Merchammer

Anarhyst737

Все эти мысли проносятся у меня в черепушке, пока я активирую готического дрона и отправляю его на разведку — хоть чуйка в данный момент и отсутствует, банального опыта более чем достаточно, чтобы при виде полузакопанных в песке домиков почуять смрад глубокой задницы.

Согласно полученной в Подулье информации, сбежавшие от благ цивилизации люди не особо жалуют гостей, но ценность денег знают и охотно продают припасы случайным путникам. Само-собой, если те не затирают им дичь про Бога-Императора и не тычут болтером в физиономию.

Вот только по словам информатора пустынники народ

крайне пугливый и обычно они тормозят чужаков за несколько километров до своих нор. Но мы со Снежинкой уже заехали в зону прямой видимости их поселения, однако встречать нас никто не вышел.

Следовательно что? Правильно: либо местные решили странную парочку прирезать от греха подальше и сидят в засаде, либо кто-то порешил уже их самих. Или что-то. С медикаментами для основной массы населения в Империуме даже в крупных городах полный голяк, а у жителей пустошей все еще печальнее: Практически идеальная среда для распространения разного рода болезней и разные заразы регулярно выкашивают местных даже не городами, а сразу планетами.

А, вот и картинка с сервочерепа подьехала. Хм-м-м… Походу нам выпал второй вариант.

Камера имперского дрона показывает примерно с два десятка примитивных глиняных домов, наполовину закопанных в песок, а также полное отсутствие людей, техники или прочих. И стороннему наблюдателю может показаться, что местные просто попрятались, но неоднократно работавшему в пустыне наемнику видится немного другое…

В паре мест песок лежит слишком специфичным образом, как будто им присыпали пролитую кровь — похоже на следы прошедшей схватки и раз их еще не стер гуляющий по округе пустынный ветер, состоялась она сравнительно недавно.

Судя по размерам и расположению пятен, а также по едва заметным следам — пустынники заметили врага и пока женщины с детьми пытались укрыться в хибарах, мужчины отбивались от атакующего противника, однако помогло это им не сильно.

Несколько выходящих из домов и крайне характерных дорожек на песке говорят о том, что по нему волокли что-то, по габаритам сильно похожее на человеческие тела. Дорожки эти ровные и не виляют, но при этом нет видимых попыток скрыть следы — следовательно люди были либо живые и обездвиженные, либо убитые бескровным способом.

Сходятся эти линии в одном месте, однако от него не уходят ни гусеничные, ни колесные следы. Вывод: атакующие уходили на летающем транспорте, причем сильно вряд ли имперском. Видал я во время поисков участка арбитраторов местную авиацию… Если бы здесь приземлился один из здешних драндулетов, тут бы не то, что следов — хибар глиняных не осталось.

Стало быть людей (Или же их трупы) похитили либо ксеносы, либо кто-то из правящей верхушки планеты, у которой в наличии должны имется более продвинутые летуны, чем у рядовой челяди. И оба варианта предельно дерьмовые, потому как до Газахира-Два нам со Снежинкой еще п*дорить и п*дорить, а пустыня это такое замечательное место, в котором, внезапно — пусто и прятаться можно разве что в песок. И если нас попытаются перехватить по дороге…

Бл*ть!

Да я же пока в Подулье работал раз двадцать слышал о том, что караваны из города в город по всей планете не доходят! Стало быть есть них*ровая такая вероятность, что отлов человеческого ресурса идет в промышленных масштабах и в остальных

поселениях пустынников картина будет точно такой же!

Вот только все еще непонятно, кто за этим стоит.

— Слушай, заклинательница одноглазых змей… Твои друзья в красных касках и с модными зубастыми масками случайно похищением людей не промышляют? — Маловероятно, конечно, ведь у шизанутых культистов техника если и есть то плюс-минус такая же как и имперская, но чем черт не шутит? Особенно в этой долбанутой вселенной.

— Бойцы Кровавого Договора мне не друзья, мы просто преследуем одни и те же цели. — Презрительно фыркнув, беловолосая колдунья скрестила руки под когтистым насисьником… Ну не могу я эту готическую хрень называть бюстгальтером! — И насколько я знаю, кхорнитским дуболомам плевать на пленников — пушечным мясом в первой волне местные после моей обработки выступают добровольно, захватывать их для этого вовсе не обязательно.

— Вот значит как… — Достав револьвер, откидываю барабан и проверяю наличие патронов — вот вроде бы и в курсе, что боезапас на месте, но привитая Лаурой привычка раз за разом дает о себе знать.

— Что-то случилось?

— Пока не знаю, но далеко лучше не отходи. — Закинув рюкзак за спину, достаю ключи байка из замка зажигания и тихо свистнув колдунье, жестом приказываю ей следовать за мной. — Идем. Пошуруем в закромах у местных, может жратвой их похитители побрезговали…

Ехать в деревню прямо на мотоцикле слишком рискованно. Несмотря на все свои плюсы, купленный в Подулье байк довольно громоздкий и если впереди ждет засада, то быстро развернуться и лихо свалить в закат мы просто не успеем, а от серьезного обстрела он не прикроет даже несмотря на неплохое бронирование. Это все-таки укрепленный мотоцикл, а не бронетранспортер.

Драпать прямо сейчас уже бессмысленно. Прямо как в анекдоте про фиги в небо и еврейского школьника: если противник все еще кукует в деревне пустынников, то нас уже давно срисовали и догонят в пустоши, а если его там нет, то существуют неплохие шансы разжиться чем-нибудь полезным. Например жратвой, которой может реально не хватить до Газахира-Два, если все остальные населенные пункты также обезлюдели.

— Ты бы еще к ноге сказал!

Тихо фыркнув, женщина пристраивается рядом и мы как нормальные герои идем в обход. А точнее чешем к поселению пустынников через их огороды… Или что-то похожее. Х*р его знает, что местные растили на голом песке, но какие-то подобия теплиц у них рядом с домами стоят. Влагосборники?

Добравшись до одной из хибар замечаю рядом с её дверным проемом небольшое пятнышко свежей крови и показав Снежинке приложенный к губам палец, вытаскиваю Тихона из кобуры. Кто бы не заглянул к местным на огонек, он вполне может гулять где-то рядом. Или прямо сейчас целиться в одного из нас.

Подцепив стволом револьвера ручку, медленно открываю дверь и… Да что б мне зарплату всю жизнь платили фантиками! Походу мы нарвались на местного Чикатилу!

Во всяком случае изуродованные и выпотрошенные трупы обитателей деревни, что широким ковром устилают собою пол хибары намекают именно на это. И хотя Моржик не особо выдающийся специалист в пыточном ремесле, сдается мне, что местных папуасов мучили не для получения информации, а чисто для собственного удовольствия.