Меняя маски

Метельский Николай А.

– Что за пафосное название? Нет, не слышал.

– Там, говорят, хрусталя много. Так вот. Устраивается в Токио такая вечеринка, для самых-самых. Собирается богатенький народ, чтобы поиграть в покер. Профессионалов, даже если такие будут среди высшей аристократии, туда не пускают, играть, во всяком случае. За ними, как и за шулерами, очень пристально наблюдают, и не дай боги им попасться. А учитывая, что пропуском на вечеринку служит рекомендация достаточно влиятельного лица, который еще и ответственность за такого человека берет, то наличие шулеров и

профессиональных игроков исключается. Сама игра ведется до тех пор, пока имеются желающие, но тут есть нюанс – пока не закончится первый кон, выйти из игры нельзя. Если выиграли, то продолжать не обязательно.

Так, – почесал он нос, – что там еще, по мелочи? Хмм. Организатор этого турнира для любителей – принц Оама. – Третий сын императора? Ну ни фига себе! – Страстный любитель покера, именно покера, а не азартной игры.

Еще, если не хватает оставшихся денег на кон, можно ставить движимое и недвижимое имущество, вообще что угодно, если это имеет ценность. Но лишь то, что есть на руках, например, расписку на свою машину. Если, конечно, оппонент согласится на подобную ставку, да и цена скорей всего будет меньше. Деньги сверх того, что ты с собой взял и обменял на фишки, не принимаются. Я банковские чеки имею в виду. Бумаги на ту же машину имеют силу официальных документов.

Однако для нас с вами, босс, важен не покер, а то, что происходит после. Когда игра заканчивается, все перебираются в другой зал, и там устраивается маленький элитный аукцион. Не всегда он есть, и не всегда там много товара, но что есть весьма разнообразно. От антиквариата и артефактов Древних до билетов на закрытый императорский бал. И вот мы, наконец, подобрались к тому, из-за чего я попросил вас о встрече. На ближайшем аукционе Хрустального вечера будет разыгрываться Ямасита-Корп.

– Так-так-так. А вот это уже интересно, – сказал я, оперевшись локтями на стол и сцепив пальцы в замок.

Ямасита-Корп была прямым конкурентом моей Шидотэмору, только мы больше занимались интернет-обеспечением, а они программным. Как и Шидотэмору, имела кое-какой авторитет в мире, достаточный, чтобы их программки узнавали. Год назад я попробовал инициировать слияние наших фирм, и мое предложение было встречено достаточно благожелательно, вот только на встрече с хозяином мы с Таро были довольно грубо посланы, далеко и надолго. Конечно, мы обиделись. И если я просто ждал удачного момента для какой-нибудь пакости, то Таро, похоже, этим не ограничился и постоянно мониторил обстановку вокруг этих хамов.

– Как так получилось?

– До смешного просто, босс. Ямасита проигрался в карты. Причем, самому принцу.

– Он наверняка попытается выкупить свою фирму. И скорей всего не только он.

– Я проверил – аристократам, что там бывают, эта фирма на фиг не нужна. Торг, несомненно, будет: все-таки Ямасита-Корп – известный бренд, но торг вялый и несерьезный. На Хрустальном вечере в основном бывают политики, а не торговцы. Хотя ничего исключать нельзя. Но шанс поиметь их очень хорош, слишком хорош, чтобы не попытаться. Я за этим

уродом Ямаситой год наблюдаю, и то про его проигрыш случайно узнал.

– Хо-ро-шо. Ладно. Давай теперь про минусы и проблемы, которых не может не быть.

– Во-первых, на Хрустальный вечер очень сложно попасть. Тут вам нужен очень влиятельный поручитель. Не обязательно, чтобы он был на игре сам, но обязательно, чтобы к его словам прислушался принц. Во-вторых, как я уже говорил, выйти из-за стола можно только либо проиграв, либо выиграв. А минимальная сумма, с которой туда пускают, – десять миллионов рублей.

– Ну ни фига себе! – произнес я на русском, который Таро знал, как и немецкий, только говорил на них ужасно. – Нехило так. А шанс обыграть пусть и любителей, но постоянно играющих, не сильно велик. Особенно у меня. Хотя можно, наверное, послать туда кого-то более сведущего в покере, нежели я.

– Это если вы найдете кого-то, кому достаточно доверяете. И за кого уговорите поручиться гипотетическую большую шишку.

– Э-э-эмм, пожалуй, ты прав. Не вариант. Получается, мне придется выкинуть десять лямов, только для того, чтобы войти туда. Дерьмовенько. А это еще и минимальная сумма. М-да.

– Ну на фоне того, сколько вам придется выложить за Ямасита-Корп, десять миллионов не слишком много.

– Это только технически, а на практике, знаешь как жаба душит.

Хотя, конечно, он прав: что такое десять миллионов по сравнению с парой миллиардов. Ох, придется нам залезть в долги. Может, подождать? Лет через десять, по моим подсчетам, Шидотэмору станет как Гугл в моем мире. Как ни странно, но эта ниша здесь была не занята, и я ну просто очень удачно примостился. А поглощение Ямасита-Корп уменьшит время «подъема» фирмы.

– Босс, я ж главное чуть не забыл сказать.

Посмотрев на него, кивнул, чтоб продолжал.

– Так как аукцион вместе с покерным турниром позиционируется как элитный, а может, и не из-за этого, в общем, начальные цены там просто смешные. Процентов десять от реальной. А поскольку заниматься торговыми делами для большинства аристократов из тех, кто там будет, неуместно, Ямасита-Корп вполне реально купить за полцены.

Даже так?

– Ты прав, десять миллионов – это ерунда, переживу, – произнес я быстро, потирая одновременно ладони. – С проблемами все? Тогда давай разбирать частности…

– Подождите, босс. Тут ведь какая ерунда. Это были не проблемы, а так, препятствия. Уверен, для вас это все решаемо. – Ну вот, всегда так. – Проблема в том, что вечеринка состоится завтра вечером.

– Да чтоб тебя, Таро! – не сдержавшись, воскликнул я и, резко умолкнув, оглядел зал кафе. Извиняясь, покивал окружающим: общественное место как-никак. – Ты сразу сказать не мог? Где я тебе поручителя за такое время найду, а?

– Кояма… – неуверенно пробормотал парень.

– Кояма, – передразнил я его. – Черт! Если бы все было так просто.