Маяк. Ученик
Шрифт:
Неожиданно меня навестил знакомый сержант, Зог Брадобрей. Постучался и я ему открыл. Удивился. Сержант выглядел нервным и хмурым.
— Приказ, — буркнул он и передал его мне. Я взял и стал читать.
В связи с нехваткой списочного состава команды крейсера «Младший Магистр», я, девятый помощник капитана, лейтенант-бакалавр Азат Ликий, призываю на временную, действительную службу неофита Кая Левший.
— Что это такое, Зог?
Сержант тяжело выдохнул.
— Я же предупреждал.
Я провел ладошкой по волосам, погладив голову
— Все плохо?
— Как сказать. Лично лейтенант тебя трогать не будет, но… Ты, кажется, не дочитал приказ до конца. До тех пор пока мы не зашли в порт твоей приписки — тебя приказом назначают служить в машинное отделение. Ночная смена. От первой склянки до восьмой склянки.
— Склянки?
— Склянка это полчаса. Твоя смена с полуночи до четырех утра.
— И в чем проблема? — Поднял я обе брови в знак вопроса. — Я даже рад этому. Не хочется, знаешь безвылазно сидеть все эти недели в кубрике и плевать в потолок.
— Проблема в том, что ночная смена машинного отделения подчиняется младшему лейтенанту-ученику, Йорою Рыжему. Он «любимчик» Ликия и сделает все, что тот скажет. Так что тебе придется туго.
Я легкомысленно отмахнулся.
— Справлюсь.
Зог грустно улыбнулся.
— Ну, да. Вот еще что… — Понизил он голос до шепота. — Постарайся не слишком пристально на него смотреть.
— А-а?
— У Йороя, как и у тебя, — он посмотрел на мой нос, — есть проблема с внешностью.
— Мутация?
— Наверно, — пожал плечами сержант. — Не смотри ему в лицо. Это важно.
— Постараюсь.
Сержант не уходил, стоял в дверях и мялся. От него пахло нерешительностью.
— Еще кое о чем хочу тебя предупредить, — начал он говорить, набравшись смелости. — Крейсер как ты, должно быть, заметил — огромен. Легко потеряться и никогда больше не найтись. Понял?! Лейтенант даже не соврал в приказе. Списочного состава команды всегда не хватает. Моряки и пассажиры, пропадают в рейсе. Бывает, десятка не досчитаемся, а бывает и больше. Будь осторожнее. Держись главных коридоров. Не заходи туда, где лампочки совсем не светят, и проводка вышла из строя. Не надо.
— И что, никто ничего не делает? Это же ненормально?
— Мы искали пропавших. Пытались выяснить, что происходит, но… — Сержант снова приглушил голос. — Это сложно. Ты не представляешь, в каких передрягах нам приходилось бывать. Это вам, тем, кто всю жизнь провел на земле легко. Боитесь только ведьм. А мы видим такое… От того и верующих у нас много. Кто поклоняется морскому демону, кто… Кхм, — не договорил Зог, кашлянув. — А часть команды хоть и номинально граждане Союза Республик, но фактически их набрали на каких-то безымянных островах, когда людей не хватало. Кто знает, что у них в голове творится? По-этому и говорю тебе, будь осторожнее. «Младший Магистр» скрывает много секретов и мрачных тайн. Лучше о них не знать.
Я медленно кивнул и Зог хлопнул меня по плечу.
— Сам найдешь машинное отделение? Твоя смена начинается уже через шесть часов.
— Найду.
— Я тогда пошел. Думаю, еще увидимся, Кай.
— Спасибо за рассказ, Зог.
— А, — махнул он на меня рукой, уже отойдя на пару шагов
Он ушел, а я закрыл за ним дверь и сел на свою кровать, стоять все равно нельзя, голова отвалится постоянно держать ее под наклоном, чтобы не шибануть о низкий потолок.
Итак. Выходит моя хеморецепция — меня не обманула. Как только я ступил на железную палубу крейсера, он взвыла, предупреждая меня о неясной опасности. Аборигены в составе команды корабля? Верующие? Сектанты? Кто и что еще здесь есть? Я в расстройстве покачал головой. Расслабляться нельзя. Буду вести себя здесь, так же как и в лесу. Постоянно принюхиваться и держать руку на револьвере. А пока надо подумать, как еще я могу себя обезопасить.
Когда пришло время выходить, я, прежде чем захлопнуть за собой дверь в кубрик, зажал между косяком и дверью отрез черной нитки, которую сложно заметить в почти полной темноте коридора, так что если кто-то пока меня нет, зайдет ко мне, она упадет на пол и я буду знать что меня посетили незваные гости.
Странно так вести себя на военном корабле действующего флота Союза, но как оказалось, остальная команда привыкла к такому, раз ничего не делает, опустив руки. И капитана все устраивает. И офицеров.
Я пока плохо разобрался во всем этом… Как тут все устроено… И не могу говорить наверняка, но… это мягко говоря необычно.
Спустившись сразу на десять палуб вниз, я оказался в машинном отделении, что занимает сразу две палубы в высоту. Краска на стенах коридоров здесь была облуплена и местами потекла. Воздух был «мокрым». Влажность зашкаливала. Смог от двигателей не давал нормально дышать. Жара. Я сразу весь пропотел. Одежда намокла. И шум! Двигатели работали с таким грохотом, что закладывало уши.
Мне понадобилось время, чтобы найти место, где собирается заступающая на вахту ночная смена. И я опоздал. Мужики, кто в военной форме (рядовые, ефрейтора, сержанты), а кто и в рабочей одежде (но с пришитыми знаками различия) уже стояли в строю и я не смог пристроиться к ним так, чтобы остаться незамеченным.
— Кто это тут у нас?! — Едко поприветствовал меня рыжий, как и его фамилия, младший лейтенант, Йорой. Он как раз стоял перед строем и проводил перекличку.
Я ощутил запах страха, идущий ото всех вокруг в его сторону, да и сам я едва не поморщился, посмотрев на него.
Скуластое рыжее лицо с оспинами. Жидкие рыжие волосы, зачесанные на бок и… еще один глаз. В щеке! Его почти полностью прикрывало веко, но я видел, что его третий глаз двигается там, под веком. Смотрелось это куда более мерзко, чем мой большой нос.
— ТЫ КУДА СМОТРИШЬ, С-УКА! — Сразу же вспылил младший лейтенант.
Материализовав в руке шар кипящей воды, он кинул его в меня. Я попытался увернуться, но не смог. Он попал мне в грудь, и я заорал, получив ожог.