Медвежуть

Маханенко Василий Михайлович

Я ожидал тошноту, муть, возможно даже потерю сознания, но ничего такого не происходило. Город, очищенный от ядовитого смрада, позволял дышать свободно даже такому чувствительному человеку, как я. Открытого мифрила рядом не было, как и демонических кристаллов. Я начал подтягивать сферу с «кровью» ближе к себе, но даже остановив её в метре от коляски, ничего не почувствовал — защита работала на отлично.

Вновь положив сферу в край комнаты, я продолжил тестирование уже с учётом блока управления. Результат меня впечатлил — я смог пройти от одного края котельной до другой за считанные секунды! Да, не сразу, но чем дольше я тренировался, тем проще у меня это выходило. Окончательно осмелев, я выбрался из здания, поднялся на высоту

трёх метров и рванул вокруг здания. Линии мелькали с поразительной быстротой, неся меня вперёд с огромной скоростью. На то, чтобы пролететь вокруг здания, мне понадобилась минута. Пешком этот путь занял бы полчаса, и даже на машине не факт, что получилось бы быстрее. У меня имелось неизгладимое преимущество перед всеми средствами передвижения — я мог двигать по прямой, невзирая на любые препятствия. Линии цеплялись как к горизонтальной, так и вертикальной поверхности, с лёгкостью поднимая меня даже на крышу. Это я тоже протестировал.

Я увидел автобус. Слуги Ульмы, как мы и договаривались, явились, чтобы отвезти меня в безопасное место. Вот только самое безопасное место для меня сейчас, как бы это парадоксально не звучало, являлось самым опасным местом нашей империи. Речь идёт об армии гоблинов, что движется в сторону столицы. Спустившись с крыши, стараясь держаться так, чтобы меня с автобуса никто не увидел, я устроил себе марш-бросок, создавая среди простого люда байку о летающем инвалидном кресле. Уверен, разговоров хватит на целый месяц!

Но главная моя задача заключалась в другом. Организация должна узнать, что в этом мире не только они умеют пользоваться магией. И на нашей стороне выступает не только чародей, но и странное летающее кресло. Пусть гадают, какими возможностями оно обладает. Или на что способен человек, умеющий создавать такие чудеса. Последователи Башорга сделали свой ход, лишив клан Бурых Медведей всего? Хорошо, настало время ответного удара.

Глава 7

Восемь часов безудержной гонки и постоянной концентрации превратили меня в отработавшую несколько лет мочалку — потрёпанную, порванную и местами дырявую. Казалось, что на мне не осталось ни одного живого места и впервые за всё время вынужденной инвалидности я обрадовался, что не ощущаю нижнюю часть тела. В противном случае затея с полётами могла закончиться в самом начале моего путешествия.

Однако результат был достигнут — впереди показались чёрные клубы дыма. Западные гоблины пёрли напрямик, сжигая всё на своём пути. Близко подлетать к ним я не решился — мало ли как они отреагируют на странную магию. Оценив траекторию движения нелюдей, я опустился посреди вспаханного поля и повесил на себя защиту.

О том, что меня заметили, показали вспыхнувшие искры сгораемых стрел. Как я и полагал — гоблины вначале стреляли, а потом начинали разбираться, по ком конкретно. Однако на моей стороне имелось неизгладимое преимущество. С висящим над головой зелёным шариком я мог выдержать атаку всех гоблинов этого мира вместе взятых. Прямо сейчас пробить мою защиту невозможно ничем — ни оружием, ни магией. Если же случится что-то непредвиденное, всегда можно активировать магические «ножки» и убежать.

