Медвежьи невесты
Шрифт:
Таежный поселок издали показался Нине очень уж похожим на лагерный ОЛП, с той разницей, что не было колючей проволоки и конвоя. Бараки, их было здесь четыре, как оказалось, действительно, строили заключенные. Затем их перевели куда-то на новое место, а сюда потянулись гражданские.
Работа главным образом кипела вокруг узкоколейки. Сваленные деревья на тракторе подвозили к открытым вагонам- платформам, грузили их кранами и везли затем на центральный вокзал, откуда древесина расходилась
Внутри бараки оказались не столь мрачными, сколь снаружи.
Большие окна пропускали много света, а заодно и служили соблазном прохожим, так что первым делом пришлось соорудить шторы из газет.
Самых настырных, впрочем, не останавливало и это…
Нину определили на лесоповал восьмой в бригаду. Мужчины валили и толкали буграми деревья, а женщины обрубали сучки и жгли из них костры.
День тянулся за днём, ничего не предвещая, не обещая… Так было и честнее, и проще…
Собственно говоря, время никогда не было для Нины враждебной субстанцией. Напротив, приближало к чему-то хорошему — то к мирной жизни, то к свободе.
А теперь вдруг ни с того, ни с сего потянулось, стало засасывать, как в болото. Хотя, казалось бы, живи да радуйся. Работа хоть и не из лёгких, да разве ж привыкать? Да и сто, а то и сто пятьдесят рублей на дороге не валяются. А вальщики и трактористы так вообще по двести получают. Ешь-пей досыта, в завтрашний день не заглядывай. Что еще для счастья надо?
5
… Машинист Мишка оказался редкостным нахалом. Так и норовил задеть Нину при каждом удобном случае. И видел, что не люб, да только еще сильнее гордыня подталкивала к полюбившейся жертве:
«Чем, скажи, я не пара тебе?»
Вот и попробуй объясни дотошному кавалеру, что против сердца не пойдешь. И сам-поди понимает, только втемяшилось в голову: будет моя девка!
— Глянь-ка, Нина, опять твой Мишка подъехал, в нашу сторону косит, — толкнула Нину в бок Светлана, весёлая востроглазая украинская дивчина.
— Такой же он мой, как и твой, — обиделась Нина.
— Такой, да не такой! — захохотала Света.
— Некому осадить негодяя, — встала на сторону Нины младшая сестра Светы всегда слегка меланхоличная Варя, обернулась на валивших деревья мужчин, добрая половина из которых — белорусы.
И русские, и приезжие с Белой Руси заступились бы, конечно, если б девушке угрожала явная опасность. Но в надоедливом зубоскале угрозы никто не видел: влюбился парень, ну и что!
6
— Скажу тебе откровенно, не в моем ты вкусе,
Зубоскал только мрачно жевал соломину, облокотившись на дуб, подпирающий ветвями небо.
— Зачем мне другие хорошие? — возразил недружелюбно. — Мне ты нужна.
Ветер, как по струнам гитар, пробежался по натянутым веревкам, на которых покачивалось только что развешанное белье.
Нина невольно поёжилась и схватила таз в охапку, радуясь, что всё в доме перестирано — не надо выходить на улицу снова.
Мишка бросил свою соломину и решительно шагнул к несговорчивой:
— Согреть что ли тебя, красавица? — с притворно-сладких интонаций перешел на змеиный шепот. — Хватит из себя целку строить! Ребёнка-то небось не ветром надуло, чтоб так нос воротить.
Огреть бы негодяя тазом, да не стоит связываться с дураком?
Нина смерила Зубоскала презрительным взглядом и спокойно повернулась лицом к двери, как будто Мишка Зубоскал был и не Мишка Зубоскал, а так, пустое место.
Равнодушие женщины окончательно вывело его из себя.
Уже на пороге Зубоскал настиг Нину, как хищник, резко и внезапно, сдавил так, что хрустнули кости.
— Дома сын! Напугаешь ребенка!
Довод не отрезвил Мишку. Подлец запустил руку женщине за пазуху и пытался сорвать с неё платье так, что оно затрещало по швам. Но Нина изловчилась, выскользнула из верхней одежды. Только рабочий бушлат и остался у негодяя в руках.
— Эээй, ты куда? — испугался Мишка.
Нина наперерез бежала к дому бригадира.
7
Колюбаева Василия Ивановича давно и прочно прозвали в посёлке «Капитан».
Почему «Капитан» — никто уже и не помнил.
За штурвалом корабля ему стоять не довелось, и служил он не в морфлоте, а в артиллерии. К концу войны на пагонах его победно сияли две майорские звезды. А прозвали почему-то «Капитан». Видимо, в самом слове заложено надёжное, путеводное что-то. Майор не обижался. Тем более, что к «Капитану» часто добавляли «мужик на всю округу». Кто же откажется от такой славы?
Был, правда, за Капитаном один грешок, и не маленький — бросил он жинку после десяти лет совместной жизни. Причину своего поступка, впрочем, не скрывал. Не родилось в супружестве детей. Колюбаев хотел сына.
… Капитан как будто даже ждал прихода Нины. Во всяком случае, не удивился.
Улыбнулся доброжелательно и мягко.
— Что произошло?
Опустился на кожаное кресло — единственный предмет роскоши в комнате. Казарменное убранство дома настойчиво требовало женской руки.