Механические преступления
Шрифт:
— Потому что вы единственный оставшийся в живых свидетель ограбления дома Лукреции Доунтон!
— Что значит, единственный оставшийся в живых?!- мои глаза стали круглыми от ужаса.
Джон Мале вновь вздохнул и, пройдя мимо меня, плюхнулся на стул.
— Присаживайтесь, Нэнси, я сейчас вам расскажу то, что, думаю, вам не очень понравится.
Мне ничего не оставалось, как последовать совету лейтенанта, и с замиранием сердца слушать то, что он принялся мне рассказывать.
— В ночь ограбления молодой извозчик Бен Кросс, работающий у соседки Лукреции Доунтон- мисс Вайолет Принстон, задержался допоздна в
Джон сделал паузу, наблюдая за моей реакцией на его слова.
— Но вы же сказали, что я единственный свидетель!- вновь зацепилась я за эту фразу лейтенанта, предвидя, что услышу в ответ, и холодея от ужаса.
— Кики Льюис пырнули ножом, когда она отправилась на рынок за покупками, а тело Бена Кросса обнаружили в ближайшем трактире. Он был отравлен, также как Сесиль Фостер, на месте которой должны были оказаться вы. Первые два убийства произошли в тот же день, вас же преступникам пришлось постараться отыскать…
— Хотите сказать, что тот или те, кто организовал ограбление дома Лукреции Доунтон, избавляются от всех свидетелей?- затаив дыхание, спросила я.
— Так и есть, Нэнси, и вам невероятно повезло, что сегодня ночью соперница решила устроить вам расстройство желудка, иначе бы мы здесь с вами сейчас не сидели…
— Но Сесиль… Бедная Сесиль….- всхлипывая начала я, понимая, что певица приняла мою смерть на себя, сама того не желая.
Да мы с ней недолюбливали друг друга, Сесиль видела во мне соперницу, но ничего действительно плохого, женщина мне не сделала.
Я судорожно вздохнула, собираясь с мыслями.
— Я готова сотрудничать со следствием,- заявила я.- Я расскажу все, что знаю и буду свидетельствовать в суде, если понадобится…
— Хорошо, Нэнси, а я в свою очередь приставлю к вам стражей для охраны. Думаю, одной попыткой убийства преступники не ограничатся.
6 глава
6 глава
После того, как я в мельчайших подробностях пересказала все, что видела в ночь ограбления дома Лукреции Доунтон, Джон Мале застыл в задумчивой позе. Он отстукивал мерный ритм по полу носком ботинка и смотрел в одну точку перед собой, явно обдумывая услышанное.
— Либо тот, кто управлял механическими людьми, находился где-то неподалеку, либо кому-то в Верегосе известен секрет механических драконов.
Что такое «секрет механических драконов» знал каждый житель королевства, потому что именно из-за него и произошла война между Авранией и соседствующей с ней Танванией, а после ее окончания и злополучный мятеж, в котором участвовали многие недовольные военной политикой короля.
Так что же такое «секрет механических драконов»? Некий очень выдающийся механик-артефактор по имени Джейкоб Клифтон нашел способ управлять механическими изделиями с большого расстояния. Каким образом он это делал, механик никому не рассказывал, лишь передавал готовых механических драконов и инструкции к ним владельцу.
Почему
— То, что Джейкоб Клифтон сбежал, не означает, что никто кроме него больше не сможет догадаться, каким образом механику удавалось управлять механическими драконами на большом расстоянии. Я думаю, дело было так: некий талантливый механик изучал оставшихся в Верегосе механических драконов и догадался, как именно они работают.
— Но первый приказ, который издал Георг 17 после побега Джейкоба Клифтона, был именно воссоздать механического дракона со всеми его способностями. Многие талантливые механики пытались это сделать, но никому не удалось,- возразила я.
— Вероятно, все же удалось,- покачал головой Джон Мале. — Только вот изобретатель решил не передавать свои разработки монарху, а использовать их по другому.
— Для того, чтобы грабить дома богатых горожан?- поморщилась я.- Такое себе использование столь великого достижения.
— Это мы с вами так считаем, Нэнси, а вот те, кто стоят за этим, думают иначе. Механические люди, управляемые на расстоянии — это же очень удобно. Во-первых, их пропускают все охранки. Во-вторых, механизмы практически не оставляют следов. И, в-третьих, невозможно догадаться кто за всем этим стоит, потому что владелец может быть где угодно.
— Не могу не согласиться. Должна признаться, что первая мысль, которая пронеслась в моей голове при виде механических воришек, что это просто гениально,- сказала я, краснея.
— И вы правы!- резко поднялся на ноги Джон Мале. — Но я рад, что дело сдвинулось с мертвой точки. По крайней мере теперь мы знаем, что нужно искать механика-артефактора.
— Но их же сотни тысяч в Верегосе!
— Но наш-то самый талантливый,- хитро прищурившись, улыбнулся лейтенант.
— Но кто-то же ему помогает. Иначе как объяснить, что всех свидетелей пытаются убить. Не один же человек все это делает?
— Конечно же нет. Но когда найдем механика, сможем вычислить и его подельников.
Я не была настроена столь оптимистично, как Джон Мале, глаза которого буквально горели азартом.
— Я могу ещё чем-то вам помочь?- спросила я, поднимаясь со стула.
— Да, Нэнси,- ответил лейтенант, одарив меня серьезным взглядом.- Постарайтесь выжить, потому что без вашего свидетельства в суде, доказать то, что в деле замешаны механические изделия будет невозможно.
Я стояла, хлопая глазами, и, не отрываясь, смотрела на Джона Мале. Постараться выжить? Как мне это сделать, если даже еда и вода могут быть отравлены?! К тому же у меня нет абсолютно никакого оружия, чтобы себя защитить.