Меч и Роза
Шрифт:
«Только ли он?» – так не вовремя вопросило сердце, и пленница вспомнила леденящие душу рассказы о том, что творили римляне – с теми, кто не покорился им. Гибель Карфагена – одно из ярчайших доказательств. Шесть дней солдаты насиловали, резали всех, кто жил в том городе. Они не пощадили никого. После город сравняли с землей и засыпали солью, чтобы ничто не смогло вырасти там и не напоминало об его существовании.
Но такое забыть было невозможно. И даже спустя века римские легионы вычищали территории и
«Господи! – мысленно взмолилась Роза. – Как же мне выжить в этом мире? Что делать? Как быть? Я запуталась и, кажется, потеряла надежду».
С этими словами пленница обессилено упала на пол. Глухие рыдания вырвались из её груди, и горькие слезы полились по лицу Розы. Мир для неё стал пучиной из отчаяния и тьмы.
…Что-то заставило Розу пробудиться.
Она, поднявшись на локте, устремила напряженный взгляд в сторону выхода из шатра.
Там послышались шаги и приглушенный разговор. Светлый полог качнулся, и через миг в шатре показалась незнакомка.
Наверное, это была самая красивая женщина, которую когда-либо видела Роза.
Белое лицо с идеально ровной кожей, сияющие, словно озера, серо-голубые глаза, пронзительный взгляд которых устремился на пленницу…
Голову с длинными, темными волосами украшал золотой обруч. На незваной гостье было широкое одеяние из темной, расшитой золотыми нитями, парчи.
Незнакомка имела благородный вид и держалась с царственной уверенностью.
Она, грациозно ступая, подошла к Розе и встала напротив неё. Только теперь пленница поняла, что она все еще полулежит на полу, почти у ног этой красивой незнакомки.
Пленница поднялась, и теперь лица двух женщин оказались напротив друг друга.
Незнакомка с полуулыбкой на ярких устах вглядывалась в лицо Розы. Взор гостьи выражал спокойствие, и тогда пленнице, вдруг, тоже стало спокойно.
– Кто ты? – тихо спросила Роза.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Глаза незнакомки вспыхнули и тотчас погасли.
Словно комета отразилась в её серо-голубых очах.
Яркая вспышка исчезла. Осталось лишь тусклое мерцание.
Когда незваная гостья заговорила, голос её источал спокойствие:
– Не все ли равно?
Пленница, пытаясь понять, что все это значит, нахмурилась. Кто же перед ней? Друг или враг?
Женщина изогнула губы винного цвета в мягкой улыбке, и Роза в который раз за это время отметила про себя, какая необычайная красота у незнакомки.
Волосы цвета вороного крыла. Выразительные глаза и благородное, запоминающееся царское лицо.
Настоящая дивная птица.
Рядом с ней девушка ощущала себя маленькой, потрепанной жизнью, птичкой.
Незнакомка осторожно коснулась плеча Розы. Ладонь её была мягкой и теплой.
Девушка
Та продолжила:
– Гораздо важнее сейчас – кто ты. Расскажи о себе, и быть может, я сумею помочь тебе. Так, откуда ты?
– Из Танжера.
– Как же ты оказалась здесь? – незнакомка чуть свела на переносице свои черные, словно зимнее небо, брови. – Предполагаю, что тебя насильно привезли сюда?
– Меня пленили, как и других женщин города, – взгляд Розы стал отсутствующим. В эти мгновения она снова была там, в Танжере. Тело её отозвалось противной слабостью.
– Пленили всех жителей?
– Защитников убили, – пленница сглотнула, – несколько женщин, опасаясь за свою судьбу, убили себя ножами. Эта картина снится мне ночами. Мраморный пол, залитый их кровью. Они умерли, а я все еще жива. Теперь я сожалею о том, что еще не умерла.
– Твои слова полны отчаяния, – незнакомка заглянула в лицо Розы, и девушка заметила, что серо-голубые глаза гостьи поблескивают.
Что это?
Неужели слезы?
Сердце Розы сжалось от надежды…
Неужели, среди всего этого ужаса, нашлась одна-единственная, сочувствующая ей душа?
Фиалковые глаза Розы заблестели, как лепестки цветов после дождя.
– Я в отчаянии, это так, – пленница печально улыбнулась.
– Подобные чувства испытывала бы каждая, окажись она в таком положении. И я тоже, – женщина погладила плечо Розы. Движения её были осторожными.
Гостья вздохнула и уже шепотом спросила:
– Кто-то бил тебя?
– Нет, – Роза мотнула головой.
– А этот воин, что взял тебя себе… Он уже овладел тобой?
Щеки пленницы опалило стыдливым румянцем.
– Еще нет, но я чувствую – это скоро случится, – голос её дрогнул, – и я не знаю, как защититься от него.
– Бедное дитя, такое испытание выпало на твою долю… – незнакомка снова тяжело вздохнула. – Что я могу сделать для тебя? Ты голодна? Хочешь, я принесу тебе еды и ты досыта поешь?
– Спасибо, я ничего не хочу, – Роза опустила взор на ладонь женщины и только теперь заметила, что её пальцы – безымянный и указательный – украшены перстнями. Один из них был с темно-розовым камнем.
– Совсем – ничего? – вкрадчиво поинтересовалась гостья.
– Разве только убежать и больше никогда не видеть этого воина и его людей, – горькая усмешка пробежалась по осунувшемуся лицу Розы, – но это невозможно.
– Мне больно слышать твое отчаяние, – незнакомка обернулась в сторону выхода. Замерла, словно прислушиваясь, а после – вновь посмотрела на пленницу и прошептала:
– Я готова рискнуть и помочь тебе.
– Как? – Розу затрясло от подкрадывающейся к ней надежды.
Она, подобно волнам, все нарастала и нарастала.