Мелодия первая
Шрифт:
Я задумчиво чертила какие-то символы в своей записной книжке. Не сказать, что с определенной целью, скорее так, для отвлеченности. Думалось так гораздо лучше. Сидя на огромном кресле и поджав под себя ноги, я старалась найти хоть какое-нибудь объяснение произошедшему. И не могла. Глупо, безосновательно. Просто связали по рукам и ногам наследного принца, полночи провозили его по закоулкам столицы, а потом сгрузили на захудалое судно и смылись. Даже следов не
Загадка? И еще какая!
Мы только недавно приехали, принца отправили на отдых, решив, что отплывем в Рудию завтра с утра. К тому же у нас осталось одно незаконченное дело. Король еще при первой встрече сказал, что нам нужно будет на обратной дороге сделать круг и посмотреть на Черные скалы. Ничего особенного, после телепатической связи с монархом Кем сказала, что нам следует лишь обогнуть остров по периметру. Зачем это нужно — для меня было в принципе не важно, главное, что большая часть работы уже была благополучно проделана. А крюк, который в общем займет четыре дня, не такое уж небольшое неудобство, при учете размера моей оплаты.
Отвлек меня стук в дверь, я подняла голову, оторвавшись от рисунка.
— Войдите, — я непроизвольно сомкнула руку на рукояти кинжала. Дурацкая привычка, не спорю, но в Лейе однажды она спасла мне жизнь.
На пороге стояла фигура, закутанная с ног до головы в темный длинный плащ с капюшоном. Где-то я его уже видела, но вот где?
— Мой Хозяин, Алестер Каттлар, информирует Шейнару де Риладу о том, что через час он ждет вас в своем кабинете. За вами придут и проводят, — голос бесстрастный, низкий.
Вспомнила, это же тот самый слуга, что сопровождал сегодня утром колдуна. После его слов я немного обалдела, честно говоря. Информирует значит? Даже и не приглашает, а ставит перед фактом! Согласна, отказать не могу, слишком разного политического веса наши фигуры, при желании поведут силой.
Вопрос в другом, что понадобилось этому некроманту от меня? Я непроизвольно потянулась к повязке, Кем только недавно сменила бинты. Заживление шло, но все равно рука побаливала. Что этому садисту еще от меня нужно…
— Я буду готова.
Еле видимый поклон, и посланец мгновенно исчезает, бесшумно притворяя дверь. Что ж, во всем нужно искать положительные стороны, попробуем и мы извлечь пользу из нашей встречи и узнать как можно больше.
Ровно в назначенный срок за мной пришли. Молчаливый страж в доспехах личной охраны Совета. Дождался пока я выйду из спальни и пошел вперед, немало не беспокоясь о том, иду я следом или нет. Я попутно рассматривала убранство залов, по которым доводилось проходить в пути, гобелены, золото, изящные картины, мраморные полы, редкие породы древесины. Красиво, богато. Даже больше богато, нежели
Кабинет некроманта был до боли похож на то место, где мы вчера утром проводили переговоры. Книги, стол и стулья, мягкий ковер. Но я была уверена, это место — пустышка, куда маг в лучшем случае заглядывает раз в год лишь для подобных этой встреч. Настоящий кабинет, как правило, выглядит более обжитым, уютным и сумбурным.
— Рад видеть, — любезная улыбка, демонстрирующая ряд ровных белых зубов. Маг учтив, подозрительно. Указывает рукой на свободное мягкое кресло напротив того, где сидит сам.
— Взаимно, — даже не подумал подняться, когда вошла дама. Я не особый ценитель традиций, но все же задевает.
Я послушно заняла предложенное место, свободно откинувшись на спинку стула.
— Вина? — он внимательно меня изучает, сантиметр за сантиметром, не отрывая взгляда. Словно собирается разобрать на кусочки и проверить — что там.
— Спасибо, не стоит, — моя ответная улыбка. С него станется, отравит и не поморщится!
— Боитесь? — лукавая полуулыбка. Он легко касается пальцем хрустального бока своего бокала.
— Да, — он и так прекрасно все чувствует, толку то отпираться?
— И не зря…
Некромант поднимается с кресла, и я диким усилием воли заставляю себя не вздрогнуть, оставшись сидеть на месте. Это чудовищно тяжело, потому что опасность от этого человека волнами расходится в пространстве, заставляя сердце колотиться в сумасшедшем темпе.
— Как рука? — останавливается всего в шаге.
— Не жалуюсь.
— Раны от ритуального клинка Смерти затягиваются несколько дольше обычных, — усмешка изогнула его губы.
Была б возможность, убила б его! Он вообще весь странный. Целиком и полностью. Пугающий, жестокий, циничный. И на повязку смотрит, чуть не облизываясь, садист…
— Я это переживу, — голос слушается, но с дрожью удается справляться все хуже и хуже.
Он прислоняется к столу, скрестив ноги.
— Шейнара, а что, если я предложу тебе работу? — неожиданный вопрос ставит меня в тупик.
— Боюсь, что у меня уже есть работа. Я работаю на короля Мерридии.
— Ну, это же не вечное явление! Посмотришь на свое новое приобретение, вернешься в столицу, монарх с тобой расплатится. Вот ты и свободна, — игривый легкий тон. Такой обманчиво игривый. И откуда он все знает?!
— У меня есть определенные планы даже после окончания контракта с Дарием, — до последнего сопротивляюсь.
— Я очень хорошо заплачу.
— Мне жаль, — вежливая улыбка. Когда же он от меня отстанет?
— Пятьдесят тысяч золотом.