Меч Тамерлана
Шрифт:
Джианнони не мешал гостю вдоволь насытится ягненком, лениво потягивая вино и с удовольствием смакуя тончайшие ломтики прошутто; наконец, когда Едигей закончил трапезу, сыто рыгнув, консул вежливо уточнил:
— Итак, уважаемый темник. Теперь-то я могу узнать у вас цель столь внезапного визита?
Выслушав перевод, татарин согласно, с этакой хозяйской ленцой кивнул:
— Я хочу предложить союз. И потребовать серебра за мою помощь.
Консул с трудом подавил разом скрутившее его раздражение — и, шумно выдохнув, уточнил:
— Но разве темник может предлагать союз консулу Каффы через голову
А заодно и требовать его серебро! О последнем, впрочем, Джианнони благоразумно промолчал…
Едигей согласно кивнул:
— Может. Ведь хан обязался выполнить волю эмира великого Турана. И уже в следующем году он собирается уничтожить и разорить города Газарии, оборвав ведущую в ваши порты ветвь шелкового пути.
Джианнони дель Боско с трудом осознал слова, изреченные явно изумленным толмачом, после чего с удивлением переспросил:
— Прошу меня извинить, темник… Но, как я уже сказал, у нас с ханом Тохтамышем заключен взаимовыгодный мир и союз. И я не понимаю, почему чистокровный хан-чингизид должен выполнить волю эмира Турана?
Едигей шумно прихлебнул студеного кумыса из пиалы, после чего неспешно ответил:
— На самом деле чистота ханской крови не имеет значения, если в его руках нет достаточной силы. Мамай правил от лица Муххамеда Булака, Тимур правит от лица Суюргатмыша… А Тохтамыш смог занять престол Золотой Орды лишь с помощью Тимура — и тот потребовал справедливую плату за оказанную им помощь. Ее цена — уничтожение ветви шелкового пути, ведущей в ваши города. С последующим их штурмом и разграблением… Правда, хан не желал сдержать некогда данное эмиру обещание.
Еще один неспешный глоток из пиалы, после чего татарин продолжил:
— Но поражение от урусов в Булгаре все изменило. Вновь моля Тимура о помощи, Тохтамыш был вынужден признать его волю. Так что следующей весной сам великий эмир явится под стены ваших крепостей с многочисленными осадными пороками… У Тимура есть мощные, дальнобойные манжаники, известные у вас как требушеты — а также железные тюфенги, с громовым грохотом извергающие каменные ядра! Также хватает и запасов «греческого огня», что вода потушить уже неспособна… Наконец, его осадные мастера способны возводить осадные башни и тараны — так что стены Каффы, как и прочих ваших крепостей, не смогут сдержать натиска Железного хромца…
Заметно побледневший консул с трудом сглотнул, выслушав перевод толчама — после чего, чуть запинаясь, уточнил:
— Н-но… Но откуда вам все это известно?
Едигей лишь усмехнулся, вновь прищурив глаза:
— Я был в тронном зале Тимура, когда униженный им Тохтамыш вновь молил эмира оказать ему помощь… И Тамерлан отрядил меня на помощь хану — да заодно полнокровный тумен отборных наемников-гулямов и сородичей-ногайцев. Без нашей помощи урусы и булгары разбили бы Тохтамыша и взяли его столицу…
Консул почуял, как ему внезапно стало очень жарко:
— Тогда… Тогда почему вы говорите об этом мне?
Темник широко улыбнулся, продемонстрировав кривые желтоватые зубы с крупными клыками — став еще сильнее походить на затаившегося в засаде тигра, отбросившего напускную расслабленность:
— Потому что я сам хочу стать великим эмиром… Или всевластным беклярбеком, каким некогда был Мамай. Буду
Джианнони украдкой, но с явным облегчением выдохнул. Как кажется, теперь все стало на свои места…
— Но позволь узнать, мой дорогой союзник — как ты сможешь помочь нам и стать владыкой Орды, если твое войско принадлежит эмиру Тимуру?
Темник ответил после недолгой паузы, вновь вкусив кумыса:
— Как я уже сказал, гулямы — это наемники, а ногайцы есть мои соплеменники. И нескольких пудов серебра должно хватить, чтобы купить наемников с потрохами — и обеспечить полную лояльность моих сородичей… Ведь ногайцы — одно из самых многочисленных и сильных племен Золотой Орды; они с радостью поддержат своего ставленника на ханском престоле.
— И что же — этих сил будет достаточно, чтобы противостоять зак… и Тохтамышу, и великому эмиру?
Консул едва не произнес «законному хану», но вовремя одумался. Едигей же отрицательно мотнул головой:
— Конечно же, нет! В открытом бою эмир раздавит войско ВСЕЙ Золотой Орды, в том я абсолютно уверен… Но когда Тимур осадит Каффу, то приведет с собой мой тумен — а заодно и многие тысячи моих соплеменников… Я же вхож в личный круг эмира — и смогу оказаться подле его шатра в нужное время с отрядом лучших, верных лично мне нукеров. А заодно и у шатра Тохтамыша…
Сделав короткую паузу, темник продолжил:
— Когда же я повергну обоих вождей, в осадном лагере начнется паника — и верные мне гулямы и ногайцы нападут на преданных эмиру воинов… Нападут внезапно, вооруженные и готовые к битве — фрязи же откроют ворота и ударят по татарскому лагерю извне. Вместе мы сумеем сокрушить всех наших врагов! И продолжим жить в добром соседстве и союзе…
Консул пригубил вина — нисколько из-за жажды, сколько желая скрыть свои размышления. Он не особо доверял неизвестному ему темнику, явившемуся из бескрайних степей Дешт-и-Кипчак; но проверить его слова вполне реально. По крайней мере, узнать наверняка, что Тохтамыш победил союз русичей и булгар именно с помощью эмира Тамерлана, отправившего Едигея на помощь хану… А заодно заслать в Туран лазутчиков под видом купцов — те хотя бы сумеют разведать, готовится ли эмир двинуть свои тумены на полуночь, или нет?
И если все сказанное ныне правда, Едигей предложил Джианнони дель Боско руку спасительной помощи. Так что и серебро жалеть нечего… Особенно под залог будущих торговых льгот! А уж там новоиспеченный беклярбек Золотой Орды сумеет решить вопрос и с торговой факторией генуэзцев на Руси…
Обдумав все последующие действия, консул заметно приободрился:
— Моя благодарность вам, сеньор Едигей, просто безмерна. Конечно, достаточного количества серебра, чтобы оплатить все ваши расходы, я не смогу собрать в ближайшее время. Да и согласитесь: будет не очень справедливо, если спасение Газарии оплатит одна лишь Каффа! У нас есть Оффициум, управляющий всей колонией — так что, обсудив ваше предложение с прочими нобилями, я смогу собрать столько серебра, сколько вам потребуется…