Медведь и Дракон
Шрифт:
Старшина открыл перед ним дверь, затем они вошли в коридор, который вёл вперёд. Несколько поворотов, и Райан оказался в затемнённой комнате. Здесь было прохладно. Райан просто вошёл внутрь, считая, что он президент Соединённых Штатов, Верховный главнокомандующий армией и военно-морским флотом, так что корабль принадлежит ему в любом случае. Понадобилось потянуться, чтобы мускулы его тела почувствовали, что снова подчиняются ему, и затем он оглянулся вокруг, пытаясь сориентироваться в полумраке. Сначала он повернулся к старшине, который привёл его сюда:
– Спасибо, сынок. Можешь отправляться на своё место.
– Слушаюсь, сэр. –
«О'кей, – подумал Джек, – что дальше?» Он видел два больших радиолокационных дисплея, установленных в носовой и кормовой переборках, и сидящих людей, не отрывающих от них своих взглядов. Он направился к ним, натолкнулся на дешёвый алюминиевый стул по пути и посмотрел вниз, на сидящего на нём человека, – похоже, это главный старшина в рубашке цвета хаки. В его нагрудном кармане – черт побери, ничего не поделаешь – Райан воспользовался прерогативой высшей власти и достал из кармана главного старшины пачку сигарет. Извлёк из пачки сигарету и закурил от пламени бутановой зажигалки. Затем прошёл вперёд и посмотрел на радиолокационный дисплей.
– Господи боже мой, – запоздало произнёс главный старшина.
– Не совсем. Спасибо за сигарету. – Ещё два шага, и он стоял за спиной человека с серебряными орлами на воротнике. Это, должно быть, капитан «Геттисберга». Райан глубоко затянулся успокаивающим дымом сигареты.
– Черт побери! Я запретил курение в информационном центре! – проворчал капитан.
– Добрый вечер, капитан, – ответил Райан. – Мне кажется, что в данный момент мы наблюдаем за баллистической боеголовкой, летящей на Вашингтон, предположительно с термоядерной начинкой. Так что можно на время отложить в сторону заботу о вторичном отравлении табачным дымом?
Капитан Блэнди повернулся и поднял голову. Его рот открылся так широко, что вполне мог вместить пепельницу ВМС.
– Как – кто – что?
– Капитан, давайте переживём эту опасность вместе, ладно?
– Капитан Блэнди, сэр, – сказал офицер, вскакивая на ноги.
– Джек Райан, капитан. – Райан пожал ему руку и предложил вернуться в своё кресло. – Так что у нас происходит?
– Сэр, ЦНВК сообщил нам, что к Восточному побережью приближается баллистическая ракета. Я объявил на крейсере боевую тревогу. Радиолокатор включён. Чип вставлен? – спросил он.
– Чип на месте, сэр, – подтвердил главный старшина Лик.
– Чип?
– Это просто наш термин для этого. В действительности речь идёт о программном обеспечении, – объяснил Блэнди.
Кэти и детей подняли по ступенькам трапа и провели в переднюю кабину. Полковник за штурвалом самолёта испытывал вполне понятную спешку. С третьим и четвёртым включёнными реактивными двигателями он запустил первый и второй, и VC-25 покатился по дорожке, как только трап отъехал от самолёта. Он сделал крутой правый поворот, и затем «Боинг-747» начал разгоняться по взлётной дорожке Один-Девять навстречу южному ветру. Прямо под ним агенты Секретной службы и персонал ВВС пристегнули семью первой леди ремнями безопасности, и впервые за пятнадцать минут сотрудники Секретной службы позволили себе спокойно вздохнуть. Меньше чем через тридцать секунд вертолёт вице-президента Джексона совершил посадку рядом с Е-4В – Национальным воздушным командным пунктом при Чрезвычайных Ситуациях. Пилот этого самолёта так же торопился
– А где Джек? – спросил вице-президент. Затем он увидел Андреа, которая выглядела так, словно у неё только что произошёл выкидыш.
– Он остался в Вашингтоне. Приказал пилоту вертолёта высадить его на палубу крейсера в военно-морской гавани.
– Он сделал что?
– Вы слышали меня, сэр.
– Соедините меня с ним по радио – прямо сейчас! – скомандовал Джексон.
Райан действительно чувствовал себя заметно спокойнее. Больше не нужно никуда бежать, здесь он окружён людьми, умело и расчётливо выполняющими свою работу – по крайней мере, внешне. Капитан выглядел немного напряжённым, но капитаны и должны испытывать напряжение, решил Райан, поскольку они несут ответственность – в данном случае – за миллиард долларов корабля и различного снаряжения на нём.
– О'кей, что сейчас происходит?
– Сэр, боеголовка – если она нацелена на нас – ещё не появилась на экране.
– Вы можете сбить её?
– В этом и заключается назначение нашего крейсера, господин президент, – ответил капитан Блэнди. – Где доктор Грегори?
– Я здесь, капитан, – ответил голос. Фигура, едва различимая в полумраке, подошла ближе. – Святой боже!
– Это не моё имя – я знаю вас! – произнёс удивлённый Райан. – Майор – майор…
– Грегори, сэр. Я закончил военную службу половиной полковника. Тогда занимался проблемами противоракетной обороны. Министр обороны Бретано предложил мне заняться модификацией ракет в системе «Иджис», – объяснил физик. – Думаю, скоро мы увидим, работает моя система или нет.
– А вы сами как считаете? – спросил Райан.
– При компьютерном моделировании все было в порядке, – прозвучал уклончивый ответ.
– Радиолокационный контакт. Мы видим какую-то точку, – послышался голос старшины. – Пеленг три-четыре-девять, расстояние девятьсот миль, скорость… да, это боеголовка, сэр. Скорость тысяча четыреста узлов – я хочу сказать, четырнадцать тысяч узлов, сэр. – «Проклятье», – подумал он.
– В четырех с половиной минутах, – сказал Грегори.
– Вы делаете расчёты в голове? – спросил Райан.
– Сэр, я занимался этим делом с окончания Уэст-Пойнта.
Райан докурил сигарету и оглянулся в поисках…
– Вот она, сэр. – Это был снова главный старшина с пепельницей, которая появилась в информационном центре, как по мановению волшебной палочки. – Ещё сигарету?
«Почему бы и нет?» – рассудительно подумал президент. Он взял вторую сигарету, и главный старшина поднёс к ней пламя зажигалки.
– Спасибо.
– Послушайте, капитан Блэнди, может быть, вы объявите общую амнистию всем курильщикам? – поинтересовался главный старшина.
– Если не объявит капитан, амнистию объявлю я, – сказал Райан.
– Лампа для курильщиков зажжена, парни, – объявил главный старшина Лик со странным удовлетворением в голосе.
Капитан оглянулся с нескрываемым раздражением, но промолчал.
– Четыре минуты, это может не иметь никакого значения, – заметил Райан настолько спокойно, насколько это позволяла сигарета в губах. Опасно для здоровья или нет, но сигареты иногда могут пригодиться.
– Капитан, по радио вызывают президента, сэр.