Мастеровой
Шрифт:
«Враг ошибся, – пришел к выводу Юсупов. – Пожелав нанести удар, он выпустил джина из бутылки. Публикации в „Листке“ обозлят многих. Переславшего тетрадь начнут искать и найдут. Он сам сузил круг подозреваемых. Те роды, кого „Листок“ обойдет в вниманием, и попадут в список. Далее легко. Подождем…»
[1] Наган в то время стоил в рознице 30 рублей.
[2] «Московский листок» – ежедневная газета, выходившая в России с 1881-го по 1918 год. Считалась бульварной. Это не мешало сотрудничеству
[3] Пастухов Николай Иванович, писатель и журналист. Основал и редактировал «Московский листок».
Глава 8
– Князь Вяземский, Николай Сергеевич! – объявил министр двора. – Огневик!
Молодой человек в клюквенного цвета пальто и цилиндре отделился от кучки таких же юнцов, подошел к царю и окружавшей его свите. Встав напротив, снял цилиндр и поклонился.
– К испытанию готов, Ваше Императорское Величество!
– Приступайте, князь! – велел Георгий.
Вяземский надел цилиндр и повернулся к полю. Впереди, на расстоянии двух, трех сотен и более шагов располагались разнообразного вида мишени: группы деревянных щитов, изображавших идущих в атаку солдат, такие же деревянные пулеметы и пушки. Князь выбрал дальнюю батарею, стоявшую где-то в пятистах шагах. Размахнулся, будто собирался швырнуть камень и выбросил руку вперед. С нее сорвался огненный шар, и пылающей кометой понесся к цели. Угодил точно – мишени разлетелись в стороны и запылали.
– Браво, князь! – зааплодировал император. Свита дружно поддержала. – Ну, Сергей Сергеевич, – повернулся царь к немолодому человеку в мундире адмирала. – Проведем обстрел? Не боитесь за сына?
– Нет, Ваше Императорское Величество, – поклонился адмирал. – Как вам будет угодно.
– Залп отделения выдержит?
– Вне сомнения.
– Приступайте! – приказал Георгий.
Выскочивший из толпы адъютант попросил молодого Вяземского пройти вперед. Тот подчинился и встал, повернувшись лицом к царю и его свите. Обогнув ее, сбоку вышел десяток солдат с офицером во главе. Встав против князя, они по команде зарядили винтовки и прицелились.
– Сколько раз это вижу, но все равно мурашки по коже, – тихо пробурчал министр двора. – Словно на казни присутствуешь.
– Пли! – скомандовал офицер.
Грохнул залп. Вяземского окутал полупрозрачный кокон. На нем загорелись и погасли вспышки от попадания пуль. Кокон исчез, князь развел в стороны руки и улыбнулся. Царь поманил его жестом. Вяземский подошел, снял с головы цилиндр и поклонился.
– Молодец! – похвалил Георгий и повернулся к адмиралу. – Замечательного сына вырастили, Сергей Сергеевич. Благодарю. А раз так, забираю его у вас. Не возражаете?
– Буду счастлив, Ваше Императорское Величество! – поклонился старший Вяземский.
– Дядя! –
– В каком чине? – спросил генерал.
– Штабс-капитаном.
– Не многовато будет? – засомневался великий князь. – Ему, поди, и двадцати нет.
– Двадцать один, – поспешил уточнить адмирал.
– Видите? – улыбнулся Георгий. – Совершеннолетний. Готовый огневик – учить не надо. Командовать ему пока рано – пусть обвыкнет в полку, но боец хоть куда. Что до чина, так отслужит. Так ведь, князь?
– Не сомневайтесь, Ваше Императорское Величество! – заверил молодой Вяземский.
– Решено. Кто следующий?
– Граф Васильчаков, – доложил министр двора. – Лёд!
Представление повторилось. В этот раз четверо солдат, пыхтя, вытащили и поставили перед свитой большой чан с водой. Молодой Васильчаков встал перед ним и взмахнул руками. Из чана вылетел рой сосулек. Подчиняясь пассам Осененного, он закружился в воздухе и помчался к группе мишеней, изображавшей идущих в атаку солдат. Ударил сильно и резко. Большинство мишеней повалилось, от некоторых полетели щепки.
– Изрядно, – одобрил царь. – Как с обстрелом?
– Граф просил из пистолета либо револьвера, – доложил министр двора. – Пулю из винтовки держит только на трехстах шагах.
– Кто одолжит мне оружие? – повернулся царь к свите.
– Разрешите мне?
Вперед вышел пожилой генерал с небольшой бородкой и пышными усами. Он протянул царю красивую деревянную шкатулку красного дерева.
– Что тут у вас, Владимир Александрович? – спросил Георгий и открыл шкатулку. Хмыкнул и достал из нее никелированный револьвер с щечками из красного дерева на рукоятке. – Заряжен?
– Нет, Ваше Императорское Величество, – ответил генерал. – Разрешите, покажу. Сдвиньте кнопку слева вперед.
Царь последовал совету. Барабан откинулся влево. Генерал взял из шкатулки скорозарядник, вложил торчащие из него патроны в гнезда, и нажал кнопку на рукояти устройства. Убрал руку, патроны остались в барабане.
– А теперь защелкните его обратно, – предложил.
Георгий так и сделал, затем крутнул барабан.
– Гм! – сказал. – Умно придумано. Где сделали? В Бельгии, Германии, Австрии?
– На Тульском оружейном заводе, – сказал генерал.
– Неужели? – удивился царь.
– Более того, – кивнул генерал. – Изобрел мастеровой, говорят, что за месяц.
– Не перевелись, значит, в России Левши, – улыбнулся царь. – Мы сейчас проверим. Готовы, граф? – спросил, повернувшись к Васильчакову.
– Да, Ваше Императорское Величество, – ответил тот.
Георгий вытянул руку с револьвером и выпустил в графа одна за одной семь пуль. Места попадания отметились вспышками на защитном коконе. Васильчаков не пострадал.