Меч Юга
Шрифт:
– Очень хорошо.
– Роспер кивнул.
– Я буду настороже и осмотрителен в равной степени.
– Тогда чистого убийства, Роспер.
– Чистого убийства, Чернион.
Они еще раз обменялись приветствиями и разошлись в разные стороны. Чернион и еще четверо промчались по мосту, безжалостно используя своих скакунов, в то время как Роспер и его семеро продолжили небрежное, скользкое преследование среди деревьев леса Хев.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Вопросы
– Она проснулась?
– спросил Лентос, отрываясь от бумаг на своем столе, когда Трейн вошел в его строгий кабинет.
– Нет, но думаю, что скоро проснется. Она крепче, чем я ожидал.
– Молодые всегда жестки, Трейн, и не забывай о ее происхождении. Я меньше удивлен, что она быстро выздоравливает, чем тому, что она вообще выжила.
– Согласен. Согласен.
– Трейн плюхнулся в кресло и вздохнул в изнеможении, потирая глаза обеими руками.
– Что, во имя Семкирка, произошло, Лентос?
– Я скорее надеялся, что это ты мне скажешь. Ты был ближе к этому, чем я.
– Ближе!
– Трейн опустил руки и посмотрел через стол на своего начальника.
– Я отскакивал от ее щитов, и ты это знаешь. Нет, уважаемый ректор. Ты был в лучшем положении, чтобы наблюдать за происходящим, чем я.
– Может быть, и так, но я тоже понятия не имею, что это было. В одно мгновение мы теряли ее; в следующее что-то разорвало ее щиты на части - не убив ее - и сбило нас с ног на наши хорошо натренированные задницы. Есть какие-нибудь предположения?
– Ты не думаешь, что это было...?
– Трейн деликатно замолчал.
– Я не знаю.
– Лентос поиграл своим пером.
– Я, конечно, задавался вопросом, но это кажется слишком простым, слишком аккуратным. На мгновение я был уверен, что это Венсит, но будь благоразумен. Даже он не может сделать невозможное, а колдовство и магическая сила не могут быть смешаны таким образом. Боги знают, что он достаточно силен, чтобы сломать ее барьеры... но чтобы не только не убить ее самому, но и на самом деле потом вывести ее из кризиса?
Лентос покачал головой.
– В этом-то и проблема, не так ли?
– медленно произнес Трейн.
– Что-то случилось - что-то, чего не могло случиться, - и, учитывая ее отношения с Венситом, я не думаю, что мы можем исключить его. Но если он это сделал, то кое-что пугает меня больше, чем тот факт, что он мог.
– Я знаю, - тихо сказал Лентос.
– Если он сделал это, тогда он лгал нам, по крайней мере косвенно, в течение тысячи трехсот лет.
* * *
Кенходэн со стоном спешился и покачнулся, массируя зад обеими руками, поскольку измученные мышцы давали знать о своем несчастье. Даже Глэмхэндро, похоже, был рад остановиться, и обе вьючные лошади плелись следом, опустив головы. Только скакун казался хоть отдаленно похожим на свежего, и плечи Венсита поникли,
Их окружали влажные деревья. Листва была слишком густой, чтобы дождь мог проникнуть внутрь, но с пропитанных влагой верхних ветвей стекал влажный туман. Тропа бесконечно вилась между густыми стволами, узкая, скользкая и грязная, но какая-то зимняя буря повалила лесного великана, чтобы расчистить поляну, где они наконец остановились.
– Ну что ж.
– Базел опустил руки, положил ладони на бедра и повернул верхнюю часть тела, пока Венсит устало слезал с седла. Скакун нежно погладил серебряные волосы волшебника, и Глэмхэндро вздохнул и выдохнул с облегчением, когда Кенходэн снял с него уздечку и повесил ее на ветку.
– Ну и что?
– спросил Кенходэн после минутного молчания.
– Что ж, - вздохнул Базел, стоя на одной ноге и поднимая другую, чтобы взглянуть на подошву своего сапога, - я удивлен, что у меня не было дырки до самого верха! Я готов остановиться на некоторое время.
– Итого нас семеро.
– Венсит подбросил под себя пончо и со стоном глубокого облегчения опустился на мокрый слой мха, покрывший поваленное дерево.
– Семь?
– повторил Базел.
– Трое двуногих путешественников и четверо с четырьмя ногами.
– Я бы сказал, что те, у кого четыре, работали усерднее, - заметил Кенходэн, снимая седло и попону Глэмхэндро. Жеребец встряхнулся, затем покатился по мху поляны и опавшим листьям, и Кенходэн улыбнулся, когда его ноги восторженно замахали.
– Верно, но они отомстили.
– Венсит поморщился и расслабил ноги.
– Старые кости - это не все, что у меня есть, и все почему-то стало намного старше со времен Коруна.
– Мы действительно можем позволить себе остановиться, Базел?
– спросил Кенходэн.
– Это просто необходимо, парень. Вьючным лошадям уже нужен отдых.
– Вся честь им, но давайте также проявим немного сочувствия к старшему всаднику этой партии!
– запротестовал Венсит.
– Потребуется больше, чем небольшая поездка, чтобы убить такого, как ты!
– Базел снял седло с ближайшей вьючной лошади, отложил его в сторону и начал растирать измученного мерина. Венсит мгновение наблюдал за ним, затем поднялся, прихрамывая, подошел к скакуну и начал ослаблять подпругу седла.
– Я знаю, что вы, великие воины, никогда бы не захотели ослабить мой характер, проявив ко мне жалость или намекнув каким-либо образом, что я не такой выносливый и способный, как любой из вас. Тем не менее, я надеюсь, что вы сможете найти способ помочь мне в уходе за этим благородным созданием.
Скакун фыркнул в явном веселье и легонько шлепнул волшебника по голове.
– Я не так уверен во всем этом.
– Базел подмигнул Кенходэну.
– Я думаю, что каждый всадник должен заботиться о своем собственном скакуне, даже если некоторые из них хотят быть немного крупнее других.