Меч для королевы амазонок

Франс Алекса

— Так вам в лес нужно? — испуганно спросила она.

— Ну вообще-то да, — спокойно ответила та и толпа вокруг заволновалась.

— Нельзя в лес девушка! — послышалось со всех сторон. — Лихо там! Лесной черт орудует.

Алекса обвела взглядом собравшихся.

— Поздно уже, — заметила она. — Не возьмете на постой? Я в долгу не останусь.

— От чего же не взять, — отозвалась так же старушка. — А деньги мне твои не нужны. Звать тебя как?

— Алекса.

— Алекса? Имя то какое. От Александры что ли? Значит Шура?

— Нет

не Шура. Мама настаивала, вот и прижилось — Алекса, — ответила девушка.

— Ну если мама настаивала, то так и нужно, — согласилась старушка. — А меня Серафима Михайловна, можно просто тетя Фима, — и повела к своему дому.

Так Алекса поселилась у тети Фимы и два дня после приезда прошли в пустую. Похоже, что лесной черт затаился и не спешил показывать свой нрав. Оба этих дня Алекса провела в лесу.

Когда она вернулась в деревню вечером в первый день, ее ждали почти все жители и, увидев, что с ней ничего не случилось, удивленно переглядывались.

Накануне они подробно рассказали ей все, что произошло за последнее время и настойчиво советовали в лес не ходить. Но она выслушала их и поступила по-своему. Она ушла рано утром, взяв с собой небольшой рюкзак с едой. А в деревне все замерли в тревожном ожидании. Мужики предлагали пойти с ней, все ж неудобно — девушка и одна в лес. Алекса отказалась и ушла по-тихому.

Целый день девушка ходила по прилегающему к деревне лесу постепенно отходя все дальше в поисках следов лесного черта, но тщетно. Во второй день она зашла еще дальше в лес и снова без толку.

Тем же вечером, когда она ужинала, тетя Фима, присев рядом осторожно спросила ее:

— Скажи дочка, ты ведь не на зверюшек там в лесу смотришь, верно?

— А что же я смотрю там, тетя Фима?

— Думаю, ты эту нечисть ищешь, — тихо ответила та. — Вот только зачем?

Девушка, ничего не ответив, снова принялась за еду:

— Алекса, девочка с судьбой играешь, — настойчиво говорила старушка. — Зачем тебе он? Убьет он тебя милая и утащит в лес!

Алекса подняла голову и внимательно посмотрела в глаза своей хозяйке. Она давно поняла, что мысли той чисты и старушка искренне боялась за нее. Взвесив все за и против, она решила ее успокоить:

— Тетя Фима не волнуйтесь обо мне. Я действительно ищу именно его, — не обращая внимания на испуганный вскрик последней, продолжила: — Я знаю, что эта тварь принесла много зла и решила положить этому конец.

— Но как? — воскликнула старушка. — Он же не человек, он само зло.

– Он только мелкая нечисть, — спокойно возразила девушка. — Таких как он я уничтожила десятки. Найду и этого.

— Уничтожила десятки, — удивленно повторила хозяйка и с испугом спросила: — А кто же ты сама, Алекса?

— Я просто из тех людей, кто может это сделать, — ответила та. — И стараюсь использовать свои силы везде, где надо.

— Значит ты имеешь дар, — уважительно сказала тетя Фима.

— Дар?

— Ну да,

такой как у знахарей, — пояснила она. — Снятия порчи, лечение и изгнание дьявола.

— Ах вот какой дар, — протянула девушка, спрятав улыбку. — Да, наверное. В общем у меня это получается. Не сделает тварь мне ничего, силенок не хватит.

Старушка, мудро решив, что иногда лучше не знать всех подробностей, предложила гостье чай.

На следующее утро Алекса снова углубилась в лесную чащу. Она шла почти заросшей тропой все дальше в глубь леса, когда ее инстинкт предупредил об опасности. Замерев на месте, она вбирала в себя малейшие колебания окружающей среды. Опасность находилась рядом. И целенаправленно двигалась к ней.

В руке у девушки сверкнул меч, но сама она осталась неподвижной. Вот он уже совсем близко, так близко, что она ощущает его зловонное дыхание. Он пытался заставить ее оставаться на месте, и она позволила ему думать, что поддается, подпуская его все ближе. Амазонка понимала, что обычному человеку не устоять перед его возможностями и жертва, особенно ребенок, беспомощно замирает, как кролик перед удавом. А так как большинство его жертв были дети, то шансов спастись у них никаких. Сознание этого привело Алексу в бешенство. Внешне спокойная, она только сильнее сжала рукоять меча.

Он здесь! Она почувствовала, как к ней тянется волосатая конечность и пришла в движение. Резко развернувшись, она одним ударом отсекла ее. Раздался оглушительный визг, черт закружился волчком. Еще одно неуловимое движение и рядом упала другая конечность.

Он поднял косматую голову и на девушку глянули черные маленькие глаза, полные жгучей ненависти. Зарычав, он бросился на нее оскаливая клыки.

— Отправляйся обратно в ад, — бесстрастно сказала она и одним ударом срубила ему голову.

Вытерев меч о ближайший куст, она шагнула к откатившейся голове. Подняв ее за косматую гриву, девушка равнодушно взглянула на застывшую злобную гримасу. Сунув голову в мешок, закинула рюкзак на спину и отправилась в обратный путь.

Как и в первые два дня у окраины деревни ее ждали. Выйдя из леса Алекса подошла прямо к людям. Оглядев тревожные лица, кинула мешок на землю.

— Вот ваша нечисть, — сообщила она и, видя, что толпа отступила, пожала плечами и вытряхнула голову из мешка.

Толпа разом вздохнула и отступила еще на шаг. Потом один из подростков робко шагнул к страшному трофею.

— Это действительно он? — нерешительно спросил он.

— Он напал на меня километров за десять от поселка, — ответила Алекса. — Там же валяется тело. Но я подумала, что вам нужно лично увидеть его смерть и принесла голову.

Люди стали осторожно подходить ближе. Парнишка внимательно оглядел голову и недоуменно спросил:

— И что теперь с ней делать?

— Сжечь, — ответила девушка. — Сожгите ее до пепла, а пепел развейте по ветру. Так надежней, — добавила она.