Меч с человеком. Дилогия
Шрифт:
Обнаружив некое подобие брода, он остановился где-то в трёхстах метрах от ворот фортификации.
– Аррахул! – крикнул он. – Вызываю тебя на поединок!
Минут двадцать не было никаких движений.
– Они там, за воротами копошатся. – поделился Арким. – Слышу отчётливо. Совещаются, видимо.
Совещание было завершено открытием врат и выходом наружу одного корром-даала. Двуглавое существо, ростом явно превышающее два метра, перехватило полутораметровый меч поудобнее и направилось в сторону Нептаина. Нептаин неспешно извлёк Аркима из ножен и замер в стойке "Дурак".
Разговора бы не получилось,
Нептаин знал этот закон от Аркима, причём не просто для расширения кругозора, а непосредственно как практикующий физик.
Когда до одной из голов корром-даала дошла нечеловеческая бессердечность физики, он попытался свести поединок в партер, но Нептаин ожидал чего-то подобного, из-за чего горизонтальным ударом снёс ему обе головы.
"Чисто сработано".
– похвалил его Арким. – "Интересно, как они отреагируют?"
– В худшем случае их теперь девять. – усмехнулся Нептаин. – А в лучшем, они пойдут убивать меня толпой. На это и расчёт.
"Соображаешь".
– задумчиво произнёс меч. – "Ждём".
Нептаин вытащил из болотной грязи тяжеленный "меч" корром-даала и воткнул его вертикально – чтобы не потерять. Сталь, может быть, не очень качественная, но Арким сказал ему, что в цеху кузнецов умеют переделывать и очищать изнаночное железо. Чугунные элементы бронирования он не трогал, но по итогу схватки они тоже будут затрофеены, так как во дворе таверны размещалась печь для переделки чугуна. Арким называл её "ублюдком по мотивам мартена", но свою функцию она исполняла исправно – пусть и малыми сериями, но чугун и скрап плавились. Уровня технологий девятнадцатого века они не достигнут никогда, но для личных нужд Ордена стали уже хватало.
Аркиму даже жалко было отправлять таких "подающих надежды сталеваров" на борьбу с изнаночниками. В целом, техпроцессом заведовали нанятые в цехе кузнецов подмастерья, но тяжелую и низкоквалифицированную работу выполняли рядовые члены Ордена. Логика проста – они не занимаются бессмысленной работой, но участвуют в изготовления материала для собственного снаряжения, а следовательно для собственной защиты.
Врата изнаночной фортификации вновь открылись. На этот раз изнаночники вышли полным составом. Бросался в глаза возвышающийся над всеми аррахул, облачённый в стальную броню. Нептаин уже было собрался давать команду на
– Dagaalkii. Ciidanka guumaysigu wuu dhintaa.
– громко прочирикал аррахул.
– Не понимаю тебя. – прокричал в ответ Нептаин.
– Поединок. – сымитировал человеческий голос аррахул. – Воины проигравшего сдаются и умирают.
Получилось у него не очень достоверно, зато смысл ясен отчётливо.
"Подписывайся".
– в голосе Аркима было довольство. – "Условия мы соблюдать всё равно не будем, как и они. Зарубишь аррахула – драться с остальными всё равно придётся, но зато воли к битве у них уже не будет".
"Почему они всё это устраивают?" – недоуменно подумал Нептаин.
"У корромов, насколько помню, кастовая система".
– ответил на это Арким. – "Каста воинов имеет какой-то кодекс, которого старается придерживаться. Отсюда и поединки, отсюда и странное для изнаночников поведение. Но не забывай – они изнаночники и ты для них всего-лишь пища. Просто конкретно этот тип изнаночников любит есть пищу добытую в тяжелой и честной схватке".
– Я принимаю вызов. – ответил Нептаин.
С аррахулами он ещё не бился. Если правда то, что по силе они эквивалентны оолхимам, то под удары лучше вообще не подставляться. В ином случае будет не тяжелая травма, а гарантированная и мгновенная смерть.
Аррахул размял шею и взялся за куда более качественный меч обеими руками.
Сближение – выпад. Нептаин едва успел присесть, пропуская над собой полутораметровый меч. Удар Аркимом был блокирован бронированным наручем, который больше походил на кулачный щит.
Аррахул внешне представляет из себя очень мускулистого одноголового гуманоида, покрытого толстой ороговевшей кожей. Естественный цвет его – серый, но под полной латной бронёй, изготовленной из качественной стали, этого не видно. Умные, но недобрые глаза смотрят на мир сквозь смотровую прорезь полного закрытого шлема, прямо на Нептаина.
Ему пришлось упасть на землю и перекатиться в мутной жиже, чтобы избежать захвата левой лапой аррахула. Легкое касание по бронированной перчатке – большой палец не отрублен, но сильно порезан. Вскочив на ноги, Нептаин вытер лицо ладонью и едва-едва успел отвести от себя слабый удар стальным мечом-дрыном. Но слабым он был только для аррахула – Нептаина протащило по болотной жиже, а руки его загудели от вибрации.
Серия ответных молниеносных ударов – искры и куски плоти полетели в разные стороны, но без особого вреда аррахулу, так как по сведениям от Аркима, этот изнаночник может сражаться некоторое время даже лишившись большей части крови. Болевой порог у полководца выше, чем у оолхима, поэтому сражаться с ним нужно с предельной осторожностью.
"Ладно, надо прекращать этот цирк".
– произнёс Арким. – "Заряжай по нему электричеством!"
"А если я себя шандарахну, как в тот раз?" – с беспокойством напомнил Нептаин о тренировке месячной давности, когда он пробыл без сознания около трёх минут.
"Не ссы, в этот раз рядом с тобой надёжный заземлитель!" – заверил его Арким.
– Разряд! – после очередного уворота ткнул в аррахула мечом Нептаин.
Заклинание удара электричеством они с Аркимом решили разделить на три степени мощности: "Дефибриллятор", "Поток", "Молния".