Меч и сума
Шрифт:
— Тогда для тебя подойдет этот посох, — сказал колдун, подавая старику обыкновенный дубовый посох Килгора. — Посмотри, что делает мой. — Он направил посох на другую сторону ущелья, где у края моста столпились самые смелые тролли. Они мгновенно превратились в сухие черные деревья.
— Нет. Я хочу меч. Магический, который рубит металл, камень, неуязвим в бою, на котором начертаны магические письмена.
— У нас нет такого меча, — твердо сказал Скандерберг.
— Но я слышал о нем. Прошлой ночью в Хэльфскнолле…
— Может
Внезапно маленький человек схватил себя за подбородок и содрал лицо, которое оказалось только маской.
— Ага! Я поймал тебя на лжи, Скандерберг!
— Варт! — воскликнули все с негодованием и омерзением.
— Меч! Меч! — омерзительно отплясывал Варт.
— Ты никогда не получишь его, — свирепо сказал Килгор. — Отойди в сторону, или я позволю мечу убить тебя. Послушай, как он звенит, предвкушая твою кровь.
— Отдай мне меч, или я разрушу мост, — приказал Варт.
Скандерберг наблюдал за троллями, которые с опаской собирались на другом конце моста.
— Я могу позволить троллям схватить вас, но полагаю, что вы поступите благоразумно, — сказал Варт.
— А что будет, если мы сделаем так, как хочешь ты? — спросила Асни, сжимая ручку молота. — Ты же все равно предашь нас.
— Ха! А тебе бы хотелось выбить мне мозги из головы? — Варт направил на Асни свой посох, и она застыла, как замороженная. — Лучше поучись хорошим манерам, северная дикарка. Ну, будем продолжать переговоры, мои дорогие?
— У тебя нет друзей на этой стороне ущелья, — сказал Килгор, бросив взгляд на троллей.
Варт фыркнул:
— Никогда не суди о людях по той компании, с которой они водятся. Она всегда хуже или лучше их самих. Умному очень часто приходится работать с идиотами. А теперь давайте сюда меч, или я продемонстрирую вам голод и жестокость этих самых идиотов.
Он поднял свой пронзительный голос до крика, и тролли заплясали на той стороне моста в радостном ожидании. Они оживленно хлопали волосатыми руками по бокам и смеялись.
— Хорошо, — сказал Скандерберг, получше взявшись за свой посох. — Ты, конечно, приготовился к поединку за него?
— До конца, — с угрозой сказал Варт.
— Ты не боишься последствий?
— Я ничего не боюсь, ведь во всем Скарпсее известно, кто такой Варт Великолепный. — Он выпятил свою чахлую грудь и встал в боевую позу. — Меня знают все от Рамфирта в Нессе до…
— Чепуха, — оборвал его Скандерберг. — Говори свои условия и начнем.
Мое терпение дает трещины. — Он заглянул в свою толстую книгу заклинаний и начертал на грязном снегу несколько букв.
— Очень хорошо, — заявил Варт с такой смехотворной торжественностью, что даже Килгор улыбнулся. — Я — Варт Свирепый, Кровавый, Непобедимый, вызываю на дуэль до смерти гнусного, трусливого, низменного…
— О, хватит, хватит, — воскликнул
— Не перебивай, — сказал Варт. — Я вызываю не тебя. Моя ссора ? с Килгором из Шильдброда.
— Что? Я? — Килгор с удовольствием ждал, что Скандерберг накажет этого мерзкого колдуна, но теперь его радость моментально испарилась. — У меня нет к тебе личных обид, Варт. По крайней мере, я не могу вспомнить ни одной. И это будет неравным боем. Ведь порыв ветра сдует тебя, а мне неохота бегать за тобой. Это не принесет мне чести.
— Не беспокойся насчет этого, — с легкой иронией сказал Скандерберг.
— Он во всех отношениях хитрый старый колдун. У тебя будет достойный противник и честный бой. Не бойся.
— Я и подумаю… — начал поспешно Килгор.
— Ты готов, смертный? — спросил Варт, стуча посохом по земле.
— Нет. Да! — Килгор медленно вытащил меч из ножен. Тот загудел, как рассерженная пчела.
— Ха! Идиот! Оружие выбираю я! — заявил Варт.
— Ну что же, выбирай, — сказал Килгор. — Топоры, копья, луки…
— Магия, — сказал Варт с улыбкой, которая доставила удовольствие только троллям.
— Но сначала, — перебил его Скандерберг, — мы должны позавтракать. И ты должен разморозить Асни, чтобы она могла насладиться дуэлью. Может, нам сесть вон на ту приятную лужайку с зеленой травкой? — Он протянул посох, и тут же появилась прекрасная лужайка, как бы покрытая зеленым ковром, над которой порхали бабочки.
— Фу! — Варт вздрогнул. — Я терпеть не могу бабочек! Противные насекомые. Прочь, маленькие гарпии! — Ворча, он снял заклятие с Асни.
Она вздохнула и вздрогнула, как будто выбралась из ледяной ванны.
— Что случилось? Где Варт?
— К несчастью, пока здесь, — ответил Скандерберг. — Он вызвал Килгора на дуэль магии, и долг чести требует от нас принять вызов.
— Дуэль магии? — Асни посмотрела на Килгора. — Какой магии?
Во время завтрака Варт ел и пил в огромных количествах, а когда думал, что никто его не видит, набивал свою суму разными припасами. Он всю жизнь питался змеями, лягушками и рыбой, и теперь отводил душу. Припав к бурдюку с вином, он выпил чуть ли не половину, затем, как бы в рассеянности, сунул бурдюк к себе.
— Теперь вы готовы? — спросил он, когда с травы убрали скатерть.
— Если ты все еще хочешь продолжать, — сказал Скандерберг.
— Разумеется, — тотчас же ответил Варт.
— Подожди, — сказал Килгор. — Каковы правила дуэли?
— Правил нет. В такой дуэли все дозволено, — усмехнулся Варт.
— Скандерберг, — прошептал Килгор. — Я не знаю никакой магии. Что мне делать?
— Только будь спокоен и делай вид, что знаешь, что нужно делать. Если ты не сможешь провести этот мешок спеси, мне будет стыдно за тебя. Возьми мой плащ и шляпу. Ты сможешь влезть в плащ, если поднатужишься.