Мелодия тьмы
Шрифт:
— Где ты умудрился нарваться на жертву горона?
— Ты все слышала! Да было тут дело, я остановился на постоялом дворе, на тракте к городу, услышал шум в комнате, а там…
Азей рассказывал свою печальную историю, которая привела его к костру на городской свалке, а я медленно проваливалась в сон. Спать оставалось меньше пяти часов, а завтра будет тяжелый день. Главное, чтобы не последний день в моей жизни.
Глава 8
Садо топтался за дверями возле раздевалки, а я уже минут пятнадцать смотрела в зеркало напротив себя. Там отражалось бледное лицо рыжеволосой
— Тук-тук, тук!
Стук в дверь отдался в моей голове похоронным звоном, и краем сознания я услышала нервный голос Садо:
— Вась, время подходит, уже пора идти.
— Казнить нельзя помиловать, — пробурчала я популярную фразу из детского мультфильма. — Поставьте запятую, называется. Садо, я сейчас! Только попрощаюсь сама с собой! Кто знает, когда еще встретимся.
Садо промолчал. Я глубоко вздохнула, прогоняя подступающую истерику, и решительно подвязала лентой длинные волосы, соорудив что-то похожее на култышку. Может, героини фильмов и могут сражаться с длинным хвостом на затылке, а мне же он помешает перемещаться.
— Ну, дорогая, прощай! — сказала я отражению в зеркале. — Прости, если что не так, и не поминай лихом!
Улыбка из зеркала в ответ была больше похожа на гримасу ужаса, и я решительно отвернулась от самой себя.
Погода, как назло, было замечательной. Безоблачное небо, оранжевое солнце, к этому времени суток дотронувшееся до горизонта. Громко щебетали птицы на ветках деревьев, дул легкий, теплый ветерок, благоухали цветы, посаженные вдоль аллеи. Прогнав из головы очередное сравнение тропинки к большому залу с 'зеленой милей', я уверенным шагом двинулась вперед. Садо, шедший рядом со мной, молчал, бледный, как снег. Его руки то сжимались в кулаки, то засовывались в карман, пряча дрожь в пальцах. За весь день он ни слова не сказал о предстоящем поединке, но его милая улыбка, которую он старательно натягивал на губы, то и дело опускалась кончиками губ вниз.
Здание, в котором находился большой зал, больше напоминало стадион с открытой крышей. Территория академии еще в первые дни поступления ошеломила меня своим размером: она занимала площадь маленького городка. Круглое строение, в котором проводились тренировки боевых магов, имело примерно триста метров в длину и столько же в ширину, при этом оно занимало лишь треть территории всей академии. Стены здание, высотой достигающие метров восемьдесят, были сплошь покрыты защитными заклинаниями. Не будь их, город Кирун давно бы уже превратился в руины под активными действиями азартных студентов.
И этот гигантский 'стадион' в настоящее время был битком набит студентами академии. У меня в горле от страха пересохло, когда я увидела толпу на входе, а когда протолкалась внутрь…
— О, это она,
— Которая посмела поднять руку на Теона де Коа? Вот эта тощая низшая? Да быть не может!
— Да говорю тебе, это она! Видишь, Его Высочество рядом с ней идет!
— И, правда! Ха! Да она трех секунд не продержится против лучшего мечника в империи!
Я раздраженно подумала: если не продержусь и трех секунд, так какого черта ты сюда приперся? Я, что, цирк на колесиках? Надо было плату назначить за вход, хоть денег заработала бы на последующее лечение. Или на похороны…
— Слышал, слышал? Говорят, отец Теона здесь! Глава расы хидо здесь! Тайком, говорят, от сына пришел!
Э-э-э? А почему сам Его Императорское Величие не пришел? Как-никак, событие века — хидо убивает низшую за три секунды! Мой внутренний голос становился ироничным с каждой секундой. Пройдя еще пару шагов, я, наконец, услышала слова, которые ответили на вопрос, почему здесь так много зрителей.
— Невероятно, я увижу владельцев мечей Спящих в боевой форме! Вот это повезло, так повезло! Вот бы подойти поближе… Эй, не толкайся! Куда прешь, зараза?
Последние слова были адресованы мне, и я уже открыто заржала, согнувшись пополам от смеха.
— Извините, — хмуро улыбнулся Садо возмущенной молоденькой огрчихе. — Мы дуэлянты, пропустите, пожалуйста.
Дама узнала мага Стихий, и тут же попятилась назад:
— Простите, не узнала. Проходите, проходите!
Садо выдернул мою трясущуюся от смеха тушку из толпы, и мы оказались за барьером для участников поединка. Теон, щегольски одетый в белоснежный костюм, стоял на покрытом зеленой травой поле рядом с Шоном, и лениво крутил меч в ладонях, как игрушку. Увидев наше приближение, оба замолчали, прервав разговор. Теон воткнул меч в землю, глядя мне прямо в глаза, а Шон кивнул в знак приветствия Садо.
— Вы вовремя. Через пару минут начинаем. Садо, поставь защитный барьер между полем и зрителями.
— Думаешь, он понадобиться? — оторвав равнодушный взгляд от меня, спросил Теон. — Я не думаю, что поединок будет длиться больше пяти секунд. Мой противник лишен магической силы, и я не собираюсь пользоваться своей. Думаю, одного моего меча Света хватит.
— Таковы правила. Как бы ни был слаб твой противник, Теон, это не просто дуэль, а суд Спящих. Традицию нельзя нарушать, — отрезал Шон.
Садо отошел в сторону и протянул руки к металлическому ограждению, забормотав себе что-то под нос. Я задрала голову к открытому верху над собой: защитный купол мыльной пленкой закрыл голубой кусочек неба, ограждая нас будто клеткой от всего остального мира. Смолк шум, гам, ругань, смех, унижающие меня крики со стороны зрителей, и я в который раз глубоко вздохнула, напоминая сама себе, что мне ни в коем случае нельзя злиться. Иначе появиться черное пламя мага, которого разыскивает вся местная жандармерия, называемая жителями империи игурами.
— Расходитесь, начинаем! Садо, мы отходим за барьер к господину лекарю. Садо! Идем!
Шону понадобилось два раза окликнуть брата, чтобы вернуть его из своих невеселых мыслей. Садо прошел мимо меня, сжав правое лечо, и шепнул:
— Держись до последнего, ты же моя ученица.
Надо же, маг еще шутить пытается! Я невольно улыбнулась, но моя улыбка сползла с лица, когда мимо проходящий Теон коснулся другого плеча, прошептав на левое ухо:
— За свой отказ ты поплатишься смертью. Не бойся, она придет быстро.