Меня написала нейросетка, и вообще я случайно
Шрифт:
Усиливается свечение. Клавданастасия морщится:
— Слишком много энергии! Корона может лопнуть!
Лада пытается усилить ветер, чтобы рассеять избыток: комната наполняется порывами.
Милена кричит:
— Тарахмадий, стабилизируй!
Но он сам еле держит равновесие:
— Я…я стараюсь!
Я пытаюсь разомкнуть руки:
— Давайте прервёмся? Иначе пиши пропало!
Но Клавданастасия в яростном порыве (или в состоянии аффекта) даёт волю своей родовой харизме:
— Нет! Назад пути нет, корона должна быть пропитана магией, мы не отступим!
И
Неожиданное вмешательство извне
В самый критический момент, когда весь ритуал на грани катастрофы, в воздухе раздаётся чужой голос:
— Прекратите немедленно, вы не справляетесь! — раздался голос, неожиданно глубокий, с неестественным механическим оттенком, будто через него проходили электронные помехи. На миг мне показалось, что этот голос звучит не только в комнате, но и прямо в моей голове, словно кто-то пробивается сквозь сознание, оставляя после себя странные электрические разряды.
С каждым словом гул уменьшается, корона перестаёт светиться так ярко, будто кто-то нейтрализует избыточную магию. Комната погружается в полумрак, остатки ветра стихли, а Валентина стоит в шоке, пламя угасло.
Все оборачиваемся: в дверном проёме стоит он — загадочный маг в чёрном плаще, тот самый, которого мы видели в переулках! На лице — полу-маска, закрывающая нижнюю часть. Его рука вытянута вперёд, сквозь пальцы сочатся голубоватые нити — похоже, он каким-то особым заклинанием «погасил» наш перегрев.
Мы застыли. Секунду царит тишина.
Тарахмадий(возмущённо): — Кто вы такой, чтобы вмешиваться?!
Таинственный маг чуть наклоняет голову:
— Зовите меня… Нокт. Допустим, Радомир Нокт, если вам так удобнее. Но этого имени никто не слышал уже много лет.
Кира(вскрикивает): — То есть вы… из другого мира тоже?
Нокт с полуулыбкой:
— Я из множества миров. Чувствую, вы делаете глупости, а могло кончиться взрывом. Но знаете, эта «глупость» порой раскрывает интересные детали. — Нокт поднимает руку, и на его ладони на миг появляется устройство, напоминающее сложный механический артефакт: чёрный куб с плавно движущимися шестернями и всполохами синего света. — Это моё средство путешествия. Оно считывает сигнатуры миров и помогает находить пересечения. Без него я бы не смог вмешаться в вашу забавную неразбериху. Неудивительно, что портал у вас не получается стабилизировать…
С этими словами он плавно идёт к короне, не боясь нашего ошеломлённого взгляда. Я пытаюсь встать между ним и короной:
— Эй, осторожнее!
Но Нокт лишь приподнимает руку — в воздухе сверкнула искра, словно мягкая волна оттолкнула меня на полметра без вреда.
— Не бойся, я не краду вашу корону, — успокаивает Нокт. — Но хочу помочь, чтобы вы не взорвали полгорода. Вы слишком топорно смешиваете магии
Он говорит, словно это всё его обычная рутина. Клавданастасия, пришедшая в себя, с достоинством поправляет платье:
— Да кто вы вообще, чтобы вмешиваться в наши дела? Я княжна!
Но её «харизма» на Нокта, похоже, не действует, он лишь слегка посмеивается:
— Уважаю ваш род, княжна. Но в магии родословная не всё решает.
Нейросетка (Н), язвительно: — Ой, кто-то тут явно знает, как правильно ущипнуть аристократа!
Герой (Г), раздражённо: — Ты вообще помогаешь или подначиваешь?
Во время вмешательства Нокта я чувствую странный электрический разряд где-то глубоко внутри себя. Нет, это не магия, а скорее нечто иное — словно цепочка цифровых импульсов проходит через сознание. Голос Нокта, звучащий в комнате, вдруг дробится, и на долю секунды я слышу его в своей голове. Он звучит неестественно, с металлическим оттенком, будто искажён электронными помехами. Словно чей-то сигнал пробивается сквозь границы реальности, оставляя после себя вибрации и странное чувство разрыва между физическим миром и чем-то более цифровым. Этот момент заставляет меня содрогнуться: а где именно проходит граница между магией и технологией? Как будто сигнал идет напрямую в мозг.
— Стоп… — я внезапно произношу вслух, но никто не реагирует. Мир слегка мерцает. Мелькает мысль: а это вообще реальность? Или какой-то сложный симулятор?
Но гул короны и напряжение в комнате возвращают меня обратно.
Куда приведёт «помощь» таинственного гостя?
Нокт снимает перчатку (ту самую, вторую, на которой тоже вышита руна «Омега»). В его глазах читается насмешка, но и некая решимость.
— Если хотите открыть портал безопасно, вам нужна «sинхронизация». Я могу провести «корректирующее заклинание» на вашу корону, создать некую «спицу», которая удержит стихийные потоки в балансе. Без этого вашему «катализатору» конец.
Тарахмадий качает головой:
— Почему мы должны тебе верить? Ты кто вообще, и чего хочешь взамен?
Нокт вздыхает, отводит взгляд:
— Взамен… Скажем, хочу, чтобы вы не мешали мне здесь. У меня своя миссия. Я ищу одну пространственную трещину, связанную с 1999-м годом. Возможно, она где-то рядом.
Тут Кира вскидывается:
— 1999-й?! Тогда вы знаете что-то о моём брате? Помогите мне!
И бросается к нему. Нокт чуть морщится:
— Не знаю, кто твой брат. Но можешь следовать за мной, если хочешь. Я не против, лишь бы не путалась под ногами. Главное — ваша компания не взрывала этот город своими неумелыми экспериментами.
Мы переглядываемся: с одной стороны, странный он, дерзкий. С другой — он действительно спас нас от фатальной ошибки. Да и нам нужен портал.
— Похоже, придётся сотрудничать, — бормочу я. — Ладно, давай поможем друг другу?
Нокт кивает, движением руки вызывает слабое свечение вокруг короны. Похоже, он начинает вживлять в неё «корректор».