Медуза
Шрифт:
Ее глаза округлились.
– Так я видела вас?
Остин кивнул.
– Я смотрел на вас с Джо и утратил бдительность.
Он повернулся к Фелпсу.
– Судя по разговору, который я подслушал несколько минут назад, вы изменили стороне Тьмы.
– Это сделало видео, – подтвердил Фелпс. – Мы с Джо договорились.
У Остина не было времени подвергать Фелпса проверке на детекторе лжи. Он посмотрел на Завалу, который кивнул, потом снова повернулся к Фелпсу.
– Добро пожаловать на борт, солдат, – сказал он. – Как наши дела?
– Чан
– Он может появиться здесь с минуты на минуту, – добавила Митчелл.
– Это хорошо, – неожиданно сказал Остин. – Чан и те, кто виноват в том, что на этой записи, – ходячие мертвецы.
Лоис заплакала.
– Я одна из них, – сказала она. – Я участвовала в работе над вакциной.
– Не нужно винить себя, доктор Митчелл, – ободрил ее Остин, стараясь смягчить свои слова. – Вы делали это поневоле. Вас и других ученых убили бы, если бы вы отказались работать.
– Я знаю. Но я старалась, чтобы все получилось. Словно пыталась доказать им, что мы справимся.
– Положение трудное, – заявил Фелпс. – Теперь, когда вакцина готова, сотрудники лаборатории им не нужны. Мы с Джо составили план эвакуации из «Рундука».
Остин ответил не сразу. Он смотрел за стену купола, где увидел вспышку света. Вспомнив, что содержимое купола хорошо видно снаружи, он повернул выключатель, погрузив кабинет в темноту.
– Вашему плану следовало бы быть хорошим, – заключил Курт. – Смотрите.
И они увидели шаттл с Чаном и доктором У, спускающийся к лаборатории, как медленная звезда.
Глава 44
Через несколько минут шаттл опустился на посадочную площадку, и открытая крыша над ней сомкнулась, как створки раковины. Заработали мощные насосы, быстро очистившие шлюз от воды, и все равно Чан сгорал от нетерпения. Наконец он выскочил из шаттла, стремительно, как появляется из логова мурена, и по остаткам уходящей в слив воды направился к двери. В нескольких шагах за ним шел доктор У, похожий на хорька.
С шипением открылась дверь шлюза. В отсеке рядом с приборной панелью стоял Фелпс. Он подошел к Чану и приветствовал его кривой улыбкой.
– Быстро добрались, босс. Небось втопили педальку в пол.
Чан посмотрел на Фелпса с едва скрываемым презрением. Он не понимал американского жаргона, и его раздражало, когда охранник им пользовался. Он никогда не доверял Фелпсу, подозревая, что его верность не простирается дальше чека за услуги.
– Довольно болтать! – рявкнул он. – Где вакцина?
– У доктора Митчелл, – ответил Фелпс. – Она ждет вашего прибытия в кают-компании. С ней парень из НУМА.
– А сотрудники лаборатории? Где они?
– Все заперты в своих квартирах.
– Позаботьтесь, чтобы они там и остались. Вы вывели из строя мини-субмарины, как я велел?
Фелпс показал на четыре прямоугольные плоские коробочки, которые заткнул себе за пояс.
– Вот пульты от аккумуляторов на лодках, –
Чан выхватил пульты у Фелпса, бросил на металлический пол и растоптал, раздавливая каблуками в куски. Он пролаял приказ своим людям, которые уже вышли из шаттла с деревянными ящиками в руках. Эти ящики они сложили на пол у приборной панели и пошли в грузовой трюм за новыми.
На ящиках крупными красными буквами было написано:
ВЗРЫВЧАТКА. ОБРАЩАТЬСЯ С ОСТОРОЖНОСТЬЮ
Фелпс костяшками пальцев постучал по ящику.
– Зачем эти шутихи, Чан? – спросил он.
– Это совершенно ясно, – ответил босс. – Вы, опытный взрывник, взорвете лабораторию. Она выполнила свою функцию.
Фелпс носком потыкал в осколки пультов.
– Есть проблема. Как ученые выберутся из лаборатории, если подводные лодки не действуют? – попытался он прояснить свою задачу.
– Ученые выполнили свою функцию. Они останутся в лаборатории.
Фелпс заступил Чану дорогу.
– Меня наняли похитить лабораторию, – возмутился он. – В техническом задании не значилось убийство группы невинных людей.
– Значит, вы отказываетесь подготовить взрывчатку? – уточнил Чан.
Фелпс покачал головой.
– Точно. В этом я не участвую.
Похожие на обрезки сырой печенки губы Чана искривились в улыбке.
– Хорошо, мистер Фелпс. Вы уволены.
Рука Чана потянулась к кобуре; он молниеносно выхватил револьвер и выстрелил охраннику в грудь. Выстрелом с такого близкого расстояния Фелпса отбросило назад, и он рухнул на пол. Чан смотрел на дергающееся тело с выражением мастера, хорошо выполнившего работу. Он приказал одному из своих людей подготовить взрывчатку и ушел в сопровождении доктора У, который, как и раньше, держался в паре шагов позади.
Чан ворвался в кают-компанию, и взгляд его зеленых, как нефрит, глаз упал на Джо Завалу и Лоис Митчелл, которые были привязаны к стульям и сидели спиной друг к другу под бдительным присмотром тех охранников с суровыми лицами, которые пришли с Фелпсом. Чан наклонился к Завале.
– Ты кто такой?
– У вас короткая память, – ответил Завала. – Мы встречались на «Бибе». Вы удрали, поджав хвост, пока мы с Куртом Остином развлекались с вашими друзьями.
– Конечно, – вспомнил Чан. – Вы инженер из НУМА. Мои люди заслужили свою участь. В следующий раз мы не допустим такой неосторожности. Как вы нас нашли?
– Один из наших самолетов пролетел над атоллом и увидел нечто подозрительное.
– Вы лжете! – Чан схватил Завалу за воротник рубашки. – Не люблю, когда меня держат за дурака. Будь это так, здесь кишели бы корабли и самолеты. Мои наблюдатели докладывают, что все спокойно.
– Может, вам лучше тревожиться о том, чего вы не видите.
– Рассказывайте, как вы нас нашли.
– Хорошо, сознаюсь. Мне начирикала маленькая птичка.
Чан ударил Завалу по лицу.
– Что еще вам начирикала ваша маленькая птичка?