Сделав ещё несколько пробных залпов, гоблины успокоились и вскоре на поле выползла основная масса нелюдей. Коричневым существам всё же удалось меня удивить — впервые я видел, чтобы кто-то из них передвигался не на своих двоих. Из-за деревьев выехала довольно странная конструкция — аналог машины, что носятся по нашим дорогам. Транспорт гоблинов двигался по вязкому вспаханному полю с той же лёгкостью, с какой передвигались автомобили на автостраде. Верхняя часть оказалась открыта, позволяя всем увидеть восседающего, более точного слова трудно подобрать, шамана. Мне уже доводилось видеть в этом мире людей, мнящих себя пупами

земли и смотрящих на всех свысока. Тот же Ландо Слик. Но четвёртый наследник даже близко не стояли рядом с явившимся по мою душу нелюдью. Шаман держался так, словно он был живым воплощением всех тотемов разом. Древний, высохший, разукрашенный какими-то красками и татуировками, одетый в нелепый наряд из перьев и коры, обвешанный амулетами на все случаи жизни, гоблин, тем не менее, не вызывал усмешки. Наоборот, откуда-то из глубины души пришло осознание, что меня почтил своим вниманием одно из сильнейших существ этого мира и оно имело полное право наряжаться так, как ему вздумается.

Меня окружили, но близко не подходили. Машина с командиром войска нелюдей остановилась в сотне метрах. Какое-то время шаман сверлил меня взглядом, после чего к нему на машину запрыгнуло несколько гоблинов помельче и принялись снимать со своего предводителя голубые амулеты. Невольно возникло уважение к этому существу — оно знает, кто я такой. Вернее, кого представляю и что означает сверкающая корона на моей голове. Не желая навредить, шаман снял с себя весь мифрил, готовясь к личной встрече.

Убедившись, что на нём не осталось больше ни крупицы голубого металла, шаман двинул свою машину дальше и остановился в нескольких метрах от меня. Раздалась гортанная речь. Язык не походил на гоблинский, возможно, западный или даже южный, но для меня он всё равно был бесполезный. Не признаваться же нелюдям, что я бездарь и неуч? Дождавшись паузы, я произнёс:

— Я могу говорить на вашем языке. Не нужно утруждать себя.

— Приветствую героя великой силы! — провозгласил шаман, продолжая держать прямой спину и не делая попыток встать на ноги. — Я — верховный шаман Заран-Рац. Один из трёх столпов на пути нечисти. Ты сделал великое дело, герой! Запечатанная «кровь Зверя» станет отличной приманкой для тварей Башорга!

Герой… Как я и предполагал — корона на моей голове показала, что она является не просто украшением, а символом того, что мы с гоблинами воюем на одной стороне. Во-всяком случае — пока. Ибо продолжать возиться с красным туманом я не собираюсь. Словно почувствовав, что о нём вспоминают, мой работодатель напомнил о своём существовании:

«Передай «кровь Зверя» шаману и твоё третье задание будет зачтено».

Сообщение пришло, видимо, не только мне одному. Предводитель армии нелюдей указал на шар, и гоблины засуетились. Появились носилки, что разместили под сферой. Четверо гоблинов, выбранных в качестве носильщиков, нацепили на себя красную броню, похожую на тонкую бумагу. По всей видимости какая-то защита от влияния «крови».

— Можешь отпускать, — произнёс Заран-Рац. — Мы заберём твою добычу.

Признаться, расставаться с таким источником энергии мне крайне не хотелось. Безграничная сила — что может быть лучше для любого мага? Но я понимал опасность владения «кровью». И дело не в гоблинах — в нестабильности моей сферы. Один несчастный случай и вся эта масса ринется на землю. И не факт, что я успею заново заключить её в сферу. Нет, с такими вещами нужно расставаться как можно скорее.

— Как вы будете использовать «кровь Зверя»? — не удержался я от вопроса, когда бравая четвёрка носильщиков скрылась за спинами других нелюдей.

— Она выступит приманкой для тварей Башорга, сумевших прорваться через врата. Демоны не смогут игнорировать зов «крови» и бросятся за ней, не считаясь с потерями. Твой дар значительно облегчит нашу работу.

— Врата в другой мир до сих пор действуют? — удивился я. — Куда они ведут? Или откуда?

— Они связывают наш мир и тот, из которого явились люди две с половиной тысячи лет назад, — сообщил Заран-Рац. — Разве великая сила не поведала тебе о текущем положении дел?

— У нас странные отношения с красным туманом, — ответил я. — Он выдаёт мне задания, особо не вдаваясь в детали, зачем мне нужно их выполнять.