Механический пульсар. Персей

Кириллов Илья

На большом мониторе вспыхнула картинка космического шаттла. Он не походил ни на один известный, скорее всего, был не серийного производства. На боку красовалась надпись «Персей». Под корпусом капитан разглядел корабельные орудия.

– Мы пытались пробить его по базам, но он нигде не всплыл, – продолжил начальник. – Район стыковки сейчас оцеплен. Тебе необходимо взять своих людей и выяснить, что там произошло.

– Тепловое сканирование провели? – Рик продолжил изучать снимок.

– Да, – коротко кивнул Ройс, – живые

обьекты не фиксируются.

– Кто тогда связывался с диспетчером?

– Было передано только текстовое сообщение, вероятно, искусственный интеллект корабля, запрограммированный на такие ситуации. В любом случае, будь предельно осторожен.

– И что, начальник станции так просто пустил его в порт? – недоверчиво спросил Щульц.

– Видимо, на то были свои причины, – Адам побарабанил пальцами по столу. – Мне это тоже не по душе.

Рик еще раз взглянул на изображение.

– Вопросов больше нет. Разрешите выполнять? – выпрямился капитан.

– Выполняй, докладывай мне о малейшем изменении обстановки, – начальник опустил глаза на монитор, но тут, словно что-то вспомнив, вновь посмотрел на Щульца. – И да. Еще кое-что. Твой рапорт о переводе одобрен.

– Простите? – Рик не сразу понял, что Ройс сейчас сказал.

– Твой рапорт о переводе на «Архангел» одобрен, – повторил полковник. – Я позвонил кое-кому, будешь работать под командованием Брамса, он хороший человек. С годок походишь у него в подчинении, потом получишь свой отдел.

Эта новость буквально ошарашила капитана. Щульц почувствовал, как с его плеч сползает невидимая тяжелая ноша.

– Что-нибудь скажешь? – командир отвлек его от мыслей.

– Я… Да… Спасибо, сэр, это очень отличная новость, не знаю, что и сказать.

– Я понимаю, какого это быть между семьей и карьерой, – в голосе начальника послышались горькие нотки. – На этой неделе оформишься и уже в следующем месяце отправишься на «Архангел». Полагаю, там ты не посрамишь меня, я написал на тебя высокие рекомендации.

– Конечно, сэр, я вас не подведу, – Рику пожал крепкую руку Адама Ройса.

– Я на это надеюсь, – начальник едва заметно улыбнулся, но в то же мгновение его лицо стало серьезным. – А теперь иди.

Счастливого капитана вынесло из кабинета. Улыбка не сползала с лица. Усилием воли он заставил себя сосредоточится на работе. В свой отдел Рик вернулся в превосходном настроении.

Команда оперативников сейчас находилась в комнате отдыха. Отрядный длинноволосый хакер Старски лежал на диванчике в виртуальных очках, проводил какие-то манипуляции перчаткой-контроллером. Темнокожий накаченный Бастер лупил по груше. Неразговорчивый штурмовик Люттер и инженер Оуэн играли в карты. Единственная девушка в отряде и по совместительству медик, Эвелин, расположилась на кухне и размешивала в бокале кофе. Когда вошел Рик, все отвлеклись от своих занятий.

– Подъем, ребят, – капитан остановился посреди комнаты. – В порту

пришвартовался корабль, команда не выходит на связь, необходимо проверить что и как.

– Пираты? – поинтересовалась Эвелин, торопливо допивая кофе.

– На них не особо похоже, – покачал головой капитан.

– Неужели в нашем болоте появилось что-то интересное? – Бастер расплылся в улыбке, снимая боксерские перчатки.

– Его пробили по базе? – спросил инженер.

– Естественно, там он не числится, – ответил Рик.

– Может, один из тех пропавших кораблей? – предположил Люттер, собирая карты со стола.

– Ой, давай только без своих баек, – скривилась девушка.

– Это не байки, а задокументированный факт, – не согласился мужчина.

– Вы, о чем вообще? – не понял капитан.

– Он про сигнал SOS, который можно поймать если залететь дальше Сатурна. Ходят слухи, что если полететь на него, то пропадешь без вести, – весело сообщил Бастер.

– Это не я придумал, – обиделся Оуэн, – К тому же за последние двадцать пять лет действительно пропало много кораблей. Причем один из них даже с нашей станции.

– «Бородавочник» был такой древний, что его оборудование на ладан дышало, скорее всего сломался где-то у планеты, а потом сгорел в атмосфере, – Эвелин закатила глаза.

– Ладно, хорош, – прервал их Рик, – Старски, бери оборуду для взлома, Эвелин, полевой чемоданчик, Оуэн, активируй боевого бота, он идет с нами, так же не забудь дроны. Бастер, Люттер, полный боевой комплект. Выходим через десять минут.

– Ого, все по полной программе, кэп? – спросил Люттер.

– Да, – Щульц хотел было выйти, но остановился. – И еще кое-что. Мне подписали рапорт о переводе. Через неделю я отдаю командование и через месяц улетаю на «Архангел».

Повисла пауза, команда уставилась на своего командира.

– Вы серьезно? – первая спросила Эвелин.

– Да, – Рик почему-то почувствовал себя виноватым, что покидает этих людей, к которым уже давно успел привыкнуть.

– Черт, – воскликнул Бастер, – это одновременно хорошая и охрененно плохая новость.

– Это должно было рано или поздно случится, – Рик пытался подобрать слова.

– И кто вас заменит? – поинтересовался Старски

– Пока не знаю, мне писать рекомендации, кого-нибудь подберу.

– Мы рады за вас, сэр, – выдавил из себя улыбку Люттер, – вы этого заслужили.

– И с вас прощальная вечеринка, кэп, – весело добавил Бастер.

– Естественно, – улыбнулся Рик, – а сейчас за дело.

Район стыковки уже был оцеплен, и кроме сотрудников службы безопасности там никого не было. Корабль был небольшой и, казалось, не предназначен на полеты на дальние расстояния. Шесть человек в броне при оружии и боевой бот не спеша подошли к желтой голографической ленте.

– Какие-то изменения? – спросил Рик у лейтенанта, который заведовал оцеплением.