Мечи против кубков

Смирнова Ирина

— Ну и что вы узнали? — с плохо скрываемым любопытством, спрятанным за сарказмом, спросил Аировэль.

— Например, что леди Агата, восьмерка мечей, в опасности, — спокойно ответила я. — Из-за мужчины, — добавила, покосившись на фея. Как и ожидалось, он напрягся, пытаясь сделать вид, что мои слова его совсем не задели. — Причем угроза исходит от восьмерки монет, обычного человеческого мага, Люсьены.

Вообще, я была удивлена, что Агата оказалась одной из мечей, но еще больше я бы удивилась, окажись она кем-то из кубков. Может быть, зря я о

ней такого плохого мнения? Все же мечи гораздо честнее, чем пентакли, то есть монеты.

— В опасности? В серьезной опасности? Ей нужна помощь? — Аировэль не смог долго сдерживаться, засуетился, разволновался, заметался по комнате.

Как я и предполагала, бывшая коллега ему совсем не безразлична. Но может быть, это просто дружеский интерес, и все?

— И ей, и Иниэлю, и магу-метаморфу.

Конечно, мои слова совсем не успокоили нелюдя. Но я и не собиралась его успокаивать. Мне было необходимо как можно скорее вытащить из подземелья Патрика. Да, рассудительная и циничная часть меня пыталась намекать, что маркиз гораздо выгоднее в стане врага. Именно через него пытаются связаться с дядей Фредериком, но, как только его не станет, попытаются задействовать другой, запасной план, о котором мы ничего не знаем.

Еще одна, тоже рассудительная часть меня намекала на смерть старухи, которую надо хранить в секрете. Только те, кто задумывал план, наверняка уже заметили, что что-то идет не так. Но надеюсь, пока не догадываются, кто виновен в их провале. А если узнают? Что они сделают с Патриком? Та же Агата, которая дружила с этой Зариэль.

Ну и очень интересно, что там у них вообще происходит. С чего вдруг Люсьена стала угрозой для двух полуфей?! Как так вышло?! И при чем тут маг-метаморф? Как его угораздило во все это влезть? И… надеюсь, он все же не Оржэль!

Глава 57. Пора спешить на помощь

Аировэль делал уже тридцатый круг вокруг дворцового сада и все равно никак не мог успокоиться.

Ну как можно быть настолько недальновидной и упрямой?! Почему вообще все сторонники старшей принцессы решили, что королева завещала трон ей, а не младшей из дочерей?

Ее величество всегда была рассудительной и расчетливой и, несмотря на бессчетное количество любовников, родила лишь одно дитя вне брака. От человека. Потому что позволь она себе эту слабость от любого магического существа — и гражданской войны было бы не миновать.

А так на трон могла претендовать лишь одна из принцесс, младшая, законная, чистокровная фея. И все разумные создания, даже те, кто не был на оглашении завещания, прекрасно понимали — иного варианта и быть не могло.

Кому еще быть наследницей, как не леди Фиаэль?

Но Туринэль… Леди Туринэль каким-то чудом сумела замутить головы некоторым полукровкам, внушив им, что мать завещала престол ей.

Да даже если бы королева попыталась, народ все равно опротестовал бы этот тестамент! Полукровка, правящая феями… Позор на весь Глеустер!

И Агатэль, всегда отличавшаяся рассудительностью,

просто обязана была это понять. А не покинуть здание королевской полиции, хлопнув дверью так, что все картины в вестибюле вздрогнули. И потом пятьдесят лет отмалчиваться на любые попытки с ней связаться.

Почти двести лет дружбы, тонко балансирующей на грани влюбленности, с трудом выдержали подобное пренебрежение. Аировэль успокаивал себя лишь тем, что он взрослый, умудренный жизнью мужчина, а Агатэль — девчонка. Умная, но молодая и вспыльчивая, как все полукровки.

Именно страстный темперамент людей привлекал к ним слишком апатичных в сравнении с ними магических существ. Люди жили слишком мало и старались прожить каждый год весело. Впитывали в себя бурлящую вокруг магию и расплескивали вместо нее искры эмоций. Причем, что странно, они любили риск гораздо сильнее, чем почти бессмертные феи и эльфы. И выражение «летел, как бабочка к огню» в отношениях между человеком и магическим созданием приобретало особый смысл. Аировэль был той самой бабочкой, готовой опалить свои крылья. Однако его огонек сбежал…

Но спустя полвека девушка объявилась.

Противостояние принцесс к тому времени уже достигло такого накала, что было ясно: гражданской войны не миновать. И Агатэль пришла с предложением перейти на сторону старшей.

Аировэль чуть пыльцой не поперхнулся, так размахивал крыльями от возмущения. Дружба дружбой, но он не мальчишка, чтобы его приманивать влюбленностью, слегка увядшей за пятьдесят лет.

Но с Агатэль ушел Иний. И Аировэль не стал его удерживать…

Мать Иниэля умерла еще сто с лишним лет назад, сразу вслед за отцом, их общим отцом. А сестра погибла в одном из первых настоящих сражений между сторонниками двух принцесс. И Иний чувствовал себя виноватым из-за того, что не был рядом, не остановил, не присмотрел, не поддержал и вообще сражался на стороне противника.

Они устроили достаточно бурную ссору на прощание прямо у ворот дворца, на глазах у придворных фей, а до этого был серьезный вдумчивый разговор наедине. И потом Иний ушел вместо него, охранять его девушку и следить за сторонниками старшей принцессы, пытаясь разгадать причину такого массового умопомрачения.

И вот прошло уже сто восемнадцать лет, а загадка до сих пор оставалась неразгаданной. Мало того, теперь эти двое в опасности, их надо срочно спасать, а он даже не представляет как!

Решив, что вроде бы он снова готов к спокойной беседе, Аировэль тряхнул головой и взлетел сразу к нужному окну. Мчаться по дворцу у него уже не было сил. Хотелось просто упасть крыльями вверх, закрыть глаза и дождаться, когда разум сам придумает решение. Например, во сне… Или карты подскажут.

Очень удобный способ! Даже думать не надо, только правильные вопросы задавай, и все.

Где-то в подсознании фей понимал, что придумывать правильные вопросы довольно сложно, надо же знать, что именно спрашивать! Но пока он был слишком раздражен, чтобы мыслить разумно.