Медовый месяц

Кэссиди Гвендолин

– Так и есть, – снова ответил Логан. – Только вчера. Я ждал два года и не могу ждать еще столько же. С вашей стороны было бы любезно благословить нас.

Любезно, но несущественно, говорил его тон – по крайней мере, это было очевидно для Кэрин. Она сосредоточенно смотрела на отца, не осмеливаясь взглянуть в глаза матери.

– Я понимаю, что для вас это словно гром среди ясного неба, – сказала она осипшим от волнения голосом. – Я сама в таком же состоянии. Но это то, чего я хочу. Больше всего на свете!

– Ничего не понимаю, – решительно

вступила в разговор мать. – Это бессмысленно! Два года назад ты была еще школьницей!

– Именно поэтому я тогда и уехал, – объяснил Логан, стараясь погасить разгоравшиеся страсти, – уехал, чтобы дать ей время вырасти. Даже если бы вы благословили нас тогда, в чем я сильно сомневаюсь, я все равно не смог бы довериться чувствам шестнадцатилетней девушки. К счастью, за эти два года чувства Кэрин не изменились. Мы хотим быть вместе.

– Не хотите ли вы сказать, что встречались с нашей дочерью, когда она училась в школе? – Сьюзан Грегори была шокирована. – Ведь вы ей в отцы годитесь!

Логан отнесся к замечанию скептически.

– Возможно, хотя и маловероятно. Во многих отношениях Кэрин была очень развитой школьницей. У нас было много общих интересов.

– Майкл Синклэр познакомил нас на семейном вечере, – поспешила вставить слово Кэрин. – Вы помните Майкла?

– Разумеется, мы помним Майкла. Ты приводила его познакомить с нами. – Сьюзан явно сердилась. – Это просто смешно.

– Думаю, вам обоим лучше сесть, – сказал Джон Грегори. – Ты, Сьюзан, тоже садись, – обратился он к жене. – Нам нужно все обсудить.

– Обсуждать, собственно, нечего, – возразил Логан. – Разве что свадебные приготовления. Я думаю, будет проще организовать гражданскую церемонию. На церковную уйдет много времени. Мне бы хотелось завершить дело к концу месяца.

– Позвольте! – Отец, сохранявший до сих пор относительное спокойствие, вдруг разволновался. – Скажите откровенно, к чему такая спешка? Вы ведь недавно дома!

– Есть одна уважительная причина. – Кэрин решила, что пришло ее время вставить слово. Она посмотрела на Логана, как бы в поиске поддержки, тот кивнул головой в знак согласия. – Миссис Бэнистер осталось недолго жить. – Она старалась говорить об этом обыденно, подражая матери Логана. – Естественно, она хотела бы видеть своего сына устроенным, до того как это случится. Чем дольше мы будем тянуть, тем более она ослабеет. – Кэрин выжидающе посмотрела на родителей. – Я тоже не хочу тянуть со свадьбой.

– Я сожалею о болезни вашей матери, – на сей раз Сьюзан Грегори говорила сочувственно, – я слышала об этом, но не подозревала, что ее состояние настолько критическое.

– Она смирилась с этим, – сказал Логан спокойно, – но, думаю, вы поймете мое желание доставить ей эту радость, пока она еще с нами, – это продлит ее дни.

– Ваша мать уже знает о свадьбе?

Кэрин взяла на себя и этот вопрос.

– Логан возил меня домой, и мы познакомились, потом приехали сюда.

– Я не удивлюсь, если от такой новости она слегла!

– Напротив,

она знала о моей любви к Кэрин, – ответил Логан, сделав особое ударение на слове «любовь», – Я отдаю себе отчет в том, что вы не в восторге от того, как все обернулось, но обстоятельства сложились именно так, а не иначе. Кэрин счастлива, несмотря ни на что. И мне бы очень хотелось, чтобы вы разделили эту радость с ней.

Кэрин почувствовала, как рука Логана сильнее сжала ее плечо.

– А теперь, я думаю, мне лучше оставить вас наедине. Вам нужно поговорить с дочерью. Завтра у вас будет достаточно времени, чтобы обсудить приготовления к свадьбе.

Затем более мягко он обратился к Кэрин:

– Пошли, проводи меня до машины.

Она молча последовала за ним, всем сердцем желая, чтобы он задержался подольше, хотя, с другой стороны, понимала, что ему необходимо уйти. Рано или поздно ей придется встретиться с родителями лицом к лицу, так зачем продлевать агонию?

– Я заеду за тобой завтра, – сказал ей Логан, задержавшись в дверях, – тебе нужно привыкать к своему будущему дому.

– Завтра я работаю, – напомнила ему Кэрин и увидела, как озабоченно нахмурилось его лицо.

– Я совсем упустил из виду твою работу. Тебе платят ежемесячно или еженедельно?

– Еженедельно, но…

– Тогда тебе просто нужно написать заявление за неделю до ухода. Я предлагаю сыграть свадьбу двадцать девятого. Это через десять дней. На медовый месяц у нас немного времени, но позже мы обязательно наверстаем упущенное.

У Кэрин голова шла кругом. Он уже все продумал. Все, до мелочей! А почему бы и нет? – тут же подумалось ей. Не лучше ли иметь дело с мужчиной, который знает, что хочет, и тут же сам добивается этого, чем с таким, который все решения взваливает на других? Она всегда знала, что у него есть характер, и не хотела, чтобы он изменился. Разве не говорила она только вчера, что эта работа тяготит ее. Быть женой Логана куда более увлекательно!

– Я не буду тянуть с заявлением, – пообещала Кэрин.

– А теперь возвращайся к родителям и будь молодцом, – подбодрил ее Логан. – Встретимся завтра вечером.

Он быстро ушел, прежде чем Кэрин успела что-то сказать. Она закрыла за ним дверь и постояла какое-то время, задумавшись, затем решительно направилась в столовую. Никто и ничто не сможет изменить ее решения! Она поклялась себе в этом. Она выйдет замуж за Логана – и будь что будет! Как он сказал ей однажды, это ее жизнь, и ей решать.

И все же предстоящий разговор с родителями был для нее серьезным испытанием. Их глаза обвиняли, и она решила искать защиту в нападении.

– Я хорошо знаю, что делаю, – ринулась Кэрин в атаку, – я уже достаточно взрослая, чтобы принимать решения. Поэтому, прошу вас, не отговаривайте меня. Я любила Логана два года назад и люблю теперь.

– Два года назад ты была слишком молода, чтобы любить кого бы то ни было, – прямолинейно заявила мать, – просто зрелый мужчина вскружил тебе голову.