Как там хорошо, безопасно, какие там люди, еда, одежда, бе-е-е-е… Скукота одним словом.

— Я поговорю

с вашим учителем. — Нахмурившись, сказал я, постаравшись вспомнить кто сейчас преподает историю моим ученикам. Оказалось выходец из столицы, которого отец привез с собой после возвращения домой.

«Тогда ничего удивительного, что он постоянно о ней говорит» — Подумал я, достав небольшой деревянный свиток и сделав углем себе небольшую заметку, дабы не забыть. — «У выходцев из Ба Синг Се гонора столько, что любой коренной москвич от зависти удавиться»

— Но вернемся к истории. — Сказал я, убрав ежедневник в сумку и, взяв детей за руки, отправился в сторону городских ворот. — Давным-давно, когда этот мир был молод, а первые Аватары только начинали осознавать свою роль, в этих местах жили два племени. По старой традиции они враждовали. Камни наверное не поделили.

Небольшая пауза.

— Пф… Дядя… — Не выдержала Тоф, прикрыв лицо. Да и Якон, судя по надутым щекам едва сдержался.

— Да, да. — Кивнул я. — Так все и было. Вот только жили в этих племенах девушка Ома и парень по имени Шу. Оба они были травниками, из-за чего часто покидали пределы свои деревень в поисках лечебных трав и съедобных растений. Однажды они встретились на вершине вон той горы. — Показал я пальцем на высшую точку в Омашу, где располагался царский дворец. — В те времена еще не существовало этого глубокого каньона и именно там располагались те две деревни. Два одиночества встретились и влюбились.

— Фу-у-у! — Одновременно простонали дети, посмотрев на меня, а после переведя взгляды друг на друга еще и скривились.

— Так, не гримасничайте. — Немного сжав им руки, сказал я. — Подрастете, поймете.

— Ты же сам не женат, дядя! — Тыкнув в меня пальцем, обвинила меня Тоф. — Даже мама называет тебя старым бобылем. Кстати, а кто это?

«Поппи, придушу» — Про себя простонал я, вспомнив парой хороших слов свою невестку. Мне было известно, что в Гаолине у меня сложилась репутация заядлого холостяка (все же 24 года, по местным меркам, было достаточно большим возрастом), но говорить о таком при детях…

— Вернемся к рассказу. — Перевел тему я, не желая раскрывать подробности своей личной жизни, а точнее ее отсутствие, что меня не капельки не тяготило. Все же я вырос в обществе, в котором мужчина мог гулять и наслаждаться жизнью до тридцати, и только потом заводить семью. — Шу и Ома. Они полюбили друг друга и начали тайно встречаться, вот только была проблема — вражда их деревень, и потому влюблённые не могли открыто быть вместе. Однако они нашли выход.

Слегка двинув ногой, я послал волну Чи, которая проделала небольшую дыру в ближайшей скале, показав старый, почти разрушенный, тоннель.

— Будучи травниками, они гораздо больше знали об окружающем мире, чем их соплеменники. Они заметили, что кротобарсуки, как и они сами, умеют покорять своей воле землю и творить вещи недоступные простому человеку. — Говорил я, пока мы ступали на мост, ведущий к городу. Сейчас была середина дня, как сказали бы мексиканцы — фиеста, когда солнце особенно жаркое, поэтому привычной очереди к воротам не было. Никому не хотелось страдать от жары. — Как и мы с тобой, Тоф, они обучились магии земли у кротобарсуков и с её помощью вырыли в соседних скалах глубокий лабиринт, где могли тайно встречаться. Говорят, что у этого места был секрет, который позволял только настоящим влюбленным ходить там и не погибать от клыков живущих там волков-летучих мышей.