Меч и проводник.Дилогия.
Шрифт:
На центральной площади на некоем подобии трона свернулась калачиком Роксана, пространство вокруг неё было сплошь усеяно раскинувшимися и скрючившимися вампирами. Вонь стояла такая, что ошибиться было невзможно - все они мертвецки пьяны. Причём настолько мертвецки, что вообще непонятно, придут ли в себя хотя бы к вечеру. Тара в виде фляг, жбанов и вёдер нашлась неподалёку. У ног Роксаны маячил знакомый подпаленный коричневый плащ - Фима. Я спешился, добрался до колдуна и потряс его за плечо. Фима не шелохнулся. Несло от него так, что впору было искать противогаз. Мих тем временем попытался растолкать Роксану. Ему это удалось, потому как она оказалась несколько трезвее Фимы.
– Ми-их, - зевнула пери, протирая глаза, - что-то вы рано приехали, волнова-ался, что-о ли? Зря-а. А воды у тебя нет?
Меч молча протянул ей фляжку.
– Дыхни-и, - потребовала красотка, сделав последний глоток, - у-у... Всю ночь пили небо-ось...
Она потянулась и повисла у меча на шее.
– Они все мне присягнули, - сообщила она, отцеловавшись, - а потом это дело отметили. Так что нас будет кому сопровожда-ать, только как мы столько самогонки с собой утащим? А-а, а меня ещё Фима здесь нашёл, спасти пытался. Зачем ты этого дурака отпустил, он тут всех спали-ить хотел, хорошо, что его эльфийские рефлексы требуют сначала из лука выстрелить, а потом уже другими способами драться. А если б у него лу-ука с собой не оказалось? Ты ему специально из этих соображений лук вручил, или случайно так получилось? Надо будет у него этот лук на фи-ик отобра-ать, когда до эльфов дойдём... Пусть сразу по ним магией вда-арит. Так-то Улириул стрелу из груди просто вытащил и бокал засосал, а я тем временем этого придурка успокоила. Хорошо, они мне уже присягать начали, а то он бы их огоньком, они его клыками, были бы мы без мага и с половиной крылати-иков. Мне пришлось лично ему первые два кубка налить, так он ещё морду воротил, ханжа-а. Сивухой, говорит, несёт. Я, говорит, воспитания тонкого, образование у меня, говорит, самое лучшее магическое, академию, говорит, закончил с отличием и преподавал в ней, архимаг я, говорит, и такую дрянь, говорит, пить не обучен. Гонору-у, куда столько, а? Архима-аг... Проще надо быть. А я ему: пей, раз спасать явился, от этого успех дела зависи-ит. А если такой крутой, давай тогда сивуху эту магически очисти. Так что-о ты думаешь? Поколдовал, и привёл-таки во вполне пригодное для питья состояние. Почти чи-истый спирт получился, ничего себе, да? Вон валяется. Тоже присягнуть пытался, но у него не вышло, клятва не позволила. А! Он ещё тебя уби-ить обещал, это уже после пятого кубка. Я, говорит, его, тебя в смысле, уже один раз чуть не пришиб, меня Злат удержал. Ревни-ивый! Чего бы и тебе таким не бы-ыть, а? Так я чего подумала - если он по Ви-итьку шарахнет, это будет нападением на господина считаться или нет? Он таким образом до тебя добраться не решит? Ты к-ак думаешь?
Стерва, волнует её, понимаешь, не что со мной будет, а выкинет ли отсюда этого паразита! А ведь этот вопрос для меня куда как более жизненно важен.
– Не знаю, - ответил Мих.
– Думаю, от умысла зависит. Если в меня таким образом метить будет - срикошетит. А если именно в Виктора по какой-то другой причине, может, и нет. А, может, и срикошетит, в бессознательном-то состоянии господину тоже вред нанести нельзя. Будем надеяться, у него хватит ума этого не проверять, потому как если удар вернётся обратно, останется от Фимы...
Лучше бы он задумался, что от меня останется, если клятва не сработает! Теперь ещё и на Фиму непрерывно оглядываться! Оставить его надо было! Злат, болван жалостливый, заступается за кого ни попадя!
– Ну-у ла-адно, - снова зевнула Роксана, - вы тут погуляйте, а я посплю ещё чуто-ок, ага? Только всех баб подряд не клей, ага-а? Зна-аю я тебя, ни на минуту оставить нельзя-а... ма-ало того, что пьяница-а, так ещё и бабни-ик вприда-ачу...
Она свернулась калачиком на кресле и отключилась.
Мы спешились, привязали лошадей к ближайшей ограде и решили осмотреть посёлок. Ничего нового. Непробудно пьяные вампиры и несколько всхлипывающих женщин. Что интересно - женщины явно принадлежали к человеческой расе. И все были не старше двадцати. Пару раз я даже заметил, что они пытаются наладить быт. Какая-то молодуха несла вёдра, ещё одна выгоняла козу на выпас, а совсем героическая девица пыталась оттащить бесчувственное тело в тенёк и полить водичкой. Разглядеть, как выглядел пьяница, сподобившийся оттаскивания и поливания было сложно.
– Не въехал, - обратился я к мечу, - это они так присягу отпраздновали? Сколько ж надо выпить, чтобы до такого состояния дойти? И где вампирши? Они тоже в канавах валяются? Так сапоги у всех не менее сорок третьего размера... Я вроде слышал, вампиры у вас закодированы. От алкоголизма? Непохоже...
– Скорее наоборот, - усмехнулся меч, - на алкоголизм.
