Механический Зверь. Часть 6, Тот, кто сражается с чудовищами
Шрифт:
– Не слишком-то обнадеживающе, – буркнул ученый, опускаясь обратно в кресло. Этот бой он проиграл. Ни переубедить Лаза, ни переспорить, у него не получилось. И, как Лаз и ожидал, личный комфорт для него и Игранты остался важнее чьих-то смертей где-то там, на другом континенте. Ведь, узнай тиреи про Мастеров, им двоим не было бы покоя от донимающих вопросами и требованиями магов.
Психология в действии, как бы жестоко и цинично это не было.
– Можете смотреть на это так: если командование вашей армии более серьезно отнесется к этой войне и отправит больше солдат, в среднем к концу войны потери будут меньше. Так что, даже если у культа не будет никакого тайного оружия,
– Я раньше как-то всерьез не задумывался о том, что военные стратеги манипулируют тысячами жизней, а не просто точками и отметками на карте… – задумчиво произнес Мусса, объявляя этим свою окончательную капитуляцию.
– Не таким я представляла себе знакомство с первым в моей жизни Мастером людей… – тяжело вздохнув, из-за чего по помещению снова разнесся низкий свист, сказала Игранта.
– То, что я Мастер, тут ни при чем, – Лаз покачал головой. – Как и то, что я человек. Если вам доведется познакомиться с моей… женой, вы будете приятно удивлены.
– Она тоже Мастер? – Игранта встрепенулась, словно не было всего этого крайне неприятного разговора про многотысячную жертву во имя победы.
Все-таки тиреи были очень похожи на людей. Даже слишком похожи. За исключением особенностей среды обитания и вытекающих из этого последствий вроде внешности или социальных тонкостей, это было фактически человечество, с почти такими же мыслями, переживаниями, страстями и планами. При взгляде на Игранту Лаз уже в который раз задался вопросом: “Как это работает?” В смысле, ладно, допустили, что на иной планете, с иной географией и историей не только зародилось человечество со вполне земным обществом и путем развития, но и остальные формы флоры и фауны точно повторяют земные. Это совершенно невозможно, но допустим. Но каким образом появилась антропоморфная водная раса с практически человеческими менталитетом и эмоциями? Впрочем, если согласиться с первым допущением, то вообще все что угодно будет в порядке вещей. Так что эту тайну Лаз в который уже раз решил отложить на будущее.
– Да, – он кивнул древней магессе. – И, как мне кажется, с ней вы найдете общий язык.
– Очень хотелось бы, с вами у нас как-то… – Игранта, похоже, поймала себя на излишнем энтузиазме, – не задалось.
Лаз усмехнулся.
– Есть такое. На этой ноте предлагаю закончить этот диалог. Я надеюсь, что это не последняя наша встреча, но сейчас, думаю, мне стоит попрощаться.
– Я сейчас вызову для вас сопровождение… – магесса немного привстала.
– Нет-нет, не стоит. Я своим ходом.
– Это как? – Дернулся Мусса, услышав что-то интересное.
– Ну вы же должны были выяснить, что я тоже в пространственной магии понимаю.
– Этот китон защищен от влияния пространственных искажений. – Покачал головой ученый.
– Ну вот мы и проверим.
На этих словах Лаз растворился в воздухе. Появившись в квартире, которую для него определили в качестве резиденции/тюрьмы, он плюхнулся в кресло и усилием воли притянул к себе бутылку крепкой тирейской алкогольной настойки и бокал. Вкус у нее был специфический, но ему нравилось.
Встреча с Мастерами тиреев, предсказуемо, не прошла идеально. Но, кажется, Игранта и Мусса остались на его стороне, пусть и с натяжкой. Уже неплохо. И он знал, как улучшить подпорченные отношения.
Глава 21
Пока Лаз занимался дипломатией, Люпс семимильными шагами несся в пучину хаоса.
Суар, неожиданно ставший центром человечества, с целью подтверждения своей лояльности посетили делегации всего четырнадцати стран континента. Из двадцати семи. При
Из трех стран-гегемонов выдержала лишь Озерная Империя, Каганат, Башдрак, а также Кристория, Нерия, Сотения… из крупных стран, фактически, под контроль культа не попали лишь три: империя, Лакния и Сотения. Что означало даже не половину захваченных людьми Монарха земель, а почти восемьдесят процентов. Восемьдесят процентов территорий Люпса чуть больше чем за месяц перешли под управление культа Монарха. Катастрофические цифры.
Однако так было лишь до оглашения Суарского ультиматума. Культ, несмотря на свою широко раскинувшуюся сеть, не был очень многочисленным. К тому же большая его часть была сосредоточена в верхах общества, среди крупных игроков торговли, промышленности и политики. Благодаря подготовке каждого члена культа как мага, перевороты в большинстве стран удалось совершить быстро и чисто, воспользовавшись эффектом неожиданности и тем, что немало магов отправилось на совет в Брайм. Но захват дворцов и иных правительственных организаций имел смысл лишь до того момента, пока основная масса народу не подозревала о произошедшем.
Когда же перенесенные Лазом по всему континенту агенты во всеуслышанье объявили, что монархи на самом деле в Суаре, задумка культа затрещала по швам. Какое-то время еще можно было сдерживать истину, откладывая и перенося официальное заявление, но, как говорится, шила в мешке не утаишь. И примерно через две недели после объявления Суарского ультиматума, культ Монарха был вынужден выйти из тени.
Естественно, культом они себя не называли и ни о каком Монархе речь не шла. Люпсу они представились революционерами, решившими свергнуть тиранию королей и обеспечить людям лучшую жизнь. Обещания их выглядели настолько заманчиво, что тут же под их знамена встали десятки тысяч простых людей, ничего не знающих об истинном положении вещей.
Как это водится, обе стороны тут же принялись обвинять друг друга во всех грехах, распаляя и без того прекрасно горящий костер континентальной войны. Практически во всех крупных городах Люпса начались погромы, уличные столкновения недовольных со стражей, до небес подскочил уровень преступности. Но это были только цветочки.
Во внутреннем полумесяце Люпса, не таком растянутом с севера на юг, но более обширном с запада на восток и потому большим по площади, где располагались каганат, Башдрак и несколько мелких княжеств, не имевших с танильцами общей границы и потому не захваченных сразу, влияние “революционеров” оказалось подавляющим. Довольно быстро стало понятно, что ни одну из находящихся там стран уже не спасти, по крайней мере в краткосрочной перспективе. Так что очередным поступившим из Суара указом еще преданные королю и кагану войска должны были прекратить сражения и как можно быстрее пересечь разделяющие половины континента моря, перейдя на внешний полумесяц.
Там, за счет удержавших свои позиции Озерной Империи и Сотении на юге, а также Лакнии на севере, а также за счет помощи Чабу А’Маку с Фаустом, начал постепенно освобождаться от влияния культа. Дворец Кристории был освобожден за три дня то того, как Лаз предстал перед советом Малой Сферы, чуть позже спасена была и Нерия. Более мелкие страны, растянувшиеся между северной границей империи и Белыми горами, находящиеся под управлением врага, пока вернуть не удалось, но было достаточно очевидно, что это лишь вопрос времени.