Меченная тьмой

Грон Ольга

Во втором отделении висели платья, одно наряднее другого. Я насчитала их около десятка. Вытащила все на широкую кровать, чтобы разобраться. И в конечном счете выбрала довольно открытый приталенный наряд: темно-синее платье, украшенное серебристой вышивкой, с глубоким декольте, коротким рукавом и струящейся юбкой. Ткань была легкой и соответствовала погоде. Одна проблема — корсаж платья затягивался тесьмой на спине, что было не очень удобно.

Я надела его и остановилась перед трюмо с большим зеркалом. Из отражения на меня смотрела соблазнительная

рыжеволосая девушка. Юная и свежая, как роза, только сорванная в оранжерее. Волосы успели высохнуть, после мытья они немного распушились, но я успела их расчесать. Они лежали на плечах ровной волной, прикрывая кожу в вырезе платья.

То, что нужно. Его я и надену. Пусть только попробует устоять!

Шнуровка вызвала некоторые затруднения. Я прикусила губу от напряжения, крутилась и так и эдак. Но шнур все равно выскальзывал из пальцев.

А потом вдруг ощутила прикосновение к своей руке и дернулась. Взглянула в зеркало. Так я и думала. За спиной стоял улыбающийся мужчина.

— Твое время вышло. Я решил посмотреть, что же тебя задержало.

Я прикусила губу, когда поняла, что он затягивает шнурки на спине. Его пальцы то и дело касались обнаженных участков кожи. И это вызывало множество мелких мурашек, которые нагло разбегались по мне, заставляя думать совсем не о том, что нужно быстрее одеться.

Будто прочитав мои мысли, Роквелл задержал ладонь на плече, чуть поглаживая подушечкой пальца.

— Я бы с большим удовольствием тебя раздел, вместо того чтобы одевать. Но Диверкус уже накрыл на стол. К тому же я обещал прогулку.

Угу, решил перед смертью выгулять.

— Как же это благородно с вашей стороны, Роквелл. Я только и мечтаю о том, как бы поскорее прогуляться с вами по набережной, — сказала я, но получилось слишком уж язвительно, и Фланнгал это заметил.

— Не слышу особой радости в голосе. Тебе не идет ложь, Лерэйн. — Он затянул шнурки потуже, будто специально.

Я нервно глотнула воздух.

— Если будете и дальше так тянуть, ужин в меня точно не влезет.

Роквелл вдруг расхохотался, а затем немного ослабил нажим.

— Не хочу, чтобы ты умерла голодной смертью, Лерэйн. Ты мне еще живой пригодишься. — Он убрал в сторону мои волосы и склонился, коснувшись губами ключицы. Прикосновение отдалось искрой, что пронеслась сверху вниз, взорвавшись в нижней части живота целым фейерверком.

Я прикусила губу, глядя на Роквелла в отражении зеркала.

— Меня зовут Лера, — вырвалось нечаянно.

— Что? — Фланнгал закончил с платьем и развернул меня к себе лицом.

— Лера. Это мое настоящее имя. И я хочу, чтобы вы меня так называли, — повторила я громче. Поздно идти на попятную.

— Лера, значит, — сказал он так, что у меня в груди все завибрировало.

— Именно.

— Хорошо. Если тебе так больше нравится, пусть будет Лера. Но почему ты сказала, что имя настоящее? Я впервые слышу подобную вариацию.

— О, я же обещала вам сюрприз, Роквелл.

— Мне

даже интересно, чем ты хочешь меня удивить. Можешь называть меня Роком. Мне так тоже больше нравится.

— Отлично… Рок. Ну так что, не будем терять время и пойдем ужинать?

Меня охватило то самое чувство, которое бывает, когда одерживаешь победу. Пусть пока только в первом раунде. Но контакт понемногу налаживается. И это хороший признак.

— Кстати, это ведь твоя вещь? — вдруг достал он знакомый камень из кармана брюк. Протянул мне с улыбкой.

Я взяла оживленный мною камень, с удивлением посмотрев на Роквелла. Откуда он у него? Забрал в тот день, когда я была с Лаки в «Черной лилии»?

Выходит, знает, что я была там.

Отрицать, что камень мой, не стала. Роквелл как сильный маг наверняка почувствовал мой след на этом булыжнике. Я положила его в свой ридикюль.

— Спасибо, что отдали. Вдруг пригодится, — невинно улыбнулась.

Я спустилась на первый этаж, придерживаясь за локоть Роквелла, который он любезно предложил. Ну прямо не демон, а душка. Не знать бы еще, что он хочет вытянуть из меня важный элемент магической силы, подчинив себе, цены бы ему не было. Вот только хищника гладить слишком опасно. В любой момент он может открыть пасть и руку оттяпать.

Диверкус уже зажег магические свечи, поставил на стол бокалы и охлажденное вино. В центре стола высилась этажерка с фруктами. На блюдах лежали легкие закуски — рулетики с нежным мясом и сыром, овощи, тонко нарезанная ветчина. На овальном подносе красовались пирожные с кремом из взбитых сливок, на другом золотились булочки.

Слуга Фланнгала отодвинул для меня стул, на который я опустилась. Переглянувшись со своим лордом, он скрылся из столовой, оставив нас наедине. Роквелл присел напротив.

— Сегодня скромно. Завтра я отправлю Диверкуса в ближайший городок за продуктами. Он прикупит все остальное.

— Вот уж не думала, что итхары едят то же, что и люди, — шутливым тоном заявила я, пытаясь перевести тему на нужную мне.

— А ты полагала, я ем на ужин слишком строптивых девственниц? — Роквелл вопросительно поднял бровь.

— Вполне возможно. Интересно, я уже вошла в ваш рацион?

Фланнгал окинул меня внимательным взглядом.

— Разве что в постели. Причем не только на ужин, — ответил многозначительно.

Мои щеки полыхнули, но вовсе не от смущения, а от того, как живо я представила себе эту картину.

— Боюсь, ничего не получится. Это не входит в мои планы.

— Уверена, что откажешься? Я бываю очень настойчив.

— Это я уже заметила, — сглотнула я и уставилась на стол, чтобы не думать о Роквелле. Я на самом деле проголодалась. С утра во рту не было ни крошки.

На какое-то время мы отвлеклись на ужин. Роквелл сам наполнил бокалы, подтолкнул ко мне тарелки, заявив, чтобы я не смущалась, а брала все, что мне хочется. Я и ела, не спрашивая. Но насытилась довольно быстро.