Мертвая долина. Книга 1.

Лисина Александра

"Нет".

"Сегодня собирается Совет Старших Кланов. Это происходит каждые три месяца, в третий день второй полудюжины. Уже много и много веков. Только здесь, во Дворце, в одном из второстепенных залов... почему не в Тронном? Все просто: вход в этот зал запрещен даже Главам Кланов. Всего несколько старых мастеров могут туда войти и безнаказанно снять слепки с Амулетов Владык, когда требуется создание дубликатов. А остальные рискуют быть изжаренными на месте - истинные Амулеты Власти подчиняются только истинным Владыкам. Тогда как слабаков

их сила просто разносит на куски".

Гор невольно поежился - призывно гладящее спину тепло внезапно перестало казаться приятным и заманчивым. К тому же, он, наконец, обратил внимание, что и его дейри медленно, но неуклонно смещается в ту же сторону, что и у братьев. А это было неправильно. И это вызвало неосознанную тревогу, потому что волей-неволей, но подспудно напоминало ему уловки Тени, когда Она пыталась заманить в свои сети неопытного Адаманта. Еще в те, самые первые разы, когда он едва не остался там навечно.

"Лойн с ними - с Амулетами. Но при чем тут мы?"

"Аро знает о том, что в городе появилось четверо чужаков, - сухо ответил призрак.
– Прочитав память Аши и Раэрна, он увидел то, о чем вы только хотели ему рассказать. Вероятно, узнал на Асе точную копию своего Амулета и понял, что, как минимум, один из вас - сильный боевой маг. Поэтому просто не мог пройти мимо этих сведений или дать вам возможность и дальше безнаказанно разгуливать по Скарон-Олу. Но, поскольку официально прошение об аудиенции исходило (через Раэрна, конечно) от Аса, то и обратное приглашение поступило именно ему. А в связи со сложившимися особыми обстоятельствами и уровнем его магии... думаю, Аро просто хочет решить все вопросы разом. И думаю, он захочет, чтобы на Аса взглянули остальные Главы".

"И чем ему это грозит?" - насторожился Гор.

"Пока ничем, - спокойно отозвалась Тень.
– Но готовится надо ко всему, потому что Главы Кланов непременно заинтересуются. Непременно начнут задавать неудобные вопросы. Сперва Асу, затем, скорее всего, вам. Будут сомневаться в каждом слове и, кстати, правильно сделают. Поэтому подумайте хорошенько о том, что вы станете им отвечать. Возможно, от этого будет зависеть ваше дальнейшее будущее".

"А что мы можем о себе рассказать?
– невесело усмехнулся Адамант.
– Мы почти ничего не помним. Я даже не могу вспомнить родной язык, на котором каждый скарон говорит с пеленок!"

"Язык - не проблема. Я дам тебе эти сведения. Но все остальное тебе придется делать самому. Вернее, сегодня это придется делать пока только Асу, но вскоре дело дойдет и до вас".

"Спасибо, брат. Хотя я не уверен, что это понадобится".

Тень ненадолго замолчала, видимо, о чем-то задумавшись, но спустя несколько томительных синов, за время которых гостей успели провести еще через три больших зала, снова встрепенулась.

"А ты знаешь, что изначально Амулет Власти Асу не принадлежал?"

Гор негромко фыркнул.

"Догадываюсь. Вряд ли в прошлой жизни он был Главой своего Клана".

"Ну почему

же, все возможно... хотя ты прав. Когда-то Ас был всего лишь одним из телохранителей своего Владыки. Но давно. Очень и очень давно. Помнишь: он ведь появился в Браслете первым?"

"Откуда ты знаешь?"

"Я знаю все, что знаешь ты, - хмыкнула Тень.
– Да и ты после смерти... ладно, не дергайся. Я знаю, что ты не хочешь об этом говорить. Но насчет Аса я тебе все-таки скажу: он действительно умер самым первым. И действительно дольше всех провел в Тени до того, как его призвало заклятие эара".

"Что?
– пораженно замер Гор. Почти сразу его локтя коснулась теплая рука Вана, по лице скользнул встревоженный взгляд, и он снова ускорил шаг, чтобы ничем не выдать себя. Почему-то показалось, что пока рано говорить с братьями о прошлом. И неуместно делиться этими сведениями при посторонних.
– Подожди! Но я думал, эары сами...!"

Ван, пытливо заглянув в потемневшие, словно бы выцветшие глаза Адаманта, собрался что-то спросить, но Гор вовремя заметил, сделал предупреждающий знак, так же молча показал, что себя контролирует, и Изумруд послушно отстал. Правда, теперь стал неотрывно держаться рядом, искоса поглядывая на отрешенное лицо брата и готовясь в любой момент потянуться за "синькой".

Тень, почуяв близость крови, непроизвольно облизнулась, но потом с сожалением отодвинулась.

"Эары... да, ты прав: он сделали вас такими, какие вы есть сейчас. Благодаря Тени ваши силы возросли и в корне изменились. Но это верно лишь отчасти. Ты знаешь, когда погиб последний Владыка Алых?"

"Нет", - снова запнулся Гор.

"Ты опять невнимательно слушал, - неожиданно упрекнула его Тень.
– И это плохо, лентяй. Запомни: последние Владыки правили Скарон-Олом почти два с половиной века назад. И именно тогда же был утрачен Амулет Власти Алых".

Гор тряхнул головой.

"Постой, я не понял. Ты хочешь сказать, что Асу гораздо больше ста лет? И он был мертв задолго ДО ТОГО, как эары создали Браслет Тени?"

"Браслет призвал в себя лишь ваши души, - неслышно вздохнула Тень.
– Но Ас действительно был самым первым. И он действительно входил в состав армии, которая некогда... лет двести пятьдесят назад... только благодаря упрямству Главы его Клана... появилась в Пустыне в надежде отыскать там источник силы Невирона".

Гор прикусил губу.

"Они погибли?"

"Почти все: Пустыня кишит нежитью почти так же, как Степь. Лишь нескольким счастливчикам повезло тогда уцелеть и сохранить Амулет своего Клана, пройдя вместе с ним через пески и добравшись как раз до преддверия Эйирэ".

"Что?!"

"Что слышал. Но почти в это же время с народом эаров случилась большая беда, - спокойно сообщил призрак.
– Помнишь, о чем говорили Серые коты? Помнишь, какие сроки были у бывшего владельца Долины?"

"Триста лет..." - ошарашенно кивнул Гор, вызвав еще один пристальный взгляд Вана.