Меч двух драконов
Шрифт:
– Пусть попыхтит, – презрительно бросил рыцарь. – Он и не видит, что происходит. Что рушится – это иллюзии, а настоящие стены стоят чуть дальше.
Я взглянул магическим взглядом и обомлел. Мы стояли на шаткой конструкции из досок. Иллюзорная магия придавала этому… гм… сооружению вид крепостной стены, которая пряталась под невидимостью в метрах ста перед нами. Ни одно бревно, камень, горшок, еще не зацепили ее, и маги заботились, что б впредь так и было.
– Сюда есть потайной ход?
– Есть, – без колебаний ответил рыцарь. – Но зачем он нам? Нас
– Вернуть патрули в крепость.
– Они не знают где туннель, – почувствовалось, что рыцарь жалеет об этом. – А мимо войск Стигора никто не пройдет и не пролетит.
– Предположим, пролетит. Невидимым, быстрым, удачливым.
– Как? – удивился харесеарх. – Стигор собьет любую нашу магию!
– Вашу, но не мою. Магия реальности ему здесь не подвластна. Добровольцы будут?
В наступившею тишину кузнечным боем влетали звуки боя. Так, с нахрапу мне не поверили. Сын Люцифера одно, а Стигор другое, его силу знают и связываться с ним не рискуют.
– Может, баньши пошлем? – предложила Абелла, нарушая всеобщее молчание.
– Они не поверят. Пойду я, мне они поверят, а где тоннель, я знаю. – Суккуб расправила крылья. – Одежду снимать?
Одежду! Если полоску ткани на бедрах она называет одеждой! Суккубы, суккубы…
– Не стоит. Времени у тебя будет не много. Ты сама поймешь.
Магия, магия, магия. Могущественная, но несущая в себе страшную расплату для любого, взявшего ее силу, каждый когда-нибудь платит по счетам.
Я накладывал чары на суккуба. Вначале невидимость. И изящное тело начало таять, приобретая прозрачность чистого воздуха. Ускорение. Заклинание меняет ощущение времени, для нее оно замедляет бег, а для нас ускоряет. Теперь удача. Вернее я обострил ее чувства, интуицию. Каждый удар будет находить щель в защите противника, а она будет угадывать удары раньше, чем их нанесут.
Суккуб исчезла, словно ее и не было. А мы стояли на фальшивом бастионе, наблюдая за потугами солдат Стигора.
– Когда до него дойдет что происходит?
– Уже скоро, – рыцарь нервничал. – Нас слишком мало, остановить их.
– А хороший стимул?
– Какой?
– Лаг, покажись.
Это было нечто. Наблюдать изумленную толпу, наперебой хватающею дьявола за шею, желая своими руками убедиться в отсутствии ошейника, надо было видеть. Но все же Черный покачал головой:
– Мы сами пришли к Тьме. Предложи это демонам, дьяволам. Они согласятся. Но мы верны.
– А суккубы? – внимательно оглядел я демонш. Впервые мне довелось наблюдать их смущение.
– Они женщины, – фыркнул рыцарь.
Вокруг меня мгновенно выстроилась очередь. Даже Черный рыцарь согласился что, будучи Смертными, суккубы будут сражаться лучше. Сжигая невидимым пламенем ладони, я торопливо срывал ошейники.
В стане Стигора наметилось движение. Катапульты прекратили обстреливать стены. Стигор не увидит настоящую стену, пока мы сами ее не покажем. А вынудить сделать это можно только прямым штурмом.
– Они идут, – предупредил нас доселе молчаливый харесеарх. Черно-красное
Из лагеря потянулись осадные башни, тащили лестницы. Стигор решил взять нас одним ударом, и бросил всех. В узкой теснине его солдаты шли плотной колонной, и мне оставалось скрежетать зубами, на неприязнь солдат восьмого круга к осадным орудиям, и даже арбалетам и лукам. А как бы они пригодились!
– Магия? – спросил я.
– Над ними мощный щит, – вновь заговорил харесеарх, что-то слишком часто после того, как улетела суккуб. – Мы пробить не можем, но и они магией не пользуются. Проявлять стену?
– Нет, пусть лбы расшибают.
Но таких дураков там не было. Первые ряды несли перед собой длинные шесты, скоро упершиеся в прозрачную стену. Потом в ход пошла краска, разноцветной накипью оседавшая на невидимых камнях.
– Проявляй, – харесеарху не потребовалось много времени. – Готовьте атаку.
На крепость градом посыпались горшки с горючкой. Стигор сам решил поторопить нашу атаку.
– Воняет то, как мерзко, – буркнул рыцарь. Алое зарево пожара превратило сумрачный день в феерию света и огня, причудливо-призрачной игры теней.
– Ну что ж вперед! А я вас поведу! – хмыкнул Лаг помахивая дьявольской косой.
– Закончил дьявол. С Богом, побежали, – продолжил я строфу. – Лаг плагиат хорошая штука.
– Какой плагиат? – удивился Лаг. – За эту песню поэту еще при жизни Люцифер половину грехов скосил.
Пожар все разгорался, получая новые порции сил, перебрасываемые через стены. Деревянная фальшивка местами уже вовсю лизалась языками пламени.
– Пора, – решил рыцарь.
Получилось так, что я был первым кто дошел до ворот. А может так и специально подстроили. Сын повелителя ведет их в бой! Я не стал скрывать лицо, и по совету Лага надел открытый шлем.
Взлетели суккубы опробовать полученные силы, возвращались первые патрули. Насколько я понимал план Вельзевула, мы должны сковать силы Стигора в теснине как можно дольше, чтобы он успел открыть портал, а Стигорский легион не успел быстро выйти из боя навстречу новому врагу.
Пожар уже не оставлял моим солдатам выбора, отрезая гудящей стеной вторые ворота крепости. Что же я всю жизнь так, вперед, а назад пути сжигаю. Ворота заскрипели, а позади, взметнулось к небу жадное, дорвавшееся до пищи пламя.
На мгновение воины Стигора остановились. Взметнувшееся к небесам рыжее пламя, огненными крыльями украсила одинокую фигуру в воротах. А потом, сквозь огонь, начали выходить и другие. Рыцари, харесеархи, суккубы. Это было страшно. Страшно, как для дворовой шавки, променявшей лес на верную косточку, встретить волка. Они все были Смертными, но одни пришли сами, других сломали.
Это был не мой бой. Но меч сверкал, разрубая тела, отправляя все новых и новых пришельцев на круги своя. Рядом сражался один из рыцарей и Лаг. Дьявол тяжело хрипел, но противников полегче не выбирал. Он все же стал Смертным и теперь доказывал свое превосходство.