Мера один: Примал
Шрифт:
Рядом раздался лязг доспехов — Мэйнард подошел ко мне и, схватив сзади за шею, стал пригибать к земле:
— Как ты, жалкая первота, смеешь открывать рот!
— Сын, если ты не уберешь от него свои поганые руки… — с усталостью произнес демон, и Мэйнард, пораженный этими словами, отошел от меня.
Надо было видеть лицо рыцаря — он смотрел на меня, как на что-то доселе невиданное. Что могло заставить так отца разговаривать с сыном?
— Ты тоже пришелец из мира, построенного на костях
Я молчал, обегая взглядом зверей, находящихся в помещении. Они не просто стояли — каждый находился в особом руническом круге, и, судя по лицам, они испытывали не самые приятные ощущения. Но продолжали стоять.
Больше всего меня интересовало оружие, которым владели эти стражники. В основном мечи, пара луков, но у двоих были копья. Правда, к ним надо было скакать через весь зал, рискуя пересечь рисунок на полу… Насколько я уже разбирался во всей этой магии, этого лучше было не делать.
— Как видишь, сейчас я не в лучшей форме, — усмехнулся Вотан, — Я достиг огромного величия, но был убит.
— Убит?
— Да, — он ткнул пальцем вверх, — Там случилась битва, но меня предали! Кругом одни предатели. Да о чем тут говорить, когда даже собственный сын…
Он замолчал, собираясь с силами, а Мэйнард звонко ударил себя по нагруднику:
— Отец, скоро свершится, и Зигфрид ответит за содеянное.
Вотан лишь поморщился, не обращая особого внимания на рыцаря. Мэйнарда это явно задевало.
— Все это, — демон движением пальца описал комнату и поднял взгляд на корчащихся над троном нулей, — помогает мне существовать. Мне нет места в Тенебре, нет места в Медосе… А Инфериор постепенно убивает меня.
— Отец, я не допущу, — снова вставил Мэйнард.
— Сын, я жду твоего восхождения на трон уже сотни лет, — устало опустив веки, сказал Вотан.
— Отец, ты же знаешь, брат очень подозрителен, — скрипнув зубами, ответил рыцарь, — Моему плану нужно больше времени…
— У МЕНЯ НЕТ ВРЕМЕНИ! — приподнявшись с трона, рявкнул Вотан.
А потом упал назад — не опустился сам, а именно свалился от бессилия.
— Отец, — Мэйнард упал на колено, — Я все сделаю!
Некоторое время в зале царила тишина. Демон отдыхал, закрыв глаза, а стражники шатались — я явно видел какие-то незримые струи, текущие от них в сторону трона.
Я не шевелился, звери за моей спиной зорко следили за мной. Наконец, Вотан спросил меня, не поднимая век:
— Сделка с Абсолютом, да?
Я кивнул. У меня его вопрос не вызвал и тени удивления, а Мэйнард и звери вокруг ахнули.
— Тринадцатый, да? — чуть посмеиваясь, продолжил Вотан, — Найди, и защити?
Закусив губу, я кивнул снова.
— Все это
— Так я спасу родных, — выдавил я из себя, — У меня нет выбора.
— Выбор, — демон открыл глаза, — В нашем с тобой мире у всех есть выбор. Это дар того Абсолюта, который пожертвовал собой, создавая его.
Затем Вотан ткнул пальцем в нуля, корчащегося над ним:
— И Он уравнял там всех, понимаешь? Дал всем право решать, кем они хотят быть.
— Это справедливо, — ответил я.
— И что, есть там справедливость, а? Давно ты здесь?
Я кивнул, предпочитая не злить собеседника. Потому что уже вполне ощущал, что сил у этого доходяги на самом деле было много, просто он их экономил. Давление сильной меры на меня все увеличивалось.
— Я был правителем в нашем с тобой мире, тысячи лет назад, — палец снова указал вверх, на распятых нулей, — И мог вот так же, по мановению пальца, вешать слабых. И здесь могу, в Регнуме…
Он чуть склонился вперед:
— А если так, то где справедливость? Зачем было отдавать абсолютную силу на такую… такую… хрень нулячью?
Я удивился его высказыванию, но Вотан, кажется, только раззадорился.
— А я тебе скажу, зачем. У меня там было все, желать было нечего, и я забавлялся. Вся моя жизнь была забавой — захотел, захватил соседнюю страну. Захотел, вырезал город. Это было весело…
Он приподнял корруптовое копье, ткнул им под ребра одному из бедняг… С истошным криком ноль загорелся, сквозь одежды вырвалось красное пламя. Вопли резко прекратились, и его тело осыпалось пеплом.
Демон с видимым удовольствием подставил лицо под падающий прах, потом глянул на меня:
— Веселый мир, правда?
Я промолчал, круглыми глазами глядя на вихрящийся пепел. Так вот что должно было со мной произойти, когда я схватился за копье. Коррупт не просто отравляет или ранит, он самым настоящим образом сжигает!
Вотан с усмешкой продолжил:
— Вот и сегодня Абсолют тоже веселится. Его предшественники хоть миры создавали. А этот? Вот ты уже, наверняка, встретил тринадцатого?
Я подумал про Хали, тринадцатого стража, но демон все так и ждал моего ответа. Это меня удивило — получается, ни Мэйнард, ни этот Вотан не могли читать мысли. Или они у меня закрыты…
— Не закрыты, — усмехнулся Вотан, — Мне понадобилось время. Понимаешь, силы уже не те…
— Ищу, — недовольно ответил я.
— Я тоже искал. Вот вроде только найдешь, спасешь! И тут… — демон даже всплеснул рукой, такой обычный жест возмущения, — выясняется, что это не тот тринадцатый, а есть еще другой. Тринадцатый правитель, тринадцатый наследник, тринадцатый храм…