Материализация мысли
Шрифт:
По мере приближения к границе южного полушария небосвод становился всё более светлее. И из-за отрогов гор, венчающих обширную возвышенность, блеснули первые лучи света. Пока ещё – вкось падая на грунт, они оставляли длинные следы теней от неровностей поверхности, слабо освещая всё такой же пейзаж. Без атмосферы, без растительности и с кристаллическими нагромождениями льда.
Достигнув возвышенности, «Финист» перелетел через горный хребет на её краю, и понесся над более-менее ровным плато. Своей продолжительностью оно напоминало Материк, среди безводных
Глава 34. Энерговампиры
Свет Алентины, навстречу которому мчался исследовательский Диск, становился всё более ослепительным; и экипажу пришлось затенить купол кабины в этом направлении. Зато на поверхности Ивсы всё более отчетливо можно было наблюдать мелкие детали её составляющих.
Внизу то и дело стали заметны вогнутые ороговевшие раковины правильной округлой формы; напоминающие издали – чаши параболических антенн.
Командир направил камеру видеомонитора на одно из таких скоплений.
Джеймс включил увеличение, и увидев картинку, удивлённо воскликнул:
– Да они двигаются! Надо бы их рассмотреть поближе…
Младший пилот, управляя штурвалом, немного замедлил скорость; и снизил Диск до разумных высот.
Вглядываясь сквозь прозрачные отсеки пола кабины в приближающиеся контуры, команда в дружном порыве увлеклась наблюдением за страшноватыми монстрами. Теперь их можно было рассмотреть достаточно подробно.
Они представляли собой – подобие огромных крабов; и передвигались на длинных паучьих ногах, торчащих из-под вогнутых чашевидных панцирей округлой формы и различного диаметра. У некоторых из них, наиболее взрослых особей, эта ракушка достигала диаметра двух метром и даже более. Но явное большинство носило на себе околометровые размеры.
Вогнутые чаши, венчающие неизвестный организм, напоминали параболические антенны, и отсвечивали на свету платиновым блеском, своей, словно отполированной, поверхностью.
На всё желание Землян отыскать побыстрее живой инопланетный народ, вид у этих существ был, мягко говоря, отвратительный; и привнёс с собой смешанное чувство – разочарования, брезгливости и опасения. В глубине души людей подспудно нарастала тревога, от неизвестности противной природы чужеродных тварей.
Не переставая следить за обнаруженными чашками, Джеймс обескуражено произнёс:
– Тараканы, какие то… К тому же, живут здесь, без кислорода. Неужели кроме этой мерзости на планете больше никого нет. – Немного поразмыслив, он добавил: – Наверно они здесь существуют, как животные. Или насекомые. Может пужанем их для острастки каким-нибудь мелким снарядом, посмотрим реакцию? – Он вопрошающе посмотрел на Майкла, лицезревши только в нём авторитет соперничества непререкаемого решения.
Не отводя взгляда от наблюдения за группой монстров, Командир заметил:
– Похоже, что эти твои «насекомые» что-то соображают. – Кивком показал он на них.
До сих пор, неторопливо и хаотично передвигающиеся, «тараканы» – заметно оживились. Они вдруг торопливо забегали на своих длинных тонких ногах, быстро перебирая
Всё это было проделано так быстро и без лишней суеты, что с доводами Майкла нельзя было не согласиться.
Выстроившиеся чаши панцирей, словно спутниковые антенны – чуть склонились и как по команде уставились в сторону приблизившегося «Финиста».
Дмитрий поделился очевидной мыслью с товарищами:
– Нас встречают.
Дик с иронией продолжил:
– …И выстроились в почётный караул!
Майкл, не замечая шутливого тона коллег, со всей серьёзностью неторопливо произнёс:
– Что-то сомневаюсь я в радушии этой встречи.
На донцах монстровых чаш, направленных на звездолёт и блестевших ещё минуту назад тёмным металлическим отливом – стали заметны светлые блики. На глазах увеличиваясь, они голубоватым газообразным облаком заполняли панцири каждого из индивидуумов, выстроившихся внизу.
В глубине сознания людей постепенно закрадывалась мысль, что творят они что-то недоброе. Только – что именно, оставалось пока загадкой.
Словно в ответ, тишину размышлений нарушил голос Сергея, неустанно сидевшего за штурвалом:
– Теряем энергию. Защитное облако корабля улетучивается!
Командир уже ожидал этих слов, и отреагировал возгласом:
– Энерговампиры! Поднимись повыше.
Младший пилот незамедлительно выполнил приказ. Он завис пилотируемой техникой на порядок повыше от поглотителей энергии. И, выдержав паузу, проинформировал:
– Процесс уменьшился, но не остановился. Надо уходить отсюда.
– Не суетись. Надо понаблюдать за ними хоть немного, чтобы узнать, с кем или с чем имеем контакт. – Резонно заметил Майкл. С минуту поразмыслив, он промолвил: – Не хотелось благое дело начинать с военных действий, но придется прощупать этих монстров на прочность. Сделаем это различным, имеющимся на борту, оружием.
Экипаж быстро рассредоточился и занял места согласно боевому предписанию.
Джеймс прошёлся для острастки слабым лучом лазерного излучателя помимо цели.
Полоса грунтовой поверхности устрашающе задымилась вблизи одной из групп. Но не внесла какой-либо сумятицы в стройные ряды подопытного неприятеля.
И наводчик обескуражено остановил смертоносный луч, подведя его вплотную к панцирю крайнего монстра. Он замешкался на секунды, пред тем как взять грех на душу, и рассеяно переглянулся с товарищами по оружию, ища моральной поддержки для первого страшного шага.
Но один из вампиров сам вдруг опередил события, предрешая выбор сомнений человека. Сдвинувшись с места, он без замешательства подставил свой корпус под луч испепеляющего оружия. …И нисколько не пострадал! А даже наоборот – испытал какое-то своё непостижимое наслаждение от лазерной энергии, поглощаемой с помощью чашевидного панциря.