Мера один: Примал
Шрифт:
Дело сделано, примал повторил слово своего клана.
Воцарилось молчание, а через миг звери передо мной стали расступаться, я сразу же почуял на себе сотни взглядов.
Глава 17. Звери и люди
— Слово клана… Чего? — послышался удивленный возглас Хильды.
Звери расступились и передо мной открылся живой коридор. Я наконец увидел свободный центр зала.
Высокий, по колено, круглый постамент занимал почти всю площадь. Звери, как на школьной линейке, окружали его, обступив плотной стеной.
— Кто посмел открыть рот в присутствии высшей меры? — послышался голос Рульфа.
Приор Зигфрид сидел на массивном каменном троне с одной стороны постамента, и он был таким же, как на том гобелене. Золотые волосы, голубые глаза, серебристые сверкающие доспехи, и шелковый синий плащ, накинутый на массивные плечи. Шлем лежал у него на коленях, громадный меч в ножнах он поставил рядом, придерживая его за рукоять.
За спинкой трона стояло еще несколько рыцарей в таких же доспехах, но чуть поскромнее. Они больше напоминали пажей и оруженосцев при своем короле.
Что примечательно, все люди были при оружии, в своих сильверитовых доспехах, а вот звери были безоружны.
Я сдержал ухмылку — вот она, свобода и демократия Инфериора. Высшая мера и так имеет огромную силу, но увеличивает дистанцию за счет удобных законов.
Тяжелые многотонные взгляды людей поплыли в мою сторону, и я поспешно чуть опустил глаза, не рискуя прямо смотреть на третью меру.
Худющие, как смерть, пленники — Хорм и Торбун — стояли на коленях в центре постамента, закованные в толстые деревянные колодки, фиксирующие голову и руки. Они так и были обмотаны той самой веревкой с зачарованными колючками. Вид у них был такой, что о защите самих себя речи не шло — еще бы хоть полчаса прожить.
Недалеко от пленников, тоже на постаменте, стоял немолодой уже зверь. Громадный, как Хакон, в сером меховом плаще, перекинутом через одно плечо. Его облачение было на порядок роскошнее, чем у всех зверей, а на груди и руках висело множество бус и браслетов из резных клыков. Я понял, что это и есть Рагнар — Альфа Серых Волков.
Он смотрел на приора, как серьезно напортачивший подчиненный на ковре перед начальством. Вождь повернулся — на меня он бросил уже совсем другой, недобрый взгляд. Судя по всему, на сегодня ему уже хватило неожиданностей.
Поджав губы, я пошел вперед…
И будто уперся в стену, мягко остановившую меня. Талисман Рычка чуть не взрезал кожу, пригибая шею к полу, и я опустился на колено. Я понимал, что крайне рискую, но опускаться на второе колено мне ой как не хотелось. Почему-то именно сейчас моя гордость взыграла, и не желала кланяться перед теми, кто гордо звал себя «человеком».
Народ еще чуть расступился, открывая обзор, я увидел Волков из Лунного Света… И круглые, как две луны, глаза Хильды.
Рядом с ней Фолки хмурил брови, усиленно почесывая подбородок. Видимо, так он удивлялся. Хакон за спиной Хильды только хмыкнул.
— Спика… — Волчица будто привидение увидела, — Живой!
— Дерьмо нулячье, — прошипели почти одновременно Рульф
Оракул и клан Полуночная Тень стояли совсем рядом. Я едва сдержался, чтоб не усмехнуться — заговорщики всегда держатся вместе.
— Что за первушник? — с интересом спросил Зигфрид, прищурив голубые глаза.
Хильда силилась что-то сказать, но только открывала и закрывала рот, Хакон недоверчиво покосился на Фолки, и я услышал свистящий шепот помощника:
— Мастер, я сам видел, как его дух…
— Это преступник! — взрезал воздух голос Грэя, — Он проник в дом нашего клана и разрушил его!
Хильда так и не смогла ничего выговорить, а Хакон проревел своим басом:
— Великий мастер, это Спика, примал клана Лунный Свет.
— Да… — еле выдавила Хильда, — Примал.
Она дернулась было ко мне, но рука Хакона на ее плече не дала сдвинуться.
Зигфрид усмехнулся и потер подбородок. Он с интересом смотрел на меня, и я бы не назвал взгляд дружелюбным. Так смотрят на мышку, которая своей возней вдруг стала забавлять великих существ.
— А примал знает, что ему грозит за открытие рта в присутствии высшей меры? — спросил Зигфрид, повернувшись к Хакону.
Глава Лунного Света поразил меня своей находчивостью:
— Когда дело касается чести клана, примал не задумываясь отдаст свою жизнь. Защита нашего слова для него не пустой звук!
Я упер взгляд в пол. Это все, конечно, хорошо, но жизнь я как-то не намеревался отдавать, в моих планах было еще навалять многим плохишам под этим небом.
Люди в доспехах позади приора тихо засмеялись, некоторые одобрительно закивали головой. Насколько я понял, в столице тоже царили неоднородные мнения, и поэтому приор привел с собой разных советников.
— В столице ценится честь, зверь, — Зигфрид одобрительно кивнул, — Первушник, ты сказал, что Белых Волков обманули Кабаньи Клыки… Это слово клана Лунный Свет? Отвечай.
Я открыл было рот, но еще больнее дернулся шнурок от амулета на шее. К счастью, совершенно другой зверь дал мне время на раздумья, что я делаю не так.
— Высший мастер, достоен ли жалкий первушник разговаривать с четвертым перстом? — послышался вкрадчивый голос Рульфа, — Ему и дышать грешно в вашем…
— Оракул, — поморщился приор, — Когда я скажу облизывать мне уши, я предпочту более прелестных созданий.
Рульф обиженно замолчал, а я в этот момент вспомнил. С Рагнаром, шестым когтем, мне нельзя было разговаривать напрямую, только через Хакона. Навряд ли этикет с третьей мерой отличается в обратную сторону.
— Господин Хакон, прошу передать великому господину, — ответил я, не вставая с колена, — что таково слово клана.
Хакон повернулся было повторить, но приор остановил его небрежным движением ладони.
У меня уже затекло все тело, а еще некоторые звери и люди косились так, будто я могу вскочить и напасть. Какое там нападать, мне бы ничком не свалиться. На плечах будто носорог уселся, а опорная нога уже дрожала от напряжения. Эх, мне бы копье…