Шрифт:
Глава 1
Аннотация:
Довольно сложно остаться в живых после смерти. Однако Эвану есть что противопоставить костлявой госпоже, что рано или поздно приходит к каждому. В то же время набирают обороты события, которые окажут влияние почти на всех крупных игроков мира семнадцатого века после Катастрофы. И герою, хочет он того или нет, придется принять в них участие.
Павел Матисов
Мертвая оболочка.
(Мертвый цикл книга вторая)
Меры и величины:
1 дюйм = 2,54 см
1 фут = 30,48см
1 ярд = 3 фута ~ 0,91м
1 миля = 1852м (морская)
1 узел = 1,852км/ч
1
1 фунт = 0,45кг
1 унция = 29,57мл
Звания и армейские подразделения Вайса:
Префект - главнокомандующий Острова
Легат - генерал (звено, состоит из легионов)
Опцион - полковник (легион, ~5000чел.)
Трибун - майор (когорта, ~1000чел.)
Комит - капитан (манипула, ~200чел.)
Центурион - лейтенант (центурия, ~100чел.)
Деканус - сержант (контуберния ~10чел.)
Магиструс - Начальник (должность)
Где-то на востоке американской акватории.
На глубине трехсот футов в толще океанских вод зависли три больших вихрелета. Массивные силуэты смотрели грозно, и мало кто из океанских обитателей посмел бы к ним приблизиться. Вокруг кораблей кроме всего прочего сновало до двух десятков эсперов - чародеев водной и воздушной стихии, вкупе с несколькими водными фамильярами шаманов, служащие дополнительным рубежом обороны. Впрочем, и без них в этом пустынном уголке Океана не было желающих покуситься на опасную добычу. Три вихрелета класса лайнер были состыкованы друг с другом. Корабль Вайса находился посредине, суда Лемгена и Джузенни - по обоим бокам от него. Выдвижные переходы обеспечивали полную герметичность, через них можно было без проблем попасть на соседний корабль.
В зале совещаний на судне, принадлежащем Вайсу, собралось множество высокопоставленных лиц. Мирна Аушвейс, верховный Префект острова, устало помассировала виски, собираясь с мыслями. Многочасовые дебаты выпили из нее все соки. Среди наиболее важных лиц стоит также отметить премьер-министра Лемгена, Острова единения - тана Вильгельма Нэйманна, и уполномоченного представителя острова Джузенни, солнечного Острова - тана Эмьято Джакопо, племянника его королевского величества Басилио Джакопо. В который раз правитель острова солнца не явился лично на запланированную встречу. С другой стороны, его вполне можно понять - удерживать единоличную власть в таком крупном образовании как Джузенни со множеством врагов и завистников очень непросто. Вероятность различных покушений высока. Если не станет Мирны или Вильгельма, найдется, кому их заменить, и политика островов слабо изменится. Однако в Джузенни многое завязано на нынешнего правителя.
– Итак, таны и тины, предлагаю подводить итоги нашей сегодняшней встречи. Острова действуют согласно ранее одобренным договоренностям и дорожной карте развития. Лемген сосредоточится на технической части и повысит объемы спускаемых на воздух вихрелетов, предварительные отчеты показывают положительную динамику в рамках прогнозов. Джузенни будет занят антипсионской подготовкой своих эсперов, а также обмениваться опытом с другими союзными островами в данном направлении. Вайс... несмотря на недавние неприятные события с Сандаркой, постарается обеспечить требуемую планку по увеличению чародеев водной стихии на сорок процентов, - Мирна не стала произносить вслух, что трагедия с атоллом как раз послужит прекрасной рекламной возможностью для привлечения чародеев боевых направлений к водной стезе.
– Это большое и важное событие для союзных островов, поэтому спешка в данном деле недопустима. Слишком многое поставлено на кон. Раскрытие информации среди низших чинов и населения планируется через год, после окончания предварительного этапа подготовки. Далее мы приступим ко второму, активному этапу подготовки. Замечания, вопросы?
– Отсутствуют, шрау Аушвейс, - произнес премьер-министр Нэйманн с небольшим лемгенским акцентом.
