Мера Жизни: Крещение кровью

Ласточкин Дмитрий

Через три дня, когда все реагенты были обработаны, я отослал Профессора с Воякой под навес делать мазь, а сам засел в мастерской и создавал пилюли. Всё же надо полусотлетнего эффекта добиться — придётся тщательно отфильтровывать и очищать всю Ци, полученную из трав, и потом соединять усложнённым способом.

Под аукцион для пилюль Ярмарка выделила отдельное помещение, обставленное как какой-то театр или кинозал: высокая сцена у дальней стены, а пред ней ярусами поднимались ряды кресел со столиками для покупателей. Были даже отдельные кабинки, из которых можно было покупать анонимно. Мазь свою я продавал в общем зале, наняв для этого парочку симпатичных

девушек. Я даже потом специально прошелся туда и посмотрел, как геморройщики смущаются, покупая такой товар у молодых симпатяжек. Но они, хоть с покрасневшими лицами, разбирали её очень споро, частенько по десятку баночек за раз.

– Здравствуйте, дамы и господа! — когда все места в зале заполнились, на сцене появился распорядитель аукциона. — Я рад вас видеть сегодня в этом зале! Сегодня мы с вами собрались, чтоб собственными глазами увидеть и купить, я не побоюсь этого сказать, настоящее чудо! Даже больше того — просто волшебную вещь! Посмотрите на это произведение искусства — пилюля красоты!

Все в зале, даже я, уставились на небольшой, но высокий столик, на котором на красной бархатной подушке стояла открытая коробочка с пилюлей внутри. Она казалась розовой из-за того, что всё вокруг было красным.

– Вы уже могли приобрести подобные на нашей ярмарке, но сегодня у нас особое предложение! Одной такой пилюли хватит на пятьдесят лет ослепительной красоты! Мало того, если вы уже подходите к своему пределу, что, увы, бывает с каждым из нас, то одна такая пилюли даст вам не менее десяти дополнительных лет жизни! Красота и жизнь в одном флаконе!

Все зрители жадно уставились на пилюлю, у них аж волосы зашевелились.

– Но должен вас разочаровать, дамы и господа, из-за их эффектов создание такого чуда трудно и дорогостояще. Поэтому их количество ограничено всего сотней штук, и продавать их будем по одной пилюле. Но никто не ограничивает вас в том, чтоб купить несколько их! Итак, первый лот! Пилюля красоты! Стартовая цена — десять тысяч рубле!

Я с удовольствием следил за аукционом, сидя в одной из закрытых кабинок. От администрации, в общем-то, таиться уже не стоило, расследование, когда меня арестовали, уже деанонимировало меня для них. Но вот покупателям показываться я не хотел. Я уже имел удовольствие отбиваться от группы наёмников, нанятых Казякиным, ещё десяток-другой таких групп мне у себя под дверями найти желания нет.

Вечером я возвращался домой с солидным счётом на банковской карте. Пилюли красоты улетали без проблем, дамы, которые составляли процентов семьдесят покупателей, платили и по двадцать, и по тридцать тысяч за пилюлю, доходило даже до сотни за штуку. Причём кто-то из анонимных кабинок купил сразу пять пилюль — то ли у кого-то много любовниц, то ли какой-то перекупщик, надеющийся продать их потом дороже. Таким образом, вместе с геморройной мазью, у меня образовался капитал в четыре с половиной миллиона. Да ещё и мазь распродалась не вся, примерно половину будут продавать, пока всю не реализуют. Хотя, может, завтра всю раскупят.

Неважно. Главное, что я был очень доволен.

Почти так же доволен, как после истории с признанием наёмного убийцы. Тогда, как только принцесса опубликовала запись и документы, на Вишневского обрушился целый водопад критики и откровенного троллинга. Его «защитники» пытались как-то оправдать своего кумира, но факты были слишком уж ясными. А после того, как на одном стриме княжича довели до реального нервного срыва — он матерился, брызгал слюной и в конце разбил креслом компьютер с вебкой — то набеги на его страницы везде, где только они были, стали чем-то вроде обязательной программы развлечений. Правда, недолго — он удалился отовсюду, а новые его страницы пока не

выяснили, да и ажиотаж после двух месяцев стал уже стихать. Но воспоминания всё равно грели душу!

