Мать-и-мачеха
Шрифт:
— А мне кажется, это ведьма его отравила! — заключила Павла, оттирая мордочку щенка мокрым полотенцем. Конечно же, она имела в виду Пэтси.— Уверена, это ее рук дело.
— Нельзя просто так обвинять человека, — уверенно заявила на это Марья. — Даже если он тебе не нравится. Сейчас я позвоню в ветеринарную клинику. Вот только найду телефон круглосуточной.
За окнами снова громыхнуло, и во всем доме погас свет.
Крендель протяжно завыл. Павла, утешая его и немного себя, прижала щеночка к груди.
Запасливая Марья достала и зажгла свечи. Но на этом злоключения не кончились.
—
Глава 26
— Как же быть? — спросила Павла, едва сдерживая слезы. Пробежалась пальчиками по шерстке Кренделя, а он посмотрел на нее измученным взглядом и тихонько заскулил. — Неужели он… Он…
Девочка все же разрыдалась.
— Не плачь, — попросила Марья. — С нашим Кренделем все будет хорошо, он обязательно поправится. Присмотри пока за ним. И не плачь, животные очень чувствительны к настрою хозяина. Будешь сильной ты, справится и Крендель. А я добегу до особняка, может быть, у них работает телефон.
Девочка покивала, а после утерла слезы рукавом платья. Ободряюще улыбнулась щенку. Она обязательно будет сильной, если это поможет ее любимцу.
Марья накинула плащ, всунула ноги в резиновые сапоги и бегом, не обращая внимания на сильный ливень, ринулась к намеченной цели. Порывистый ветер как будто подгонял ее, толкал в спину, заставляя бежать быстрее. К тому моменту, как она добралась до главного крыльца, все ее лицо было мокрым. Она нерешительно застыла. Вроде бы, в окнах дома Вяземских горел свет, но имеет ли она право вот так, ночью, врываться в их дом? Наверное, стоит пройти через вход для слуг, вдруг, Александра еще не спит? Тогда не придется беспокоить хозяев.
Марья еще не успела обдумать эту мысль, а входная дверь уже открылась. На пороге стоял Владимир. Босой, в домашнем халате, слегка взъерошенный.
— Марья?.. — Он обомлел, увидев ее на пороге. — Заходи скорее. Что заставило тебя мчаться по саду, да еще и без зонта?
На секунду у него мелькнула сладкая мысль, что Марья спешила к нему. Но ее расстроенное лицо говорило вовсе не о пламенной страсти. Марья выглядела обеспокоенной.
Владимир помог ей снять плащ, сапоги, и, пока она торопливо рассказывала о случившемся с Кренделем, успел разыскать полотенце, промокнуть им лицо и волосы женщины. Уже второй раз она оказывалась в его руках, взволнованная и смущенная. Наверное, предчувствие именно этого события не давало ему уснуть этой ночью. Он долго бесцельно слонялся по дому, как будто стал семейным призраком, а потом оказался в холле. И отпер дверь именно в тот момент, когда там оказалась Марья.
— Не волнуйся так, — утешающее проговорил он, скрывая собственное волнение. — Я попрошу кого-нибудь из девушек приготовить горячий чай, а пока сам найду подходящую ветеринарную клинику. Мы спасем Кренделя.
Марье очень не хотелось никого беспокоить, и она отказалась от чая. Пока Владимир искал клинику, она сидела на диванчике, то и дело поглядывая на ведущую на верхние этажи лестницу. Как будто чувствовала на себе чужой ненавидящий взгляд.
Пэтси действительно наблюдала за
А он успел переодеться и вооружиться ключами от машины.
— Едем, — просто сообщил он. — Ближайшая круглосуточная ветклиника готова принять Кренделя и позаботиться о нем.
— Но… — попыталась было возразить Марья. Она не хотела так утруждать Владимира. Ехать куда-то среди ночи, да еще и в такую ужасную погоду. Но жизнь и здоровье Кренделя важнее предрассудков. Да и Павла… Дочка не переживет, если с ее щенком что-то случится. — Едем, конечно… Спасибо тебе.
Она улыбнулась Владимиру.
Ради одного этого воодушевленного взгляда он мог бы проделать многокилометровый путь пешком, невзирая на бури и ураганы.
— Папа! — На лестницу выпорхнула Глаша. Она была уже одета, обута, вот только не причесана, и рыжие волосы огненным флагом окружали ее обеспокоенное лицо. — Я поеду с вами!
Владимир изумленно приподнял бровь. Но когда дочь сбежала к нему, ловко поймал в объятия.
— Простите, что подслушала ваш разговор, — покаялась Глаша. — С Кренделем, правда, все будет в порядке? Он поправится?
— Непременно, — пообещал Владимир. — Но тебе лучше остаться дома.
— Не-е-е-ет! — настойчиво протянула девочка. – Разве смогу я уснуть, зная, что моему другу плохо? Пап, пожалуйста…
— Хорошо, — сдался Владимир. — Только возьми зонты, для себя и для Марьи. Идемте!
Дальше сидеть в засаде Пэтси не могла. Как была, в полупрозрачном пеньюаре и в маленьких домашних туфельках на каблучке, она торопливо выскочила на лестницу. Помахала Владимиру, привлекая его внимание.
— Я с вами! — объявила она.
— Это еще зачем?.. — ворчливо проговорила себе под нос Глаша.
При отце она не могла сказать, все что думала. А думала она также, как и ее подружка Павла. Наверняка «ведьма» во всем виновата. Она же возненавидела Кренделя с первого взгляда.
— А твоя аллергия? — напомнил Владимир. — Как ты поедешь в одной машине со щенком? Ты же потом вся будешь красная и начнешь чесаться.
Меньше всего Пэтси хотелось слышать о своих несовершенствах, да еще и в присутствии этой выскочки Марьи. Вот гадина, она любую ситуацию может обернуть себе в пользу. Как жаль, что этот проклятый щенок съел так мало отравленного бифштекса. Только укусил, а ведь должен был сожрать все до капли. Пэтси позаботилась о том, чтобы подсыпанное средство было безвкусным и почти не имело запаха. А этот щенок…
— Хорошо, останусь, — пролепетала она и игриво повела плечом, позволяя пеньюару распахнуться сильнее. — И буду ждать тебя в постели. Возвращайся поскорее.
Глава 27
Марья смущенно потупилась. Разумеется, она понимала, что Владимир не монах и уж точно не блюдет целибат. Но вот такой откровенный намек на близость между ним и невестой расстроил неимоверно. Пэтси красива и наверняка опытна в постели. Владимир, конечно же, хочет остаться с ней, а не тащиться четыре знает куда с чужой женщиной и больным щенком.