Скорее по традиции, вайский язык считался интернациональным. Окенарский не пользовался популярностью из-за сложностей в освоении, несмотря на то, что большая часть населения Земли говорила именно на нем. Впрочем, любой
– Все верно, тин Префект, - добавил представитель острова солнца на чистом вайском.
– Предлагаю покончить с формальностями и перейти на наш флагман. Джузенни подготовил несколько красочных представлений и фуршет для высоких гостей. Его величество лично отбирал некоторые блюда и лакомства.
Мирна не позволила себе недовольно нахмуриться или поджать губы. Тратить время на подобную ерунду не хотелось, однако отказаться она не имела права. Джузеннийцы те еще любители обсудить насущные вопросы в кулуарах, где подчас демонстрировали совершенно противоположную точку зрения, нежели на публичных мероприятиях. В данном аспекте лемгенцы, несмотря на их сухость и чопорность, вызывали больше симпатии.
– С удовольствием приму ваше приглашение, тан Джакопо, - Мирна продемонстрировала одно из обязательных качеств любого публичного руководителя - фальшивую улыбку, выглядящую вполне естественно.
Вайс, в окрестностях над Пятном Страха
Мою ауру выбросило в верхние слои астрала. Боли почти не было, только порванная аурная цепь нещадно ныла. В остальном мои эфирные оболочки остались неповрежденными - меня ведь просто зубами разорвали, а не Выбросом ударило. Ха, как-то слишком я спокоен для того, кто в ближайшие минуты или даже секунды развоплотится. Слышал, могущественные эсперы способны и десятки минут существовать без своего физического тела. Мое же Сплетение оставляло желать лучшего. Средоточие было пустым, поскольку я использовал весь накопленный дух. Не то, чтобы эфир помог мне дольше продержаться. Разве что дал шанс отбиться от астральных хищников и паразитов. Я полностью ослеп, оглох, потерял все свои физические чувства. Лишь мой Сэнс исправно показывал окружающую действительность: в основном пустоту, внизу чуялось некоторое давление и были заметные легкие завихрения от гравитового островного фона, вокруг плавали мелкие трудноуловимые образования.
Я хотел было предаться уничижительным размышлениям и подумать напоследок о своей недолгой жизни, но мне не дали. Я и позабыл уже, почему меня не пускали на астральную практику. После первого провального выхода в надмир ни у меня, ни у учительницы не появлялось желания повторять урок. Без защитных оболочек я становился лакомой целью для местных обитателей.
Они налетели снова, вцепились в мою ауру и принялись высасывать эфир, которого и так оставалось немного. На этот раз я их отлично чуял благодаря Сэнсу. Астральные паразиты, Аннелидо Аурос, большие и маленькие, разных форм, в основном нейтрального серого цвета с вкраплениями других оттенков. Были размером с ноготь, другие тоньше человеческого волоса, их даже не разглядеть как следует. Мой Сэнс все-таки лишь недавно восстановился и требовал кучу практики и возвышения для улучшения своей работы. Инстинктивно я сжал свою ауру в тугой комок, пытаясь спастись, но это не помогло.
Паразиты облепили мою оболочку - единственное, что от меня осталось, подобно стае рапторов над беспомощным детенышем орнитопода. Было вуйловски больно. И обидно. Я как раз собирался заняться как следует защитными оболочками. Проклятые черви, всю жизнь мне попортили! Даже умереть нормально не дают! В отчаянной попытке избавиться от аурной боли я выбросил вокруг себя небольшое разреженное облако духа, коего совсем немного оставалось в закромах Средоточия.
Боль исчезла. Полностью. Я удивленно... провисел в пустоте, ощущая Сэнсом, что паразиты замерли на некотором удалении от моей оболочки. Постепенно я чуть развернул свою ауру, поскольку сворачивание в комок требовало приложения усилий от Сплетения. Что за хрень? Тин Замали никогда не говорила, что от паразитов можно так легко защититься. Да и в пособиях ничего не упоминалось. Я продолжил держать вокруг себя небольшую частичку энергии духа, хоть это и требовало некоторых усилий от Сплетения. Мой внутренний эфир утекал, будто вода сквозь пальцы. Я буквально чувствовал, как тикают часики, показывающие приближение конца моего существования. Насколько мне известно, из-за недостатка эфира в ауре Сознание борется до последнего, первыми отказывают иные аурные органы.