Мера Жизни: Набираясь сил

Ласточкин Дмитрий

К зимним каникулам я уже полностью освоился на шаге Возведения Основания. Первый наплыв эйфории спал, я уже понимал чётко и точно, что могу, а что — ещё нет. Всё таки переоценка своих сил частенько весьма губительна для переоценивающего. Но в любом случае уровень Новичка в местной градации сил я мог выдать без проблем. Фактически я был сильнее и мог бы потягаться с Адептами, если не использовать Единого с Миром, но пока это было не нужно. С этим я и пошел к князю.

— Я понял. — кивнул он, когда я сказал, что готов выйти в свет как полноценный волшебник. — Тогда следующий семестр ты уже будешь не в лицее

учиться, а в Высшей Имперской Академии.

— Хорошо. — это вполне совпадало с моими желаниями.

— И не забывай, перед этим тебе надо выйти в свет. Так что третьего января пойдёшь со всей семьёй на Новогодний бал в императорский дворец. Там можешь подраться с парой-тройкой придворных хлыщей и набить им лица, но так, чтоб это было как можно более эффектно и красочно. Чтоб все поняли, что у тебя больше нет проблем с ядром и закрытыми каналами.

— Без проблем. Уж это-то я точно смогу сделать! — я радостно закивал.

— Постарайся. После этого сможешь пойти на склад с травами и выбрать всё, что захочешь! В пределах пятнадцати процентов, конечно же.

*****

В большие стёкла кабинета свет уже не лился, снаружи тихо падал снег, засыпая всё большими мягкими хлопьями. Но в кабинете было тепло, золотисто светились лампы, а двое людей пили тёплый чай.

— Что ж, я доволен темпами проделываемой работы. — мягко кивнул хозяин кабинета и торжествующе улыбнулся. — В следующем году в это же время мы будем пить чай уже в Имперском кабинете.

— Не сомневаюсь, Великий Князь, ваш гений не знает поражений!

— Ну, пусть вам. Кстати. Что там с этим Зимородковым? Вы проверили его конфликт с Наумовым?

— Да, господин. Всё выглядит вполне невинно. Вроде бы. Младший брат покойного Наумова, непробудившийся, пригласил своих одноклассников в гости на день рождения. В том числе и Андрея Зимородкова. Уже там покойный Наумов с приятелем решил изнасиловать девушку, которая оказывала знаки внимания Зимородкову — это всё подтверждено свидетельскими показаниями. И вот тут начинаются странности.

— Да? И какие?

— Зимородков избил Наумова и приятеля, пробудившегося-простолюдина. При том что сам он — калека, пробудивший ядро без энергетических каналов.

— Интересно, интересно. — хозяин кабинета поставил чашу и откинулся в кресле на минуту, обдумывая. — А дальше что?

— А дальше Наумова-младшего, его приятеля и трёх магов, по мое информации — починённых друга Наумова-старшего, нашли мёртвыми в складе на рабочей окраине. По виду они умерли от заклинания Воздушного Лезвия довольно впечатляющей силы. Или даже от удара Намерения Меча.

— Удивительно. А что теперь этот Зимородков делает?

— Мне поступила информация, что он забрал документы из лицея для непробуждённых, в котором учился, и зачислен в Имперскую Академию. А так же его имя появилось в списке приглашенных на Новогодний бал у Императора.

— Хм. Вроде по отдельности это всё выглядит невинно, но если всё сложить, то вырисовывается какая-то странная закономерность. Прощупайте его на балу! Пусть его спровоцируют парочка Учеников или Адептов, посмотрим, на что способен этот недопробуждённый-калека.

— Считаете, что он всё же мог не случайно сцепиться с Наумовыми?

— Вот на балу и проверим!

Глава 9

Всю

неделю до нового года я провал с Никитой и Марией, закрывшись у себя в доме. Уж не знаю, как Мария у родителей выпросила такое долгое пребывание в компании двух парней, но она была с нами.

Когда они пришли ко мне, я проверил обоих — ввёл в них немного своей истинной сущности и проверил их энергетические каналы и зародыш ядра. Каналы были в порядке, даже больше — у обычных здешних магов каналы довольно статичные, какие они открылись, такими и остались. Но у моих подопытных каналы были мягкими и могли расширяться для большей пропускной способности. Мда, небольшая неувязочка, ну да ладно. Надеюсь, они эту разницу поймут уже после моего ухода.

Снабдив бывших одноклассников новыми пилюлями, которые я сварил из ресурсов Зимородковых, я тоже сел на разложенные по полу подушки и принял пилюлю Малого Водоворота — самую лучшую пилюлю, которую я смог приготовить для открытия энергетических каналов. Себе я так же подготовил метод Мирового Древа для открытия, посчитав, что он будет самым стабильным и безопасным.

Вот так мы втроём и проводили время, глотая пилюли и культивируя, сидя и лёжа на подушках. Отвлекаться получалось только поесть, сходить в туалет да поспать. Правда, мне приходилось пару раз отвлечься на любопытствующих Алису и прабабушку Машу, которые пытались выяснить, чего это девушка делает у меня в домике. Еле выпер их.

К тридцатому декабря мы закончили — сначала я, потом Маша, последним был Никита. Мои энергетические каналы раскрылись, они были мягкими и эластичными, а соединение с ядром прошло без каких-либо непредвиденностей. Ну всё, я снял мембранную защиту с ядра и прогнал скопившуюся в нём Жизнь через каналы наружу. На несколько секунд я будто весь покрылся огненной короной, которая сожгла на мне всю одежду и немного подкоптила пол и стены в комнате. Твою мать! Ну ничего, пусть Катя убирает.

Спровадив рассыпающихся в благодарностях и уверениях вечной дружбы подростков, я направился к прадеду.

— Ты и правда открыл свои каналы? — казалось, князь не верил в это, хоть опыты с добровольцами уже давали видимые плоды. Но за эти годы он так привык, что его правнук калека, что не мог до конца поверить.

— Сам смотри. — я поднял руку и зациркулировал Жизнь по ядру и каналам так, что из ладони заструился ощутимый поток энергии.

— Превосходно, превосходно! — прадед вскочил на ноги, подошел и схватил меня за руку, положил на неё свою и стал вводить в мои каналы свою энергию, проверяя их проходимость. — И правда, все каналы открыты. Чудеса!

— Просто знания. — я отмахнулся.

— Что ж. Тогда можешь собираться — сегодня вечером ты переезжаешь в усадьбу. Хватит занимать гостевой домик! Кстати, а что ты делал там с этими двумя?

— Опыты на них ставил. Мне же всё равно надо было открыть каналы, а на них я проверял, будут ли работать мои техники.

— Хм, значит, они тоже полностью пробудились? — я кивнул. — Почему тогда предоставленные тебе добровольцы ещё только каналы открывают? Это с чем связано?

— С возрастом. — я соврал, не моргнув и глазом. Не буду я ему про пилюли рассказывать и про тонкости их создания. — И этими двумя я начал раньше заниматься.