– Зачем?
– не понял я.
– Видишь ли, - Мих ненадолго задумался, - когда бесчинства вампиров дошли до того предела, что терпение иных говорящих полностью истощилось, а земли рядом с вампирьими поселениями совершенно обезлюдели, встал вопрос, ты будешь смеяться, какой: что делать? Война на истребление, или поиск компромисса? Тогдашние вампиры действительно были кошмаром всей округи, а скорость их реакции была такова,
– А когда это было?
– уточнил я.
– Да лет триста с лишним назад, - прикинул Мих.
– И быстренько стало ясно, что оклематься после неё вряд ли кто сможет... Эльфы тогда уже себе сами и безо всяких вампиров таких проблем насоздавали, что воевать практически не могли... Собственно, почему вампиры и обнаглели - раньше их эльфы сдерживали, а тут такая драма в эльфийских лесах, совсем им не до вампиров стало... Людей и оборотней в окрестностях вампиры всех пообращали... В общем, говорящим пришлось подключить тогдашнего светлого Владыку, неплохого и здравого мужика, он устроил всем нехилое показательное выступление, - Мих мечтательно улыбнулся, - и предложил кровососам выбор: закодироваться или исчезнуть как вид. Потому что иначе как вид исчезли бы люди и эльфы. Вампиры согласились. А что им оставалось? Чуть не всех наличных магов мобилизовали тогда блоки ставить. К тому же, выяснилось, что кодировка на кровь даёт неплохой побочный эффект - устойчивость к солнечным лучам. За целый день голышом на пляже, вампир, пожалуй, и сгорит, но три-четыре часа выдержит запросто. Конечно, некоторая часть кровососущих откололась и ушла в леса, они и сейчас есть, ими детей пугают, да ты и сам с ними сталкивался, но урон от них, как от обычных разбойников, всё легче. Правда, где справится один вампир, разбойничков надо человек десять, ну так вольного люда и больше значительно...
– А алкоголизм, - не понял я, - им что, спирт вместо крови прописали?
– Нет, - усмехнулся меч, - им свиную и коровью кровь прописали, без проблем, люди её всё равно сливают, но выяснилось, что во-первых, она им не очень и нужна, могут год не пить - и ничего, живы, насколько вампиры вообще живы, а, во-вторых, кодировка от одной зависимости порождает зависимость другую. Раньше все силы на жажду крови уходили, а как их от неё избавили, оказалось, что они просто не знают, чем заняться и куда себя деть. Есть вампирьи поселения, где все как один травяные сборы делают. Курят, заваривают, дегустируют и с одного глотка или затяжки называют, сколько трав на сбор пошло, в каком месяце собраны, кто собирал и в каком часу дня или ночи... Соревнования устраивают. Да. Свиную кровь ещё дегустируют - у тех фермы целые разных пород, а саму свинину экспортируют куда только можно. Но таких поселений - одно-два на три дюжины. Остальные пьют горькую. Оказалось - самый доступный способ замены. Причём, поскольку непонятно, относятся ли вампиры к живым существам, никаких последствий в виде цирроза им не грозит. Только тяжкое похмелье с сивухи. А если их на чистом спирте держать - так вообще всё замечательно. Летают целый день и хозяйством заниматься пытаются. Надо будет Фиму приспособить спиртом запастись, нам под вампирьей охраной дальше ехать, надо, чтоб на ногах стояли и летать могли.
– А женщины вампирьи где?
– озадачился я, увидев, что мимо нас опять прошла явно не вампирша.- Почему ни одной вампирки нет? Их и не было что ли? Или они от людей ничем не отличаются?
– Почему?
– Мих задумчиво проводил девицу не совсем пристойным взглядом. Она была очень ничего - высокая и полногрудая, молодая только слишком.
– Были. И сейчас есть. Разбежались, кто ж с алкоголиками долго выдержит. Кто по более трезвым поселениям, кто к людям, а кто и к эльфам. Оказалось, что вот бабы-то как раз замену крови запросто найти смогли - домашнее хозяйство, готовка, стирка, шитьё, вышивание, дребедень всякая женская. Любой мужик вампиршу за удачу в дом ввести считает. У них в руках всё горит, хозяйство ведут образцово, везде пуфики, рюшечки, кружавчики и чистота. Детей только рожать не могут, поэтому на них в основном немолодые вдовцы с детьми женятся.
– А если они у них крови хлебнуть вздумают? Не опасно?
– перспектива жить в одном доме с вампиршей меня бы не вдохновила.
– Да какая же баба кровь из мужика не пьёт?
– засмеялся меч.
– Эти если и хлебнут, то хоть в прямом смысле. В переносном, оно, знаешь, иногда много хуже...
Интересно, это он Роксану имеет в виду?
– А женщины здесь откуда, ты говорил, их воруют? И как люди это терпят?
– Да запросто, - опять заржал меч, - поскольку они все алкаши, то никакого урона дамской чести нанести просто не в состоянии. Если б могли, здесь бы и баб много больше было. Сбежать от них, пока они тут валяются, любая дура может, ещё и что нужное из вещей на дорожку прихватить, что до неё утащить не успели. А те, кого мы изволим наблюдать, это влюблённые идиотки, мечтающие об утончённом и красивом рыцаре. Вампиры, знаешь ли, все как один потрясающие красавцы, на вкус восторженных девиц. Нам с тобой не понять, но бледный истощённый лик, горящие глаза, сантиметровые клыки и двухметровые крылья приводят некоторых в экстаз одним только своим видом...