Медленная река

Котова Елизавета

Нет, он точно ненормальный.

– Всего хорошего, Джеймс.

Я развернулась и пошла к кассам. Через несколько секунд меня догнала Селин с пакетом апельсинов в руках.

– Это Джеймс? О чем вы разговаривали? Что это только что было?

– Я все расскажу тебе, когда мы выйдем из магазина, – я обернулась, но парня уже не было возле стенда.

Я увидела его на соседней кассе, но он не заметил меня и был слишком занят поиском бумажника. К своим покупкам он добавил пачку презервативов, и я хмыкнула. Понятно. Я чувствовала легкое волнение, но мой мир не перевернулся, как это было раньше.

Мы с Селин расплатились за

наши прогулки и вышли из магазина. Девушка наклонилась завязать шнурки на кроссовках, а я просто стояла и смотрела на шумную улицу. В лицо мне подул свежий прохладный ветер, приятно пахнущий камелиями, песком и чем-то сладким. Небо было голубое и высокое, затянутое желтыми и лиловыми облаками. Мое дыхание сбилось от встречи с Джеймсом, и я попыталась унять волнение. Я знала, что уже не люблю его. И все равно мне было стыдно, что я не почувствовала каменного равнодушия, а растревожилась. Эшли бы сказала, что в идеальной ситуации я должна была бы чувствовать к Джеймсу не больше эмоций, чем к продавцу на кассе магазина. Но разве с продавцом я планировала свое будущее, спала вместе, делилась радостями и печалями? Нет, Джеймс никогда не будет для меня бледной безымянной фигурой в памяти. Он был моей первой любовью и всегда останется ей в моих воспоминаниях. А пока достаточно того, что я не люблю его больше и не хочу быть рядом с ним. Впервые за несколько лет. Все в порядке.

Вечером я занималась одним из своих любимых занятий – долго стояла на балконе, смотря на небо и огни домов. Это всегда успокаивало меня. Я вспоминала наши счастливые моменты с Джеймсом, наши расставания и ссоры, «обсасывала» в голове каждый момент и чем дольше это делала, тем больше радовалась, что не нахожу внутри тоски по нему и желания оказаться рядом. Это был вкус свободы.

В окне Марии горел свет, и я подумала о том, чтобы зайти к ней утром или чуть позже. На окне висели шторы, и я видела силуэт девушки в спальне.

Захотелось немедленно кому-то написать. Я зашла в вотсап, пролистнула список контактов и с сожалением подумала о том, что Матео уже спит. Разница во времени иногда мешала нам общаться в привычном ритме. В конце концов, я не нашла ни одного человека онлайн. В инстаграме на меня подписались два пустых аккаунта без публикаций и подписчиков. Это показалось мне странным, и я удалила их и заблокировала. В этот же момент хлопнула входная дверь, и я увидела в прихожей Бренду.

– Вау, что это такое? – с удивлением оглядела я ее.

На девушке были короткие джинсовые шорты, красный топ без бретелей и бело-черные джорданы. Я давно не видела ее в таком открытом наряде, ведь Итан не разрешал Бренде слишком показывать фигуру. За последние пару недель она сильно похудела, и одежда висела на ней.

– Знаешь, я по привычке откладывала деньги на то, чтобы помочь Итану, если что-то приключится. Как я делала это все время. Но сегодня я просто сняла их с карты и купила себе новую одежду. Ты не представляешь, как давно я хотела это сделать!

Бренда улыбнулась и прошла в спальню. Мое настроение улучшилось еще больше. Я снова узнавала свою подругу – прекрасную, яркую, сексуальную. И пока я заваривала нам чай, я думала лишь о том, что ей нужно удержаться и не вернуться к Итану. Подобные отношения устроены хитрее, чем кажется на первый взгляд. Иначе они бы не затягивали столько людей в свою ловушку. Иначе я бы не провела столько времени с Люком.

Бренда пришла через несколько минут и налила

чай в большую синюю чашку.

– Как прошел твой день, Грейс?

– Знаешь, я встретила Джеймса.

– Ого, – подруга застыла с чашкой в руках и широко раскрыла глаза. – И как?

– Никак, – улыбнулась я, наблюдая за черными листиками заварки на дне стеклянного чайника. – Он предложил мне поужинать с ним, но я просто ушла.

– Должно быть, это расстроило тебя?

– Нет, не особо. Мы отлично прогулялись с Селин, потом я пришла домой, и у меня все еще прекрасное настроение.

– Знаешь, Грейс… – Бренда задумчиво отставила от себя кружку. – Недавно я вспоминала Люка. И иногда ловлю себя на мысли, что я как будто даже не верю в то, что вы были вместе. Я имею в виду, та Грейс, которую я вижу сейчас, словно никогда не встречалась с этим агрессивным ублюдком. И мне кажется, пройдет немного времени и я скажу «эта Грейс никогда не страдала по Джеймсу О’Коннелу».

– Ты преувеличиваешь, – улыбнулась я.

– Неа.

Мы с Брендой долго смотрели друг на друга, нежно улыбаясь. Общий похожий опыт, месяц пролитых слез объединяли нас словно общая тайна, понятная только нам. И еще тысячам женщин по всему миру.

– Я хотела сказать, что ты не обязана опекать меня, как ты делаешь это последние пару недель, – сказала вдруг подруга, поднимаясь из-за стола.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась я.

– Я уже на верном пути, Грейс, благодаря тебе. Но ты не несешь за меня ответственность. И если у тебя есть какая-то идея, которая не дает тебе покоя, то самое время осуществить ее. Не оглядываясь ни на кого, – Бренда подмигнула мне и ушла в спальню.

В глубине души я понимала, о чем она говорит.

Через несколько минут я зашла в комнату и достала свой самый большой холст, который был как половина меня в ширину. Я вынула из ящика все свои акриловые краски и выдавила их до последней капли на ткань. Забыв про кисти, я размазывала их пальцами, и получались кислотно-зеленые арбузы, пурпурный виноград, синие морские волны, большое ярко-лимонное солнце, красная сочная клубника. Я закончила картину через час, в комнате стоял резкий запах акрила и ароматного чая.

А еще через десять минут я цветными от краски руками постучалась в дверь Марии, чтобы сказать ей, что я еду в Барселону вместе с ней.

Часть 3. Цветок. Барселона

Глава 14

– Матео!

Мария кинулась на шею брату, бросив чемодан и сумку на пол. Мужчина подхватил ее на руки и с улыбкой закружил.

Он определенно был больше, чем казался на фотографиях. Гораздо выше, с широкими плечами и спиной, сильными руками. На снимках в квартире Марии и в социальных сетях его волосы были собраны в небольшой хвост на затылке – сейчас же они были подстрижены коротко, а по бокам и вовсе сбриты. Я ни разу не смотрела видео с ним и не созванивалась в видеочате, поэтому с интересом наблюдала за мимикой Матео. Губы были еще пухлее и более розовые, чем на фото, а вот кожа на порядок светлее, чем у сестры. Несмотря на то что кожа Матео была медового цвета, я смотрела на него и не могла перестать удивляться – они с Марией действительно брат и сестра? Они были слегка похожи, но в то время, как в колумбийской крови Марии у меня не было сомнения, Матео скорее напоминал мне европейца на отдыхе.