Merchammer
Шрифт:
— Мы атакованы превосходящими силами еретиков! Они сражаются в одном строю с ксеносами, господин! Это западня!
— Достаточно. Заглушите канал вторичной связи.
Повинуясь жесту седовласой женщины, сидящий за когитатором корабельный офицер нажал несколько клавиш и истошные крики погибающих солдат стихли, погружая заполненный людьми мостик крейсера в тягостное молчание…
Сокрушительный ментальный удар, отголоски которого дошли даже до находящейся на орбите небольшой флотилии, с последующей за ним массированной атакой генокрадов —
И тот факт, что об опасности прибывших на Астарик-Восемнадцать заранее предупреждали, только добавил горечи.
Когда три крейсера заняли позиции на орбите планеты, на связь с Марией вышла настоятельница монастыря Святого Кихи’ия, местной обители Адептус Сороритас. Узнав о появлении пустотных кораблей, пожилая предводительница боевого крыла Экклезиархии решила, что это прибыла запрошенная ею ранее помощь, ведь как оказалось, с момента обнаружения Моргауза в Подулье успел пропасть высланный по душу предателя отряд объединенных сил беловолосых воительниц и Адептус Арбитрес.
Имея на Астарике довольно скромное представительство, защитницы веры не могли похвастать большой численностью и потеря почти сотни боевых сестер стала для небольшого ордена настолько серьезным ударом, что его главой было решено послать просьбу о помощи в соседнюю звездную систему, где находился один из подчиненных Экклезиархии миров-святынь с куда более представительными силами имперской церкви.
И настоятельница была сильно удивлена, узнав о том, что сразу несколько пустотных кораблей прибыли в глушь на окраине галактики не по её зову, в то время как Мария и поступившие под её командование силы оказались предупреждены о том, что у скрывающегося на планете Моргауза есть подельники — хотя супруг седовласой особы и являлся крайне опасным противником, он бы навряд ли смог в одиночку перебить две роты хорошо подготовленных бойцов и не оставить при этом ни одного тела.
Однако куда более неприятным фактом для слуг Империума оказался тот факт, что Хогауз Мурза, планетарный губернатор Астарика-Восемнадцать — решил умолчать об свершившейся трагедии и если бы не действия главы Адептус Сороритас, то Мария и её временные подчиненные имели все шансы вообще не узнать о происшествии.
Являлся ли Хогауз тем самым соучастником Михейнгена или просто пытался скрыть собственную промашку, было по-большому счету неважно — после такого откровения ни о каком «мягком» захвате цели без особого вреда для инфраструктуры планеты речи уже не шло.
Проведя предварительную разведку потенциально опасной территории, отряды девяносто девятого кадианского полка, присланного в помощь леди Михейнген и базирующегося на крейсере «Разящий» — начали высадку в космопорту Газахира-Три, в то время как отделения космодесантников второй роты ордена Истребителей занимали места в десантных модулях на корабле с гордым названием «Пустотная Птица» и готовились к высадке на планету по первому же сигналу.
В свое время инквизитор оказала астартес с сомнительной репутацией ряд серьезных услуг и когда она обратилась к главе ордена Адептус Астартес с просьбой выделить бойцов для поимки особо опасного преступника, тот оказался настолько щедр, что отправил на поимку Моргауза целых два тактических отделения — просто неслыханные силы, если учитывать тот факт, что речь
Однако ни седовласая инквизитор, ни посланный ей в помощь полковник Гадар со своими заместителями, ни даже брат Дитрий, командующий космодесантниками не ожидали того, что искомая цель сперва сама выйдет на контакт, а после на поверхность планеты обрушится псионный шторм непонятного происхождения и на высадившихся гвардейцев со всех сторон полезут орды генокрадов вкупе с зараженными ими обитателями Астарика.
Не успев в массе своей добраться до временных укреплений большая часть солдат имперской гвардии оказалась атакована прямо на марше и походя снеся малочисленные разъезды патрулей, вырвавшаяся из-под земли орда хищных тварей просто смяла весь пятнадцатитысячный полк — лишь немногие выжившие бойцы отчаянно сопротивлялись превосходящим числом чудовищам, лелея тщетную надежду на то, что их спасут… Или стремясь забрать с собой как можно больше врагов.
Однако долго удивление от внезапной атаки не продлилось — прекрасно помня о том, каким коварным ублюдком является её муж и как он любит ходить по лезвию ножа, привыкшая к подобным ситуациям Мария поспешила скоорденировать находящиеся под её началом силы верных воинов Империума, дабы направить их деятельность в нужное русло.
— Господа, ситуация резко осложнилась и вероятнее всего губернатор Мурза, что столь поспешно разорвал связь сразу после атаки генокрадов — оказался предателем Империума. Однако наша миссия осталась прежней и мы должны схватить Моргауза, пока он вновь не скрылся от ока слуг Золотого Трона…
— А остальных вы предлагаете бросить на растерзание ксеносам? — В отличие от брата Дитрия, что обеспечивал связь с другими космодесантниками и также находился на прямой линии, угрюмое лицо полковника Гадара не было прикрыто шлемом силовой брони и потому женщина видела всю боль, который старый офицер испытывал от столь быстрой расправы над своими подчиненными.
И она даже отчасти разделяла эту боль… Однако время для сантиментов было совершенно неподходящим.
— Не предлагаю, а прямо приказываю. Большинство ваших людей уже предстало перед Богом-Императором, а те что еще живы — вскоре за ними последуют. И даже если мы забудем о цели операции и бросим все силы на спасение остатков полка, это все равно ничего не изменит, поэтому сосредоточьтесь на текущей задаче. — Резко ответила инквизитор, но затем показательно сменила гнев на милость и добавила уже куда более мягким тоном. — Если не по голосу разума, то хотя бы для того, чтобы жертва ваших людей не оказалась напрасной.
— Я… Прошу прощения за секундную слабость, леди Михейген. Этого больше не повторится. — И судя по тому, как быстро разгладилось напряженное лицо командующего Астра Милитарум, метод воздействия на офицера был выбран правильный. — Транспортные корабли уже прогревают двигатели и готовы к вылету к точке эвакуации по первому сигналу.
— Прекрасно. Брат Дитрий?
— Отряд высадился в космопорте Газахира-Три, зачистил плацдарм от ксеносов и выдвинулся по направлению к источнику сигнала. Судя по последнему сообщению — цель находилась в… А, от них как раз поступает входящий сигнал. Брат Хигель, доложи обстановку. — На мгновение изображение желтого керамитового шлема подернулось рябью и Мария услышала голос одного из астартес.