Медальон

Джи Лия

Ведьма в ответ зло усмехнулась и фыркнула:

— Мало кто меняется. Ты и сам это прекрасно знаешь. Тем более я и так многим пожертвовала, чтобы все это получить.

Старец внезапно покраснел, затрясся и вскрикнул:

— Значит, и смерти Арканы и Алоиса для тебя все же были жертвами? Зря я тогда не послушал инквизитора.

— Не смей говорить про мать и брата! — заорала ведьма, швырнув кубок в ближайшую стену. — Так и отдал бы меня сейчас палачу. Давай, чего медлишь? — вскипела Фрианталла, разведя руками.

Они сцепились

словно кошка с собакой, предъявляя друг другу разные обвинения. Мы втроем с Румитом и Гефоксом переглядывались и молча наблюдали за этой перепалкой. Нам стало понятно, что ведьма и старец — дочь и отец. А с их семьей произошла трагедия, из-за чего они до сих пор не ладят. Так о каком же долге Фрианталлы перед Эломиром шла речь? Может, старец думает, что по вине ведьмы погибли его жена и сын, и поэтому дочь ему теперь что-то должна? Но ведь умерших это уже не вернет. Какой-то дурацкий спор ни о чем.

— Прекратите оба! Вы забыли, что мы здесь с другой целью? — цыкнул на них Румит, очевидно не выдержав этой ругани.

Разъяренные Фрианталла и Эломир обратили наконец на нас троих внимание и быстро стихли.

— Да, и правда, — тихо сказал старец, прочистив горло. — Ты же поняла, о чем мы пришли просить? — обратился он к своей дочери.

Ведьма тяжело вздохнула и кивнула:

— Только я уже не смогу помочь, как видишь. Мне нужно еще долго восстанавливать мою магию. Придется прибегнуть к другому плану.

— Это к какому? — уточнил Румит.

Тут Фрианталла пронзительно посмотрела мне в глаза. Эломир проследил за ее взглядом и сказал:

— Нет, это исключено! — похоже, он понял, о чем подумала его дочь. Вот только мне было ни черта не ясно.

— Что за план? — поинтересовалась я.

— Использовать мощную магию и переместиться к твоей подруге, дорогая, — ответила дочь Эломира.

— Прямо в замок Буфарона? — не поверил своим ушам Гефокс.

— Нет, вы попадете на окраину королевства Торос, как и Дэлин с его пленницей. Боюсь на большее мы не сможем рассчитывать. Сам замок под магической защитой, — пояснила ведьма.

— Это опасно, Фрия, — замотал головой старец. — Юлия может не выдержать.

— А что с ней будет? — забеспокоился рыжеволосый.

— Из-за неопытности, магия поглотит почти все ее силы и велик шанс, что это просто убьет ее, — честно ответила ведьма.

При упоминании о смерти мне сразу поплохело. Инстинкт самосохранения ведь никуда не исчез. И как только я осознала реальную опасность, то мой боевой настрой сразу куда-то улетучился. Но ведь и подругу нельзя там бросать. Сердце в груди сильно забилось. Я теребила рукава платья и пыталась собраться с духом. Пальцы задрожали, а ладони похолодели.

Гефокс и Эломир протестовали против такого плана ведьмы. Румит подкидывал альтернативные идеи, а Фрианталла стояла на своем.

— Пусть так, используем мою магию. Вдруг сработает? — неожиданно для себя сказала я и каждому заглянула в глаза.

По взгляду ведьмы я поняла, что она

оценила мой поступок. Эломир и Румит приняли мой выбор. И только Гефокс был ужасно расстроен, но тоже смирился с этим решением.

Мы все вместе поужинали, наспех прибрались в доме и приступили к приготовлениям. Меня еще колотило, но я продолжала внимательно слушать все, что мне говорила Фрианталла. Ведь от этого зависела моя жизнь. Она объяснила, как нужно сконцентрироваться на самой силе и попробовать ее контролировать. Воины собирали провизию в дорогу и помогали Эломиру изготавливать снадобья. Ведьма и старец уверили: если выпью их, то у меня прибавятся шансы на успех.

Все было готово. Я встала напротив напольного зеркала. Мое отражение мне совсем не понравилось. В глазах этой девушки не было никаких эмоций. Будто их все парализовало.

Ведьма расставила вокруг меня белые кристаллы, дала выпить снадобий и отошла. Румит и Эломир кивнули мне в знак удачи. Гефокс неожиданно подскочил и поцеловал в щеку.

— Я рядом, — быстро шепнул он мне на ухо и встал к военачальнику и старцу. От этих приятных слов мне стало чуть-чуть спокойнее, а может еще и от эликсиров.

— Повторяй за мной и смотри в зеркало, — велела Фрианталла. — Ориэм смунирэт дирван луантис.

Я произнесла в точности все слова и интонацию. Кристаллы загорелись ярким белым светом. Вокруг зеркала появилась серая дымка.

— Элириам кранос верилутос, — продолжала ведьма говорить заклинание. Я послушно повторяла.

Дымка заискрилась, словно она была тучей, в которой сверкала молния.

— Гринотор мэлон увафитир, — после изречения этих трех слов я увидела, как из моего тела буквально льется свет и уходит прямо в зеркало.

— Теперь будь осторожна, — предупредила Фрианталла. — Сейчас магия будет действовать особенно мощно.

И ведьма не ошиблась. Из меня будто стали выкачивать физическую силу, как при сдаче донорской крови. Сознание начало мутнеть: перед глазами заплясали мушки, а голова стала ватной. Казалось, что сейчас упаду в обморок. Но я старалась выстоять и сосредоточиться на зеркале, как говорила Фрианталла.

Свечение от кристаллов и свет, исходящий из меня, усилились и стали ослеплять. В пальцах почувствовала онемение. В ушах зазвенело. Ноги подкосились, и я провалилась куда-то в черноту.

ГЛАВА 20. КАТЯ. ИЗМЕНЕНИЯ И ВЫБОР

На следующее утро я проснулась от того, что служанка Гэйя решила принести мне завтрак прямо в комнату. Она поставила поднос на край кровати, а потом, взглянув на меня, резко отпрянула и зашипела. Ее кошачьи уши прижались к голове, усы распушились, а фиолетовые волосы слегка взъерошились.

— Что такое? — возможно, я чего-то не заметила в полусонном состоянии.

— Кто вы? — с вызовом спросила служанка. — Я сейчас позову стражу.