Дни проходили за днями, недели за неделями.

Я успешно сдал экзамены в академии, потратив неделю на подготовку и три дня на сдачу. Мои одногрупники уже не смели приставать ко мне, а держали некую отстранённую дистанцию. А мне было плевать. Чем меньше я с этими полудурками контактирую, тем лучше.

Профессор и Вояка, после того, как я перенастроил формацию, прорвались с пика Магов до Мастеров. Вроде бы и немного, но мастера тут уже довольно сильные бойцы. Плюс их готовность следовать моим приказам стала чуть ли не абсолютной.

А ещё я познакомился с избранником Алисы. Это оказался высокий и довольно худой парень, с аристократической бледностью на щеках. Они приехали на машине с рабочими, которые затащили под новый навес какие-то конструкции из фанеры и ящики со всяким реквизитом для свадьбы. Пришлось мои ученикам даже стены достроить, чтоб это всё не залило случайным дождём. А с парнем этим мы долго жали друг другу руки, до хруста его костей, под мою радостную улыбку и приветствие «Рад видеть человека, который ворует мою любимую сестру!». Ничего, он Целитель, залечит свои переломы сам.

В начале июня я получил приглашение на «вечер выпускников» к принцессе Анастасии — она окончила свой лицей и праздновала это дело, пригласив к себе «только самых близких друзей». То есть там будет человек двести-триста, не больше. Я решил сходить, а то в последнее время она от меня как-то отдалилась, почти не строча смски, будто была чем-то смущена или ещё что. Надо выяснить это дело, не стоит терять её доверие и расположение.

Принарядившись в модный костюм, не без помощи в этом деле Алевтины с Алисой, я с букетом направился на вечер. Всё оказалось лучше, чем я себе представлял. Несколько сотен парней и девушек (девушек было больше) в довольно неформальной одежде, парочка вообще была в спортивных костюмах и кроссовках, слонялись по главному залу «детского» крыла дворца. Играла музыка, в центре танцевали парочки, по периметру общались компании по интересам. Но самое главное — там был шведский стол, сервированный императорскими поварами! Мой-то ресторанный шеф-повар тоже был высшего класса, но у императорских было особое мастерство. Но приличия прежде всего. Так что, облизнувшись и жадно косясь на столы, я пошел искать принцессу.

– Принцесса Анастасия! Графиня! Маркиза! — принцесса нашлась в обществе двух своих подружек, с которыми она активно чесала языками, закрывшись пузырём глухоты.

– О, княжич Зимородков! — Настя повернулась к подружкам. — Я с вами потом ещё поговорю, хорошо?

– Поздравляю с окончанием лицея, принцесса! — я подарил свой букет девушке.

– Спасибо! — она взяла цветы, понюхала их, потом взглянула на меня поверх букета.

– Как твои дела? Что-то в последнее время мы редко общаемся, к моему сожалению. — я сделал грустное лицо.

– Нормально. Когда готовилась в экзаменам, было жуть как напряженно — я же внучка Императора, какой позор будет, если хотя бы на четвёрку сдам! А теперь можно расслабиться. — девушка облегчённо выдохнула.

– Понимаю тебя, сам только недавно всё сдал. — я кивнул и улыбнулся. — А что ещё у тебя случилось?

Она правильно поняла мой намёк на то, что общения стало меньше. Даже напряженно учёбой это не объяснишь. Повертела головой, потом схватила меня за руку и увлекла за собой в какой-то закуток, отгороженный ширмой. С пузырём глухоты это в общем не нужно было, но психологически с ширмой было легче в чём-то признаться, судя по всему.