Меня зовут Синдбад Мореход
Шрифт:
Сумерки в тропических широтах длятся считанные минуты, мгновенно переходя в кромешную тьму. Зная эту особенность, Искандер заранее стал выбирать место для ночлега. По всем параметрам подходило дерево в три обхвата с оплетенным лианами стволом и окруженное колючим кустарником. Пришлось хорошенько поработать кинжалом, прорубая себе проход к дереву. На всякий случай срубил под корень один из кустов и затолкал его в появившуюся брешь. Карабкался по лианам юноша уже в сумерках, а привязывал себя к разлапистой ветви которую выбрал для ночлега уже в темноте. Несмотря на крайнюю усталость заснуть не получалось - казалось тихие днем, ночью джунгли огласились множеством звуков. Визги, уханье, гогот, треск ветвей к которым он привык за время четырехмесячного путешествия, опять стали пугающими. Уснуть, или точнее впасть в тревожную дрему юноше удалось только под утро, когда какофония звуков пошла на спад.
День пути не сохранился в памяти - если не считать встречу со змеей, на которую наступил юноша не заметив в подлеске. Рассерженное шипение, размытое в тень движение и укус... к счастью, в полу халата. Дальнейшее движение пришлось еще больше замедлить из-за необходимости постоянно вглядываться в подлесок, обходя подозрительные места. Ближе к вечеру лес стал редеть, а почва под ногами стала влажной - Искандер вышел к болоту. Первое что он сделал, это напился, используя вместо фильтра свой многострадальный халат. Вода была почти коричневой, вонючей и горьковато-кисловатой на вкус - но это была вода. Противоположная стена джунглей возвышалась не более чем в полукилометре от этого места, и юноша решил переночевать на том берегу - время еще позволяло. Он что-то слышал о том, что болото опасное место и что там можно запросто утонуть, но к опасности отнесся довольно легкомысленно. Срубив мелкое деревце и очистив его от ветвей, Искандер получил шест двухметровой длины и двинулся в сторону болота. То, что он практически сразу провалился по пояс, его не смутило - в калейдоскопе воспоминаний отчетливо всплывала картинка, где они с Бхивином долго бредут по такому же болоту по грудь в воде. Еще несколько шагов и зыбкое дно под ногами расходится - он сразу проваливается по грудь, судорожное движение ногами в вязкой полынье приводят к тому, что вода достигает плеч. Шест легко уходит в илистое дно, попытка выдернуть его еще больше погружает тело, вода уже у подбородка. Крик, полный страха и отчаянья вырывшийся из уст юноши, прерывает хлынувшая в рот вода. Хаотичные движения рук в поисках хоть какой-то опоры не имеют успеха. Вдруг запястье левой руки обвивает какой-то шнур и с силой тянет в сторону берега. Извернувшись, юноша ухватил и крепко сжал спасительную верёвку.
Спасителем оказался один из брахманов, ранее замеченный Искандером в храме.
– Раздевайся, выжимай одежду и развешивай ее на кусты и вот, выпей это.
– Протянул юноше монах какую-то бутылочку.
– Что это? Опять хотите опоить меня своей дрянью?
– Глаза парня гневно блеснули.
– Я не буду это пить!
– Ну и напрасно.
– Добродушно ухмыльнулся монах.
– Ты пил болотную воду, и если не примешь это зелье - уже утром у тебя начнется кровавый понос, а еще через день-два умрешь в страшных муках.
Собравшись с духом, Искандер влил себе в рот и проглотил протянутую ему микстуру
– Бррр, какая же она мерзкая!
– Парень скривился так, как будто у него разом заболели все зубы.
– Это не ослиная моча случайно?
– Нет, не ослиная. На еще, держи.
– Брахман протянул очередное снадобье.
– Это пить не надо - вотрешь себе в тело и москиты отстанут.
–
– Почти угадал. У меня с собой есть еще десяток противоядий - гуру сказал, что тебя должна была ужалить змея.
– Э-э, меня укусила змея, правда за халат.
– Парень так удивился, что следующий плевок пришелся на собственную ногу.
