Мечта, или Исследование хищника в естественной среде обитания
Шрифт:
– А я не виновата во всей этой ситуации. И вообще не понимаю, что происходит, – одновременно освобождаясь от опеки, решила скинуть все с больной ноги на здоровую голову – чужую.
– Если бы не твоя жгучая мечта, вообще бы ничего этого не было. И я сейчас не няньчился бы с тобой, – оправдываясь невесть почему, парировал Хранитель.
– А причем здесь моя мечта? – начала заводится я. Ну вот бесит меня вся эта ситуация.
– Да? А кто мечтал изучать хищников в естественной среде? Вот – получи!
– Откуда Вы знаете, о чем я мечтала? – мой пыл поумерился, и сейчас я стояла с неприлично открытым
– Убери это глупое выражение лица, – стал раздражаться мой собеседник. – Судьба поведала!
Странная информация родила еще более странный вопрос.
– А кто у нас Судьба? – мысленно перебирала градацию иерархической лестницы титулов. Естественно, подобная ступенька отсутствовала.
– Всеправящая! – мужчина смотрел на меня хмуро, явно подозревая мою неадекватность.
– Это ваша королева? – осторожно предполодила.
– Судьба – это богиня! Она все видит и всех слышит. Вот и тебя на мою голову услышала, и решила дать возможность тебе воплотить твою мечту на яву. А меня к тебе проводником по нашему миру приставила. И я, как дурак, пришел за тобой в твой мир, чтобы облегчить переход. Но ты от меня, как от демона шарахнулась. А я ведь старался – все ваши внешние приличия исполнил, в какую-то шкуру нарядился, показал тебе свою доброжелательность, что я не агрессивен и плохого тебе не желаю. Так нет же! Шуганулась так, будто за тобой стадо носорогов несется. Сколько времени пришлось опять к тебе подбираться, чтобы к Зеркалу привести.
Приятный голос мужчины переполняли негодование и обида.
– Так это ты в меня кидал ножик? – почему-то именно этот вопрос показался сейчас самым актуальным.
– Да, иначе ты так и стояла бы перед переходом. Только это не ножик, а стилет.
– Да ты! А сказать нельзя было? – я даже перешла на ты, чего раньше себе не позволяла.
– Как, если ты от меня бегаешь?
На меня с возмущением смотрели темно-карими глазами. Легкий румянец опалил щеки аллари.
– Еще бы мне не бегать – у нас так себя только маньяки ведут! – выдала на одном дыхании. В отличие от мужских, мои щеки пылали.
– Кто? – недоумение отразилось в глазах мужчины.
Я честно попыталась объяснить. Легкий румянец мгновенно улетучился, кровь отлила от лица мужчины, и он стал неестественно бледным. Черты лица обострились, резко обозначивая скулы. Дошло! Он застыл на месте, только нервно сжимающиеся кулаки говорили о бушующих эмоциях. Мужчина развернулся и быстрым шагом стал удаляться вдаль. Его образ пошел рябью и аллари исчез. Это было похоже на мираж от раскаленного песка. Удивило, но не испугало.
– Ну и ладно! – я решила, что еще сильно обижена на всех и вся, и на некоторых. – Переживет!
Неожиданно вспомнила о гиенах, которые поблизости. Нервно осмотревшись, пришла к выводу – нужно спрятаться. Умная я, да. Только куда и как? Дерево, возле которого все еще стояла, навеяло определенные мысли. Оттолкнувшись от земли, попыталась в прыжке ухватиться за нижнюю ветку – не получилось. Прядка темно-русых волос упала на лицо. Сдула ее в сторону. Изловчившись, подпрыгнула опять. На этот раз у меня почти получилось. Но руки стали сползать и пальцы сами по себе разжались. Отдышавшись, предприняла третью попытку. О, у меня вышло, и сейчас я сосиской болталась в воздухе. Физкультуру
Вообще, гиены – странные существа. Их холка выше уровня крупа, передние ноги высокие и близко расположены друг к другу – это чтобы быстрее бегать. В стае царит матриархат. Они хищники, но ничем не брезгуют. Вот пока и все, что я о них знала к этому моменту.
Глава 2
Стая бежала легким расслабленным галопом. Ближе к моему дереву они остановились. Стали принюхиваться. Очень медленно, шаг за шагом преодолевая оставшееся расстояние. Гиены чем-то напоминали волков, правда, очень отдаленно – были короткие с тонким, достаточно куцым хвостом. Узкие укороченные морды, казалось, втягивали в себя песок вместе с запахами. Их тела от нетерпения вздрагивали, от этого по бурой с пятнами шерсти проходили волны. Редкий грубый мех нельзя было назвать красивым. Лишь грива на холке привлекала внимание своей нелепостью на этом странном, уродливом теле.
– Умм, какой приятный запах.
Старшая самка оторвала морду от земли и прикрыла глаза.
– Кто это, кто это?
Молодые самцы и самки кружили возле своего вожака, а точнее, вожачки.
– Это, дети мои, человек!
– Человек? Человек…
Многоголосые потявкивания я слышала, как людскую речь. Правда, удивилась сначала, но что ж, это даже лучше. Уж не знаю, кому спасибо говорить по этому поводу.
Округлые уши вожачки нервно вздрагивая, ловили малейшие звуки. Она на мгновение замерла, а потом подняла голову и уставилась на меня темными блестящими глазами. В этот момент хотелось прикинуться наростом коры на ветке. Не повезло. Да и ночнушка моя, как на зло, была розовой.
– А вот и наша вкуснятинка! – подытожила гиена. – Слезай, что ли.
– Здрасьте! – это было первое, что мне пришло на ум. Зубы стучали от страха, но мне удалось более-менее сносно поздороваться. Этикет, будь он неладен.
– И тебе не хворать! Хотя для тебя уже нет разницы.
– Это почему же?
– Скушаем.
Фраза прозвучала обыденно, даже как-то не страшно, хотя… холод пробежал по спине. И вот как-то очень захотелось присутствия одного знакомого хранителя, и обида где-то подевалась.
– Нет.
– Что нет?
– Не слезу и не скушаете.
Зубную дробь удалось остановить, и теперь я была где-то даже отважной. Все-таки эо моя жизнь.
– Да ну? – гиена ощерилась в «улыбке». – Меня, кстати, Сузби зовут. А тебя?
– Майя, – посчитала дурным тоном не ответить. Хотя зачем предполагаемому завтраку знакомиться с будущим желудком?
К старой самке приблизилась молодая, очень похожая на нее пятнистым рисунком на шкуре.
– Вот познакомься Майя, это моя старшенькая – Цукет. Здесь все мои дети, вся стая.