Механический Зверь. Монстр внутри
Шрифт:
Десять противников, двадцать, тридцать. Когда Фауст хотел пригласить тридцать седьмого вдруг из толпы раздался громкий выкрик: «Стоп!» Из гущи толпы вышел среднего роста хорошо сложенный мужчина в отблескивающей серебром броне. Это явно был какой-то офицер, прознавший о странном пари. Он подошел к тому солдату, что уже хотел выйти в круг сражаться и положил руку ему на плечо. Тот сразу кивнул и отступил.
– «Полагаю, что вы обладаете в этом доблестном войске высоким чином».
– Фауст встал ровно и оглядел новичка с ног до головы.
–
– Однако мне захотелось посмотреть, что это тут за необычное столпотворение народа?» - Он обвел взглядом толпу.
– «Да ладно вам, я же прекрасно знаю, что обо мне еще вчера вечером стало известно половине города, - Фауст, поняв, что этот человек не хотел поддерживать его игру решил не церемониться.
– Так что не делайте из себя поборника устоев и правил. Вы пришли сюда под конец представления, чтобы победой над выскочкой укрепить свой авторитет. И даже не пытайтесь отрицать».
– Лицо офицера пошло багровыми пятнами. Все было именно так, как говорил незнакомец. Однако даже под пытками он бы в этом никогда не признался. Но вот, все его замыслы были оглашены на публику и сейчас солдаты смотрели на него с пренебрежением.
– «Заткнись и защищайся!» - Не найдя, что ответить, офицер кинулся на Фауста с мечом. Тот, посмеиваясь и отпуская колкие шуточки встретил его клинок своим. Чтобы не отпугивать потенциальных противников, пестрый воин обменялся с офицером не десятком, а почти сотней ударов, прежде чем меч последнего оказался на земле. Однако итог был закономерен. Еще двое солдат нашлись с трудом. В конце концов они все начали понимать, если незнакомец победил того, с кем они сами бы не справились, то он точно сильнее их самих. Такая простая арифметика была доступна даже без обучения в школе.
Победив сорок человек, Фауст, как и в прошлый раз откланялся и ушел, кивнув на прощанье стрельчатым окнам внутреннего двора. Стоящий за ними и наблюдавший за всем старик вздрогнул и попятился. Сопровождающая его девушка подхватила его под локоть.
– «Дедушка, что случилось?» - На самом деле старик приходился ей прапрадедушкой. Он был почти на пятьдесят лет старше ректора Имперской Академии и жил только из чистого упрямства. Такой длинной жизни могли добиться только чародеи. И в Эшельраге он был сильнейшим. Главный маг города, а по совместительству прадед мэра, Карций Вальк вытер пот с морщинистого лба.
– «Нет, ничего такого, дорогая моя, просто вспомнил старого знакомого. Слишком старого».
– На дальнейшие вопросы внучки он не отвечал, погрузившись в воспоминания.
*** *** ***
– «И победителем турнира становится воин Тук!» - Глашатай на площади во все горло выкрикнул имя победителя ежегодного состязания воинов.
– «Папа, папа, а почему у этого дяденьки такие странные волосы?»
– «Я не знаю, Карций. Почему бы тебе самому не спросить?» - Мэр Эшельрага Раван Вальк потрепал своего семилетнего сына по головке. Они сидели в ложе для ВИП-персон и наблюдали сражения.
– «Я его боюсь, он же такой сильный! Он самый сильный на этом турнире!»
–
– Отец подтолкнул сына к выходу из ложи. Тот нехотя спустился по ступенькам и вышел на арену. Толпа встретила его веселым гомоном и криками: «Сейчас молодой господин покажет этому Туку!» и: «Давайте, наваляйте ему по первое число, мастер Карций!» Невероятно смущаясь мальчик подошел к держащему большой кубок человеку и запинаясь спросил:
– «Господин победитель турнира, можете мне сказать, почему у вас такие странные волосы?» - Пестрый воин засмеялся и присел, чтобы мальчик не продолжал говорить с его коленкой. Посмотрев малышу в глаза, он сказал:
– «Дело в том, что, когда я был маленьким, я не слушался папу. А мой папа был очень известным мастером. Он создавал разные прекрасные вещи. Как-то раз я, заигравшись, упал в чан с краской. Всего меня отмыли, но волосы так и остались разноцветными. Скажи мне, ты же слушаешься своего папу?» - Мальчик часто-часто закивал. Потом он пощупал свою голову, будто боялся, что и его волосы вдруг станут похожи на радугу. Воин оказался совсем не страшным. Хотя его лицо было очень странным, как будто оно принадлежало не одному человеку, а сразу нескольким.
– «Да, господин Тук, я всегда слушаюсь папу. А я стану таким же сильным, как вы, когда вырасту?»
– «Ну не знаю. Наверное, прямо таким же сильным как я нет. Но если не будешь лениться и, повторюсь, будешь слушаться папу, то станешь очень-очень сильным. Это я тебе могу гарантировать. Вот, держи, это тебе подарок. Когда-нибудь стань таким сильным, чтобы получить такой же самостоятельно».
– Тут воин по имени Тук протянул удивленному малышу большой кубок. С трибун сразу закричали: «Молодец, мастер Карций, он сдался без боя!» Распорядитель турнира удивленно воззрился на мальчика, в восторге уносящего здоровую чашу.
– «Но сэр, это же символ вашей победы!»
– «Да какая разница, мне его все равно девать некуда. А малыш, зато будет усерднее трудиться».
*** *** ***
Старик открыл глаза. Его внучка с тревогой смотрела на него, несколько минут не двигавшегося и молчавшего.
– «Да говорю же, все в порядке! Воспоминания, дорогая, это очень важно».
*** *** *** *** ***
– «А из них получилась неплохая команда».
– «Угу».
– «Ну чего опять?»
– «Я просто думаю, что после того, что мой зверек натворил, сейчас он как-то очень обычен».
– «А ты хотела, чтобы он так и продолжил вырезать врагов направо и налево, утопая в крови?»
– «Нет, конечно, но… Не знаю, я немного разочарована».
– «Хочешь расскажу тебе историю?»
– «М?»
– «Ты знаешь, что магия мира может быть разной?»