Позже, когда уже сидели у костра и Искандер поглощал скромный - состоящий из лепешки и сыра, но казавшийся ему царским - ужин, Арнав - так звали монаха - рассказал следующее. Всевидящий вызвал и попросил его приглядеть за юношей но не вмешиваться, пока тому не будет угрожать смертельная опасность. Пока тот обедал, монах покинул монастырь и затаился поблизости, наблюдая за воротами. Каково же было его изумление, когда вышедший из ворот парень примостился всего в трех шагах от него и тоже стал наблюдать за воротами. Вмешаться Арнаву пришлось дважды - первый раз пришлось отпугнуть тигра, который сегодня утром встал на след юноши, и второй раз - когда стало ясно, что без посторонней помощи парень захлебнется. Вообще-то это болото было непроходимо - сплошная топь, но если каким-либо чудом Искандеру удалось бы его форсировать, то умереть от поноса он все равно бы не успел - на той стороне его ожидали охотничьи угодья еще одного тигра.
– Кали безразличны те, кто ей не служит - но монастырю небезразличен наследник Кали.
– Закончил свой рассказ брахман.
По сравнению с одиночными блужданиями юноши, обратный путь с Арнавом выглядел увеселительной прогулкой. Москиты и другая кровососущая живность не обращала внимания на путников, а путь по звериным тропам не преграждали завалы и буреломы. Ближе к концу дня показался храм. Два дня ушло на приведение себя, своих мыслей и чувств в порядок. Первое, что понял юноша - побег по понятным причинам пока обречен на провал, а Бхивину он не противник - но тоже пока. Как он узнал у Арнава - Бхивин появляется в храме каждые два года, значит надо использовать это время с максимальной пользой. С вызвавшим его гуру разговор был коротким.
– Вот сейчас вижу что ты готов, Адвик. Все еще обозлен - но готов.
– глаза Всевидящего как всегда излучали доброту спокойствие.
– Пойми, Адвик! Не бывает виновных в судьбе! Просто что-то выпало на долю Бхивина и Тушара, а вот это досталось тебе. На твой вопрос - почему - нет ответа! Только знай, что на то что послала тебе судьба у тебя хватит сил. Испытания всегда даются нам по силам. Преодолеешь его - и судьба вознаградит тебя. С завтрашнего дня ты начнешь служить Кали. Пока что твоя служба будет заключаться в прилежной учебе. Ступай Адвик - и запомни, что я сказал.
Обучение в монастыре начиналось рано утром и продолжалось весь световой день с перерывами на прием пищи. Все послушники делились на группы по будущей специальности (богослов, боевик, предводитель шайки, учитель, администратор - смотрящий) и посещали занятия только тех учителей, предметы которых жизненно необходимы для будущей работы. Искандер входил в группу из шести послушников-универсалов, которым предстояло в будущем стать высшими адептами касты и заменить если потребуется любого спеца. Поэтому изучать приходилось все дисциплины и более углубленно. После двух лет занятий в группе юноша перешел на индивидуальное обучение.
Арнав, знакомый юноше по совместному путешествию, преподавал предмет который можно было назвать одним словом - джунгли. Повадки зверей птиц и прочих гадов, способы охоты на них, съедобные и влагосодержащие растения, грибы и даже насекомые. Как правильно устроиться на ночлег, развести костер, отпугнуть хищников, избавиться от кровососов, где искать родник. Различные способы преодоления препятствий - в том числе и топей, и еще много всего. Усвоив эту науку, в джунглях он чувствовал себя если и не как у себя дома, то как дома у соседа - где ни разу не был, но точно знаешь где искать еду, где должна быть вода, где можно прекрасно выспаться и куда лучше не соваться. Также Арнав преподавал азбуку следопыта, искусство маскировки, умение запутать след, как установить ловушки и другие сюрпризы для преследователей. Надо ли говорить, с каким усердием Искандер изучал эту науку - впитывал как губка все знания без остатка.
Драхман Гуркаран обучал послушников боевым искусствам . Базовым занятием в его курсе было единоборство ''виван'', что можно было перевести как ''полный жизни'' - которому предшествовал длительный период, который включал растяжку, статические упражнения для укрепление связок , силовые упражнения, упражнения на улучшение реакции и координации. Обучаемый должен был вначале уклониться, а потом и поймать выпущенную в него стрелу с пятнадцати шагов, поймать на лету муху двумя пальцами - при этом, не раздавив ее.